他們眼睛裡佈滿血絲，手裡握著鏽刀、木棍，甚至還有人舉著鋤頭，像一群被餓瘋了的野獸。
“搶！都給老子搶！”豹子哥嘶吼著，聲音在空蕩的街道上回蕩，“糧食！錢財！女人！見啥拿啥！”
流民們如潮水般湧向街巷。鐵匠鋪的門板被踹碎，鐵器被搶得精光；
糧鋪的櫃檯被掀翻，糙米灑了一地，卻被瘋搶的人踩在腳下；
甚至連路邊睡著的乞丐，都被拖起來搶走身上唯一的破棉襖。
“救命啊！”一個婦人從窗戶裡探出頭，剛喊出半聲，就被一支飛箭釘在牆上，鮮血順著窗欞往下淌。
她的孩子在屋裡哭嚎，很快被破門而入的流民捂住了嘴。
縣太爺的府邸最先燃起大火，火光映紅了半邊天。
管家抱著賬本想從後門逃，被春申一刀劈倒，賬本散落一地，很快被火焰吞噬。
豹子哥坐在縣太爺的太師椅上，看著屬下把搶來的金銀往麻袋裡塞，嘴角噙著獰笑：
“田家人能佔州府，老子就先佔個縣城暖暖手！”
街道上屍橫遍野，哭聲、慘叫聲、狂笑聲響成一片。
往日里還算安寧的青溪縣城，一夜之間成了人間煉獄。
天邊泛起魚肚白時，流民們扛著搶來的物資撤出城門，留下一座被燒燬大半、死氣沉沉的空城。
豹子哥騎在搶來的馬上，回頭望了眼還在冒煙的縣城，舔了舔嘴角的血漬：“下一站，平安府！”
春風掠過他的臉頰，卻帶著濃重的血腥味。那些跟著他的流民，眼裡閃爍著貪婪的光，沒人記得昨夜死去的冤魂，只想著下一個城池裡，還有多少可以搶掠的東西。
亂世的獠牙，在這一刻，露出了最猙獰的模樣。
當塗縣衙內，燭火被風捲得噼啪作響，鄉紳們的議論聲像窩在罐子裡的蜜蜂，嗡嗡直叫。
有人拍著桌子喊要往府城送求救信，有人攥著算盤唸叨著家產該往哪藏，亂鬨鬨的沒個章法。
“哼。”
一聲冷哼劈進來，滿屋子的喧鬧頓時矮了半截。
眾人循聲望去，只見丁茂端坐在角落，手裡攥著兩顆油光發亮的核桃，眉頭擰成個疙瘩。
他早年走鏢出身，後來開商號發了家，見過刀光劍影，也懂人心算計，在縣裡說話向來有分量。
老縣令連忙拱手：“丁茂老弟，莫非你有高見？”
丁茂放下核桃，起身走到堂中，聲音沉穩：“府城援軍？青溪縣從告警到陷落不過一夜，府城離咱們百里地，等援兵到了，咱們骨頭都涼透了。”
他掃過那些面露懼色的鄉紳，“躲進山裡？更不妥。那些流民最擅長搜山，真被圍在裡頭，斷了水糧，可不就是甕中捉鱉？”
眾人被他說得啞口無言，有人忍不住問：“那……那依丁掌櫃的意思？”
“用錢，用人，用命。”丁茂豎起三根手指，“第一，各家出錢，越多越好。有錢能買糧，能僱人，能打造器械。我丁記商號先出五千兩，再捐十車糧食。”
。來起時頓們紳鄉，齣一話這
