灰衣人本就心虛，手腳發軟，沒幾個回合就被打倒，反剪了胳膊，麻繩捆得結結實實。
那領頭的還想咋呼，王五一拳搗在他腮幫子上，頓時讓他把剩下的話咽回肚子裡，只能含著血沫子，惡狠狠地瞪著眼。
隊長走上前，將一包傷藥塞給楊行舟：“這位大哥，跟我們回小青山吧。”
他頓了頓，語氣鄭重，“我家侯爺說了，只要有真本事、硬手藝，小青山就給你們兜底，保你們安安穩穩過日子，再不用擔驚受怕。”
楊行舟捏著那包溫熱的傷藥，望著護衛隊員們挺直的脊樑，又看了看躲在妻子身後、眼裡漸漸有了光的兒女，喉頭一哽，重重地點了點頭。
密林裡的風似乎都柔和了些，吹散了連日來的惶恐，只剩下一股踏實的暖意，順著腳底往心裡鑽。
隊長站在官道中央，聲音洪亮如鍾，壓過了人群的嘈雜：“鄉親們，都靜一靜！”
山民們漸漸停下喧譁，數百雙眼睛齊刷刷望向他。
那些眼睛裡，有飢餓的疲憊，有賣兒賣女的絕望，也有一絲不易察覺的期盼。
“我知道你們一路受苦了，”
隊長掃過眾人，目光落在那些抱著孩子的父母身上，“小青山有大片荒地，只要你們肯留下，揮鋤頭墾荒，種子我們出，農具我們借，秋收後糧食歸自己。
日子或許會苦一陣子，但只要肯下力氣，總有吃飽穿暖的一天！”
人群裡頓時起了騷動。
“小青山？是不是那個收留流民墾荒的地方？”
有人低聲問，眼裡泛起光。
“我聽說過！我那表哥去年去了，今年開春還託人帶信，說他家地裡收的糧食夠吃了！”另一人接話，聲音裡帶著激動。
那些本想把孩子推出去換糧食的父母，手指不自覺地收緊了。
方才板兒被領走時，那撕心裂肺的哭喊還在耳邊響，誰願意骨肉分離？
若真能有田種、有飯吃，誰又想走這一步？
一個抱著嬰兒的婦人顫聲問：“大人，真……真能讓我們全家都活下去？”
“能！”隊長斬釘截鐵，“只要肯幹活，小青山就有你們一口飯。老人孩子我們管，生病有郎中，冬天有棉衣！”
這話像一道驚雷，劈開了籠罩在人群頭頂的絕望。
有人“撲通”跪在地上，朝著小青山的方向磕頭：“老天爺保佑！總算有活路了！”
緊接著，越來越多的人跟著跪下，哭聲、笑聲、感謝聲混在一起，聽得人心頭髮熱。
方才賣了板兒的那對夫婦，揹著半袋雜麵擠到前面，漢子紅著眼問：
“大人，我們……我們能把孩子贖回來嗎？我們去墾荒，用糧食贖！”
隊長看著他們，點了點頭：“只要到了小青山，好好幹活，別說贖孩子，將來日子定能紅火。
板兒在村裡會被好好照看，你們先跟我們走，回頭我讓人把孩子送過去。”
。頭磕連連，聲不泣倆婦夫
