“都接著忙，不用管我。”杜尚清擺擺手，走到正在鍛打炮箍的鐵砧旁，看著通紅的鐵環在水磨鍛打錘的鍛打下漸漸成型，“這鐵箍得再厚三分，寧可重些，也不能炸膛。”
掌錘的師傅抹了把臉，黑臉上露出白牙：“侯爺放心！咱手裡的活，錯不了！就是……這虎蹲炮真能像您說的，一炮轟穿鐵甲？”
“等造好了，讓你親眼瞧瞧。”
杜尚清拍了拍他的肩膀，掌心沾了層鐵灰，“只是辛苦各位了，日夜連軸轉，家裡的婆娘孩子怕是都顧不上。”
“為侯爺幹活，值當！”旁邊的年輕鐵匠搶著說，“前兒我家小子還問，爹是不是在造能打跑北境蠻夷的寶貝，我跟他說，等爹造出好東西，往後他再也不用怕聽打仗的動靜了。”
這話一齣，鐵匠們都笑了，眼底的疲憊淡了幾分。
杜尚清心裡一動——他們掄錘打鐵，打的哪裡是兵器，分明是想讓家裡人能睡個安穩覺。
“告訴大家一個好訊息，今晚加餐，”他揚聲道，聲音蓋過了爐火的噼啪聲，“羊肉管夠，酒管夠！吃完了睡個踏實覺，明兒卯時再開工。
另外，從今天起，鐵匠營的月錢加三成，家裡有難處的，直接找劉管事，營裡都給你們擔著！”
營裡頓時爆發出一陣歡呼，連最沉穩的老師傅都咧開了嘴。
杜尚清看著他們重新圍上鐵砧，錘聲打得比剛才更響，心裡暗暗鬆了口氣。
——這虎蹲炮不僅是戰場上的殺器，更是小青山的底氣，而這些握著鐵錘的漢子，就是底氣的根。
走出鐵匠營時，劉管事正指揮著伙伕往營裡抬食盒，羊肉的香氣順著風飄過來，混著鐵腥味，竟格外讓人安心。
杜尚清望著那片依舊沸騰的火光，忽然覺得，這鐵匠營的忙碌與勞累，比任何金戈鐵馬都更有力量。
——畢竟，能守護家園的，從來不止是兵器，還有造兵器的人。
齊柏跑得急，褲腳還沾著溼泥，衝到杜尚清面前時，胸口劇烈起伏著，聲音都帶了哭腔：“爹！芋頭苗……苗都蔫了！”
杜尚清剛從鐵匠營出來，滿手的鐵灰還沒來得及擦，聞言心裡“咯噔”一下，跟著齊柏往育苗棚快步走。
剛到棚口，就見十幾個農婦蹲在苗床邊，對著那些細弱的綠苗唉聲嘆氣。
苗床上的芋頭苗確實不像話——葉片蜷著邊，莖稈細得像棉線，根部帶著點發黑的斑，與旁邊壯實的紅薯苗比起來，簡直像沒斷奶的娃娃。
“侯爺您看。”管育苗的張嬤嬤撿起一棵，根鬚稀稀拉拉的，
“按您教的法子浸了種，也控了溫，可就是長不起來。昨兒個扒開土看，好些種芋都爛了，大夥琢磨著，怕是這些果實並不是種果。”
杜尚清蹲下身，指尖輕輕碰了碰葉片，冰涼的，沒有一點生機。他皺著眉問：你們育苗留種時，是不是挑的小個的繁育的？”
張嬤嬤點頭：“是啊，想著大的留著吃，小的正好當種……”
“錯了。”杜尚清嘆了口氣，拿起一塊爛掉的種芋，“芋頭留種得挑最壯實、個頭中等的，表皮光滑沒傷痕的。
小個的本身養分不足，埋在土裡要麼爛掉，要麼長出來就是弱苗，哪能指望它們長壯實？”
齊柏在旁邊急得直跺腳：“那咋辦啊爹？今年本來計劃種二十畝的，這苗要是不行，豈不是全泡湯了？”
周圍的農婦也跟著附和：“是啊侯爺，聽說這芋頭產量高，又耐儲存，要是種不成，冬天的口糧又少了份指望。”
杜尚清捏著那塊爛種芋，指腹摩挲著上面的黴斑，心裡沉得厲害。
。了拖後往要真是怕劃計這，題問了出苗種可，些實厚再囤糧的天冬姓百讓，來開廣推山青小在能就年明，育繁次批年今著想本他
。作的別給染傳菌病讓別，了拔都苗弱些這把先“，來下靜冷己自讓力努，氣口一吸深他”。急別“
”。苗育種浸新重們咱，來右左斤十十二出挑，的稱勻頭個、好完皮表有沒有，裡頭芋的下留的有所把，看看庫倉去人帶你，嬤嬤張
”？嗎的挖的大挑是都不些那？的下剩吃“：愣了愣嬤嬤張
，土的上手拍了拍，起站清尚杜”。的大要是就“
”。事大了誤倒反，糧省的小為以，了錯弄們咱是前以。旺越苗的來出長，壯越芋種，怪西東這頭芋“
？的順風帆一有哪稼莊種？啥哭“：髮頭的他了手，袋腦著拉耷還子兒見，柏齊向看他
”。的子肚要來將，糧口點這得不捨，苗好出能才種好——了牢記得種留後往，訓教個是當就次這？了決解樣照是不，病腐過出也豆土年去
”！頭芋挑庫倉去自親就這我“：頭點重重，子鼻吸了吸柏齊
。床苗理清始開地腳八手七，神起打新重也們婦農
。了慌麼那沒卻，的甸甸沉些有還雖裡心，地土的好耕翻遠著，外棚在站清尚杜
。天那的決解有總，子法了對找要只可，手棘是苗種
。鈴風像得脆清音聲，”壯夠不夠棵這看你爹“著喊，來出跑庫倉從頭芋的筐滿著挑柏齊，長很得拉子影的棚苗育把夕
？絆絆磕磕點沒能哪，樣一子日過和稼莊種——了笑然忽，影背的子兒著清尚杜
。勢架的天參出長能也，苗的弱再，來重肯，磨琢肯要只
。人嚇得白都臉倆孫爺，邊旁在跟著跑小櫸齊，衝棚苗育往杖柺著拄漢老杜見就，芋種的樣像筐半出挑嬤嬤張著幫剛清尚杜
”？了事麼什出，爹“：去上迎頭芋的裡手下扔，繃地猛弦那裡心他
，發在都音聲，上地在掉”當哐“杖柺，膊胳的他住抓把一漢老杜”！了事大出！了事出“
”！了跑起一軒鶴跟，子小混那樟齊……樟齊“
”？了跑哪往？了跑“：聲一的”嗡“子腦清尚杜
，紙信的皺張著裡手，話氣著櫸齊”！貴雲了去說“
