穿過練武場時，正見護衛們在操練新造的長槍，槍尖在陽光下閃著冷光。
江總管望著那些鋒利的刃口，忽然覺得眼皮發沉——這些鐵傢伙，若是沒了後續補給，遲早會鈍成廢鐵。
火器坊的錘聲震得地面發顫，杜尚清正和楊行舟盯著熔爐裡的鐵水。
江總管衝進去時，帶起的風差點吹滅了爐前的火把。
“侯爺，鐵礦供應出事了……”他聲音發緊，“秦王斷了咱們的貨源。”
杜尚清舀鐵水的長勺頓在半空，通紅的鐵水映著他的臉，看不出表情。
楊行舟卻猛地抬頭，手裡的卡尺“噹啷”掉在地上：“沒了精鐵，炮管的韌度根本不夠！”
杜尚清緩緩將鐵水倒進模具，“滋啦”一聲騰起白霧。
他放下長勺，拍了拍手上的灰：“江管事，去水師把丁小海叫回來，咱小青山可座寶藏，讓他帶咱們去挖鐵礦石。”
江總管一愣：“是前山那些廢棄多年礦洞嗎？那些洞早就被人採光了呀……”
杜尚清唇角漾開一抹淺淡笑意：“自然不是憑空說的。
大青山深處藏著座秘密礦洞，早年有人私開盜採，綁了不少附近的青年去當苦役，小海就是那時被擄去的。你現在安排人去水師營把丁小海叫來。”
他看向石頭村的方向，目光溫和了些，“找讓他帶路，找起來不難。”
“那我這就點人，這就安排進山！”
江主管眼睛亮得像燃著簇火苗，手都有些抖，差點碰倒案上的茶盞，語氣裡滿是按捺不住的急切。
“不必那樣急。”杜尚清抬手按了按，指尖在桌面輕叩，“我還沒親眼瞧過那礦洞深淺，這次我準備只帶六衛、再讓小海跟著就行，幾日便回。”
楊行舟恰在這時走近，聽到這次六衛同去，眼裡閃著希望的光，拱手道：“侯爺，我也想跟著你們同去。
屬下雖不懂鐵礦，但對礦洞的規模、岩層牢不牢靠，還能辨出幾分的。
求侯爺允我同去，也好幫著掌掌眼。”他身姿筆挺，語氣裡的懇切藏不住。
杜尚清望著他，略一沉吟，頷首應道：“也好，你懂些土木工程，去了能多個照應。”
丁小海掀簾進來時，身上還帶著白水鎮的水汽，玄色勁裝勾勒出寬肩窄腰的輪廓，兩年水師生涯磨出的悍氣，讓他往那一站，就像塊淬了火的鐵。
他大步跨到杜尚清面前，蒲扇似的手掌往桌上一，震得茶盞都跳了跳：“二哥，我剛到山口就聽說了，你要進大青山？”
杜尚清笑著放下手裡的圖紙，看著他額角的汗珠，遞過一杯涼茶：“急什麼，先喝口茶。”
丁小海仰頭灌了半杯，抹了把嘴，眼裡閃著興奮的光：
“那礦洞我熟得不能再熟！當年被綁在那兒挖礦時，摸黑都能數清洞裡有多少根石柱子。
藏在鷹嘴崖下面，洞口被野葡萄藤蓋著，不細看就像塊普通的崖壁。”
