杜尚清看著兩個少年，一個急著替對方擔責，一個低著頭認錯卻眼神堅定，忽然想起自己年輕時，也為了點意氣事跟家裡犟過。
他嘆了口氣，語氣緩了些：“躲不是辦法。平兒，明天一早，你讓你家的侍衛快馬回京城，給你家老爺太太報個平安，就說鶴軒在我這兒很好，讓他們寬心，過些日子我親自送他回去。”
平兒連忙應下。
子叔鶴軒愣了愣，沒想到他會這麼說，眼裡閃過一絲感激：“謝杜伯伯。”
“別高興太早，”杜尚清瞥了他一眼，“在這兒住可以，但不許再胡鬧。還有你，”他看向齊樟，“管好你的朋友，別讓他在小青山闖禍。”
齊樟連忙點頭，黝黑的臉上露出點笑意，悄悄碰了碰子叔鶴軒的胳膊，後者也偷偷回碰了一下，兩個少年眼底的默契，落在杜尚清眼裡，讓他心裡那點古怪的感覺又冒了出來
——這倆孩子的親近，好像不止是尋常朋友那麼簡單。
他搖搖頭，把這念頭壓下去，轉身往正屋走：“進來吧，讓你大嫂備了晚飯，邊吃邊說。”
西廂房的燈光重新亮起來，映著兩個湊在一起的影子，窗外的月光悄悄爬進來，落在地上，像鋪了層薄薄的霜，溫柔得很。
飯桌上的油燈正亮得暖，田氏剛把最後一碗燉肉端上桌，子叔鶴軒就眼睛一亮，朝門外喊：“平兒，把東西拿來！”
平兒拎著個鼓鼓囊囊的布袋進來，往桌上一放，子叔鶴軒解開繩結，露出裡面一堆紡錘形的果實，黃皮的泛著油光，白皮的帶著絨毛，滾圓飽滿，看著倒像放大版的山藥蛋。
“杜叔，您瞧瞧這是什麼？”
他笑得眼睛彎成月牙，帶著點獻寶的得意，“前陣子在京郊莊子上瞧見的，佃戶說這東西埋在土裡就能活，結得還多，就是不知道叫啥，我看著稀奇，就多帶了些來。”
杜尚清夾著肉片的手頓在半空，眼睛猛地瞪圓了。
他湊近了些，伸手拿起一個黃皮的，指尖摩挲著那層薄薄的外皮，又捏了捏，手感緊實，帶著點土腥氣——這形狀，這表皮，分明就是他穿越過來後尋了好幾年的紅薯！
“我靠！”他低呼一聲，聲音都發顫了，差點把手裡的紅薯掉在地上，“這是紅薯！鶴軒，你……你從哪兒弄來的？”
滿桌的人都被他這反應嚇了一跳。齊樟湊過來，好奇地戳了戳那紅薯：“爹，這東西很稀罕？”
“何止是稀罕！”杜尚清把紅薯捧在手裡，激動得直搓手，“這玩意兒畝產比土豆還高，耐旱耐澇，埋在地裡凍不死，煮熟了又面又甜，磨成粉能做餅，切成片能曬乾當乾糧……
有了它，咱小青山往後就是遇上大災年，也餓不著肚子了！”
他尋這紅薯好幾年了，派出去的人跑遍了南北，連南疆的密林都找過，愣是沒見著影子，沒想到子叔鶴軒這小子誤打誤撞，竟然從京郊弄來了！
子叔鶴軒被他誇得有些不好意思，撓撓頭：“我也不知道這東西這麼金貴，就是看佃戶說它好養活，想著您或許能用得上……”
“能用得上！太能用得上了！”
杜尚清小心翼翼地把紅薯放回布袋，像捧著什麼稀世珍寶，“鶴軒，你可立了大功了！這東西，比送我十車金銀還貴重！”
田氏也湊過來看，笑著說：“瞧咱爹高興的，這紅薯真有那麼神？”
“比我說的還神！”杜尚清當即吩咐，“齊樟，明兒一早就把後院那片空地翻出來，找最好的肥土，咱們先育苗！鶴軒，你跟那佃戶打聽清楚了，這東西怎麼種，要注意啥，都記下來！”
齊樟連連點頭，看著那袋紅薯，眼睛裡也閃著光——爹從來沒對哪樣東西這麼上心過，看來這紅薯真是寶貝。他偷偷碰了碰子叔鶴軒的胳膊，低聲道：“你可真行。”
子叔鶴軒回了個得意的笑，心裡卻也有些擔心——來之前還怕帶的東西不起眼，現在看來，總算沒白跑這一趟。
杜尚清看著那袋紅薯，又看看子叔鶴軒，忽然覺得這小子真是杜家的福星。？
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