常茂林一噎，隨即冷哼：“正因他們貪婪成性，才要嚴禁！你看那些走私商販，偷偷給他們送鹽鐵，才讓他們有恃無恐——這更說明，絕不能開互市！”
“大人說到點子上了。”
杜尚清忽然笑了，聲音朗朗，“正因朝廷不開互市，才讓外邦與不法商人勾結，走私貿易從未斷絕。
可本該入國庫的稅賦，全被走私販子吞了；朝廷對邊境的供需，更是兩眼一抹黑。”
他往前一步，目光掃過群臣：“若開互市，明碼標價，朝廷設監徵稅，一來稅賦歸入國庫，可補北疆軍需；
二來，透過交易清單，便能知曉外邦缺什麼、多什麼，他們的動向、實力，豈不是一目瞭然？
屆時或禁或放，皆在朝廷掌控之中，這難道不是利大於弊？”
這番話如剝繭抽絲，句句落在實處。
常茂林張了張嘴，想反駁卻發現對方說得滴水不漏——走私的弊病、稅賦的流失、情報的缺失，哪一條都戳中了要害，讓他找不出半分駁點。
殿內鴉雀無聲，連先前附和常茂林的幾位大臣都低下了頭。
泰安帝看著杜尚清，蒼白的臉上終於露出一抹真切的笑意，那笑意裡帶著讚許，也帶著一絲如釋重負：
“杜先生所言，句句在理。看來這互市，是非開不可了。”
杜尚清躬身領旨，目光與階下的胡維彥相接，對方眼中閃過一絲欣慰。
他知道，今日這場辯論，不僅是為互市正名，更是在這暗流湧動的朝堂上，為自己，也為那些期待安穩的百姓，掙下了一塊立足之地。
泰安帝頷首：“此事，便依杜先生所言，由戶部牽頭，會同兵部、禮部，三日內拿出細則。”
殿內群臣齊聲應諾，看向杜尚清的目光裡，多了幾分敬畏。
——這個從鄉野來的小官，竟有如此格局，難怪能得陛下青眼。
“明日宮中大宴，諸位愛卿早些入宮。”
解決了互市之爭，泰安帝眉宇間的倦意淡了許多，語氣裡帶著難得的輕鬆，
“太妃老人家要在仁壽宮接受朝拜，正好與民同樂。”
群臣齊聲謝恩，殿內氣氛頓時鬆快下來。
不多時，御花園設下宴席，瓊漿滿盞，珍饈羅列，舞姬旋身如蝶，樂聲婉轉悠揚，一派君臣和樂的景象。
正熱鬧間，滄州府蕩寇將軍韓當先大步走過來，他身著官服，皮靴上尚有風塵，就見他一手拉住杜尚清左手，一手舉著酒杯：
“杜兄弟，韓某敬你一杯！今日朝堂上那番話，說得痛快！”
緊隨其後的冀州府靖寇將軍陳武也笑著舉杯：“韓將軍說得是！咱哥倆在外領兵，最知邊境苦楚，杜先生提議開互市，實乃大功一件！”
這兩人都是外放的武將，性子爽朗，與朝中那些文臣的拘謹截然不同。
杜尚清連忙起身，剛要舉杯，又有一人擠了過來，正是永安水軍統領司徒鎮，他嗓門洪亮如鍾：
“算我一個！杜兄弟可別偏心啊，咱水師在海上，也盼著能跟濱海的商船好好做買賣呢！”
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