“楊副將！”秦峰揚聲喊道，守在城門口的副將立刻奔來，單膝跪地。“大帥，城內百姓我都安置好了。”
“活著的全城不過三百餘人，都挪去西城安置了，同時還派了醫官照看。
城防也加固了，屬下帶三千人守城，絕不讓北莽人再踏進來半步！”
秦峰點頭，解下腰間的虎頭令牌扔過去：“此城交給你。若姜茂敢回來，提他的頭來見我。”
他翻身上馬，五千精騎早已在城外列隊，馬蹄踏在凍土上，發出沉悶的轟鳴。
馮濤也跟著上馬，手裡的長槍在陽光下閃著寒光：“舅父，我跟你去！”
秦峰沒回頭，只勒轉馬頭，槍尖直指南方：“寧武軍聽令！隨我南下！見北莽人就殺，見糧草就燒！他們欠咱們的血債，今日起，一筆一筆討回來！”
“殺！殺！殺！”
五千鐵騎如黑色洪流，衝過北境城的廢墟，朝著南去的官道疾馳。
秦峰的虎頭槍斜指蒼穹，風掀起他的戰袍，露出裡面染血的內襯——那是大兒媳婦去年給他縫的，針腳雖有些歪歪扭扭，卻暖了他一整個冬天。
“老大，老二，”他低聲呢喃，聲音被馬蹄聲吞沒，“爹替你們報仇來了。”
遠處的地平線上，隱約出現北莽遊騎的影子。
秦峰的眼神陡然凌厲，猛地一夾馬腹：“弟兄們，前面就是獵物——拔他們的旗，飲他們的血！”
五千支馬蹄揚起的塵土，在北境的荒原上連成一道黃龍，朝著南去的北莽騎兵，兇狠地撲了過去。
風中的血腥味越來越濃，卻蓋不住寧武軍眼底的復仇之火。
——這場仗，他們要打到北莽人跪地求饒，要讓這片土地上的血，都化作敵人的墓碑。
雙山縣的山風捲著碎石子，打在杜尚清的錦袍下襬上噼啪作響。
他剛從高崗上下來，靴底還沾著黃土，手裡的馬鞭在掌心輕輕敲著——方才的預演很順利，八縣的鄉勇配合默契，連最偏遠的雲溪縣都能在半個時辰內集結，原本懸著的心稍稍放下。
直到那匹快馬衝破煙塵，杜尚清的目光才沉了下去。
馬上的衙役穿著豐水縣的號服，帽簷下的臉被汗水浸得發白，馬嘴裡吐著白沫，顯然是晝夜未歇。
“侯爺！”衙役滾鞍下馬，膝蓋剛沾地就從懷裡掏出個油紙包，層層剝開，露出裡面的密信。
信紙邊緣被汗水洇得發皺，上面的硃砂印鑑卻依舊清晰——是江縣令的私印。
杜尚清展開信紙，風立刻卷著紙角亂顫。
他按住紙邊，目光掃過字跡，原本舒展的眉頭一點點擰成疙瘩，指節因用力而泛白。
站在一旁的齊威看見，他握著信紙的手在微微發抖，連呼吸都重了幾分。
“大哥？”齊威低聲問，心裡咯噔一下。江縣令是杜尚清的心腹，若非天大的事，絕不會用這種加急密信。
杜尚清沒說話，將信紙湊到眼前再看一遍，彷彿不信自己的眼睛。
信紙從他手中滑落，被風捲著飄向坡下，齊威慌忙去撿，只瞥見上面“京畿失守”“新帝下落不明”三皇子擁兵自重”幾個字，頓時渾身一寒。
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