朱逢春看得火起，黑雲中的騎兵策馬上前，長鞭一卷就纏住了小吏的馬鞭，“欺負老百姓算什麼本事？”
那小吏見是軍爺，頓時矮了半截，卻還嘴硬：“軍爺有所不知，我等是奉了知府大人的令，往南搬……”
“搬？我看是逃吧！”
朱逢春懶得跟他廢話，對身後的騎兵道，“把路清開！誰敢擋殿下的路，不管是官是民，先打一邊去！”
黑雲騎計程車兵立刻散開，手裡的馬鞭帶著風聲抽在地上，卻刻意避開了老弱婦孺，專打那些趁機起鬨的壯漢和蠻橫的官吏家僕。
有個官吏的管家仗著人多，指揮家丁推搡士兵，被朱逢春一腳踹翻馬車，嚇得車簾裡的女眷尖叫起來。
“再敢橫，這馬車就給流民當柴燒！”
朱逢春的彎刀架在管家脖子上，眼神冷得像北境的冰，“讓你的主子滾，要麼就留在這兒喂狼！”
官吏嚇得魂飛魄散，忙不迭地指揮家丁讓路，馬車軲轆碾過碎石，跑得比兔子還快。
十七殿下坐在馬上，看著流民們怯生生地往路邊縮，有個小女孩懷裡的破布娃娃掉在地上，被馬蹄驚得哭起來。
他忽然勒住馬，對身邊的禁軍道：“把咱們帶的乾糧，分些給孩子和老人。”
老禁軍愣了愣：“殿下，咱們的糧也不多了……”
“分。”十七的聲音很輕，卻異常堅定，“他們也是大趙的百姓。”
禁軍們立刻解下腰間的乾糧袋，往流民堆裡遞。
那些剛才還惶恐的流民愣住了，看著遞過來的餅子，沒人敢接。
直到馬掌櫃讓夥計搬來幾袋小米，往地上一倒：“拿著吧！軍爺和殿下賞的！”
有個老婆婆顫巍巍地撿起一塊餅，咬了一口，忽然對著十七的方向跪下，嘴裡唸叨著“謝天謝地”。
更多的人跟著跪下，哭聲混著道謝聲，在官道上蔓延。
朱逢春看著這一幕，鞭子垂了下來。他對黑雲騎道：“清路的時候小心點，別傷著人。”
隊伍繼續前行，流民們自動讓開一條通道，有人還幫著撿起地上的碎石。
那些混雜在流民中的大小官吏們，遠遠地看著這一幕，羞愧地低下了頭，再也不敢揚鞭抽打。
十七望著路邊那些瘦弱的身影，忽然想起皇兄曾說：“百姓就像水，能載舟，亦能覆舟。”
以前他不懂，此刻看著那些捧著乾糧的手，看著孩子們不再驚恐的眼睛，忽然明白了。
——所謂江山，從來不是金鑾殿上的龍椅，是這些在亂世裡掙扎，卻依舊懂得感恩的人。
夕陽西下時，隊伍終於走出了流民最密集的地段。
朱逢春勒住馬，對十七道：“殿下，前面就是臨江縣，過了江，就能暫時避開流民和叛軍的鋒芒。”
十七點頭，回頭望了一眼被遠遠甩在身後的流民隊伍，忽然覺得手裡的劍，不僅要用來殺賊，更要用來護住這些人。
江水在暮色中泛著微光，像一條沉默的界線，隔開了身後的混亂，也連著前方的希望。
