他站起身，望著窗外漆黑的夜色，聲音沙啞：“告訴弟兄們，去了龍大姐那兒，就得守她的規矩。
誰敢再偷偷摸摸搶東西，或是吃裡扒外……”他摸出腰間的短刀，“老子先剁了他的手！”
寒風從門縫灌進來，吹得他打了個寒顫，卻也吹散了幾分混沌。
張闖知道，這一步棋走出去，就再沒回頭路了。但至少，能讓剩下的人活下去——在這亂世裡，活下去，比什麼都重要。
堂屋角落的流民們聽到這話，眼裡終於泛起一絲光亮，像是在絕望裡抓住了根稻草。
他們開始默默收拾起少得可憐的家當，破碗、舊衣，還有藏在懷裡的半塊乾硬的餅。
夜色更深了，銅牛鎮的寂靜裡，似乎藏著一絲微弱的希望，正隨著這群即將遠行的流民，悄悄往海邊的方向飄去。
三更的梆子剛敲過，銅牛鎮的狗突然狂吠起來，叫聲淒厲得像要撕破夜空。
張闖正趴在桌上打盹，被這陣仗驚醒時，窗外已亮起連片的火把，映得窗紙通紅。
“大哥！不好了！官兵來了！”
一個弟兄撞開房門，聲音抖得不成調，“鎮東口、西口全是官兵，全是精良裝備！”
張闖腦子“嗡”的一聲，猛地掀翻桌子，酒碗碎了一地。
他赤著腳踩在碎瓷片上，也顧不上疼，抓過椅背上的棉襖胡亂套上，腰間的短刀還沒繫好，就被湧進來的弟兄們裹挾著往外衝。
“往哪跑？”有人喊。
“北邊！北邊是亂葬崗，樹密！”
張闖吼著，眼睛在火光中掃過——鎮口的火把連成兩道牆，隱約能看見“通河”“清江”“南陵”的旗號，顯然是三縣聯合出兵，來勢洶洶。
他們剛衝到巷口，就聽見“嗖嗖”的箭聲，走在最前面的兩個弟兄慘叫著倒下，箭桿在月光下泛著冷光。
張闖心一橫，拽過旁邊的柴草垛，猛地推向追兵：“快！從側巷鑽出去！”
弟兄們跟著他鑽進狹窄的側巷，巷子僅容一人透過，兩側的院牆高聳，火把的光從牆頭照下來，將他們的影子拉得歪歪扭扭。
後面的官兵越追越近，吆喝聲、腳步聲、刀槍碰撞聲混在一起，像催命的鼓點。
“大哥！我……我跑不動了！”一個瘸腿的弟兄落在後面，扶著牆喘氣，眼裡滿是絕望。
張闖回頭看了一眼，火光已映紅了他的臉。他咬咬牙，伸手拽住對方：“走！死也得死在外面！”
剛跑出巷口，就撞見一隊清江縣的官兵。領頭的捕頭舉著刀大喝：“拿下張闖！賞銀五十兩！”
刀光劈面而來，張闖猛地矮身，短刀從腰間滑出，反手捅進對方的小腹。
那捕頭悶哼一聲倒下，他趁機踹開旁邊虛掩的柴門，帶著弟兄們滾進院子。
院子角落裡堆著幾捆乾草，張闖眼疾手快，跳上草垛，一個起落就上了房頂：“快上房！”
