子叔鵬軒見狀，連忙上前搭話：“原來是世子爺，久仰大名。”
他心裡清楚，這位國師府長子在朝中頗有分量，若能搭上話，比巴結那些文官有用得多。
中年男子淡淡頷首，隨即引著眾人往內院走：“諸位隨我來，宴席設在攬月軒，那邊視野開闊，正好能看見暮色裡的星子。”
小世子跟在後面，悄悄湊到齊櫸身邊，壓低聲音：
“等會兒入了席，別亂說話，那幾位老爺子脾氣怪得很，尤其是吏部的周大人，最愛考較人詩詞。”
齊櫸點點頭，手裡還攥著那本算學書，心裡卻在想方才大國師說的歲星超辰——原來天上的星星，竟藏著這麼多門道。
攬月軒裡早已坐了幾位老者，見杜尚清進來，都紛紛抬眼打量。
為首的白鬍子老頭正是國子監祭酒周大儒，他放下茶盞，朗聲道：
“杜小子，可算把你盼來了！上次詩會你沒到場，老夫還以為你怕了呢！”
杜尚清剛要答話，大國師已笑著入座：“老周，別嚇著年輕人。來，杜先生坐我旁邊，咱們邊吃邊聊。
讓他們這些後輩也聽聽，當年咱們是怎麼在邊關看星象測軍情的。”
暮色透過軒窗漫進來，映著滿桌的菜餚，卻沒人急著動筷。
大國師指著席間三位老者，緩緩介紹：“這位是國子監祭酒周興，一手文章冠絕京華；
那位是翰林院侍講學士黃象山，考據之學無人能及；
還有這位，御史中丞程寬，眼裡可不揉沙子的主。”
他笑了笑，“都是老夫的老友，聽聞杜先生才名，吵著要見一見，老夫便擅自做了主，請他們來湊個熱鬧。哦，對了，今日的正主，也該到了。”
杜尚清心裡恍然大悟——合著老國師哪是受人之託辦宴，分明是藉著機會，把自己當成了“稀罕物”，請老友們來“品鑑”一番。
他忍不住啞然失笑，面上卻依舊恭敬，對著三位老者拱手行禮：
“晚輩杜尚清，見過周大人、黃大人、程大人。”
周興捋著白鬍子，目光銳利如鷹：“杜小子，別光行禮，上次你那首《秋江別友》，‘帆影沒雲際’一句，老夫倒想問問，為何不用‘帆影入雲端’？”
話音剛落，門外突然傳來一聲朗笑：“周大人又在考較後輩了？”
眾人循聲望去，只見一名中年男子大步而入，身著緋色官袍，面容方正，正是戶部尚書包施成。
他一進門就衝著杜尚清拱手，哈哈笑道：“杜老弟，別來無恙啊！你這陣子在京城可謂風頭無兩，連皇宮裡的貴妃娘娘都在到處尋你的新小說。
喂，你小子怎麼也不去我府裡喝杯茶？倒要老哥哥來國師府才能見著你，可是把我這老哥哥忘了？”
杜尚清連忙起身，拱手致歉：“包大人恕罪！晚輩這陣子實在是忙得腳不沾地，一邊要盯著書院的事，一邊又得應付些瑣事，確實是怠慢了大人，還望老哥哥海涵一二。”
