他們像被粘在牆上的螞蚱，上不去也下不來，有的鋼爪脫落，正手忙腳亂地去抓，有的則直接摔在雪地裡，疼得齜牙咧嘴。
“放箭！”城牆上的王耕田一聲令下，箭矢帶著風聲射下。
苗兵們本就立足不穩，此刻更是成了活靶子，慘叫聲此起彼伏，要麼中箭墜落，要麼慌不擇路地往回逃，卻在結冰的地面上連連打滑，摔得人仰馬翻。
隊長又氣又急，看著那面滑不溜丟的冰牆，終於明白白天守軍往城牆上澆水的用意——這哪是城牆，分明是面冰做的陷阱！
“撤！快撤！”他捂著被箭擦傷的胳膊，狼狽地往回跑。
城牆上的兵卒們看得哈哈大笑，有人還故意往下潑了桶水，喊道：“別急著走啊！給你們再加點‘滑頭’！”
水落在地上，瞬間結冰，又讓幾個跑得慢的苗兵摔了個四腳朝天。
聞英在遠處看著這一幕，氣得差點捏碎手裡的馬鞭。
他怎麼也沒想到，杜尚清竟用這麼簡單的法子，就破了苗兵最引以為傲的攀爬術。
峽谷裡的慘叫聲漸漸遠去，城牆上的火把依舊明亮。
杜尚江望著那面閃著冷光的冰牆，笑得合不攏嘴：“這老六的招，是真損，也是真管用！”
寒風捲著雪沫子掠過冰牆，發出“嗚嗚”的聲響，像是在為那些狼狽逃竄的苗兵，奏響一曲嘲諷的調子。
峽谷裡的寒風捲著雪粒，打在南疆兵的帳篷上噼啪作響。
後軍參軍張允裹緊了披風，望著遠處城頭那面獵獵作響的“杜”字旗，眉頭擰成了死結。
連續幾日強攻，損兵折將不說，連苗兵這張王牌都栽在了那面滑溜溜的冰牆上，再這麼耗下去，不等攻下鯉魚口，糧草就得先見底。
他快步走進中軍大帳，見聞英正對著地圖發火，案上的酒罈被踢翻，烈酒在地上漫開，混著雪水積成一灘。
“將軍，”張允躬身行禮，聲音沉穩，“屬下有話想說。”
聞英抬眼瞪他，語氣不善：“有話快說，別像個娘們似的磨磨蹭蹭！”
“是。”張允不卑不亢，“鯉魚口地勢險要，杜尚清又狡詐多端，硬攻下去，咱們傷亡只會越來越大。
更何況……”他頓了頓，直言不諱，“咱們勞師遠征，糧草補給線太長，這寒冬臘月的，運輸根本跟不上。
再拖下去，不用他們動手，弟兄們就得凍餓潰散。”
聞清臉色鐵青，卻沒反駁——張允說的是實話，這幾日已有士兵偷偷抱怨，口糧裡的肉乾早就沒了，只能啃硬得像石頭的麥餅。
“那你說怎麼辦？”他悶聲問道。
張允從懷中取出一封火漆封口的信函，雙手奉上：“將軍忘了？臨行前，節度使大人特意囑咐過，若遇頑抗，可先遞上親筆信，曉以利害。
杜尚清雖據守一方，終究是朝廷命官，或許看在大人的面子上，能網開一面，有所讓步。”
