大營裡的炭火噼啪作響，映得丁滄的臉忽明忽暗。
他被捆在柱子上，看著帳外那杆插著陳闖首級的旗杆，褲腳早已被冷汗浸溼，聽見杜尚清的追問，牙齒打著顫，幾乎要咬到舌頭。
“那邊？”杜尚清眉頭緊鎖，心裡隱隱有了個猜測。這小青山裡，怕是藏了南疆的眼線。
他緩緩起身，走到丁滄面前，居高臨下地看著他：“你確定訊息是‘那邊’遞的？沒記錯什麼細節？”
丁滄連連點頭，額頭上的冷汗順著臉頰往下淌：“千真萬確！聞將軍說這話時，小人就在旁邊。他還說，等事成之後，要給‘那邊’記頭功……”
帳內瞬間安靜下來，只有炭火的噼啪聲在迴盪。
杜尚清揹著手走到帳門口，望著外面皚皚的雪地，眼神深沉。
能在他眼皮底下傳遞訊息，還能摸清鐵礦的底細，這眼線的位置定然不低。
“看來，這小青山裡，是該好好清清蟲子了。”
他低聲自語，語氣裡聽不出喜怒，卻讓帳內的兵卒都打了個寒噤。
丁滄看著他的背影，心裡七上八下，忍不住哀求：“侯爺，小人都說了……求您饒小人一命……”
杜尚清轉過身，目光落在他身上，淡淡道：“你說的這些，還算有點用。暫且留你一條命，看後續表現吧。”
丁滄頓時癱軟在地，幾乎要哭出來，連聲道：“謝侯爺！謝侯爺！小人一定再想想，還有沒有別的訊息……”
杜尚清沒再理他，對秦風使了個眼色。秦風會意，揮手讓兵卒把丁滄拖下去嚴加看管。
帳內只剩下杜尚清一人，他重新坐下，指尖在案上輕輕敲擊。
南疆節度使的野心，藏在暗處的眼線，還有這關乎命脈的鐵礦……一場鯉魚口的廝殺落幕了，可另一場沒有硝煙的較量，才剛剛開始。
炭火漸漸弱了下去，帳外的風又起了，卷著雪沫子拍打帳簾，像是有人在暗處窺伺，帶著不懷好意的寒意。
密林深處，篝火噼啪作響，映著一張張疲憊而惶急的臉。
張允將最後一塊乾糧掰碎，混著雪水喂進聞英嘴裡，將軍喉頭動了動，卻依舊雙目緊閉，肩胛和大腿的傷口用布條草草裹著，血色仍在往外滲。
“張大人，將軍這傷勢……”
一名隊長蹲下身，看著聞英蒼白如紙的臉，聲音發沉，“能上馬嗎？再耽擱下去，怕追兵就跟上來了。”
旁邊的隊長也附和：“是啊大人，實在不行，咱們就用樹枝扎個擔架，輪流抬著將軍走！多幾個人換著來，總能撐出這峽谷。”
張允搖搖頭，指尖探了探聞英的額頭，滾燙得嚇人：“將軍還在發熱，迷迷糊糊的，騎馬顛簸只會加重傷勢，萬萬不能。擔架……也只能這樣了。”
他看向眾人，眼底滿是懇切，“辛苦各位弟兄了。”
“大人說的哪裡話！”隊長們紛紛擺手，“護著將軍出去是本分！”
眾人正忙著砍樹枝捆擔架，張允忽然想起什麼，眉頭緊鎖：
“對了，你們可看見陳闖和丁滄？激戰中衝散了，不知他們是否逃出來了。”
篝火旁的氣氛瞬間沉了沉。一個臉上帶疤的隊長悶聲開口：
