月光淌過窗欞，在地面織出一片銀網。十七攥著手裡的短劍，劍柄的紋路被摩挲得溫熱。
窗外傳來流民們低低的鼾聲，王二柱帶著人守在院門口，手裡的柴刀在月下泛著鈍光——可這些，怎麼擋得住銳鋒營的鐵騎？
“朱逢春的黑雲騎最快也得明日午後到。”
柳明吉不知何時站在門口，聲音裡帶著幾分沉鬱，“周通的人加了雙崗，連屋頂都站了哨。”
十七抬頭，看見皎潔的月光，忽然問：“柳先生，四哥會留我到什麼時候？”
柳明吉沉默了。
瑞王的心思，誰也猜不透。是想挾十七號令殘部，還是怕這少年成了後患，除之而後快，誰也說不準。
屋脊上忽然傳來瓦片輕響，黑袍老者翻了個身，嘴裡哼著不成調的小曲，倒像是在唱幾十年前的北境民謠。
“老傢伙倒自在。”柳明吉低聲罵了句，眼裡卻沒多少怒意。
十七走到院中，仰頭望向屋頂。
老者正蹺著二郎腿，兜帽滑到腦後，露出滿頭白髮在月光裡飄拂。
“前輩您不怕嗎？”十七喊了一聲。
老者低頭看他，像看個杞人憂天的孩子：“怕有用嗎？天塌下來有高個子頂著，你看老柳那身板，頂個三五天都不成問題。”
柳明吉在一旁氣得磨牙，卻沒接話。
“瑞王的人今晚要是來硬的……”十七的話沒說完，就被老者打斷。
“來硬的更好。”
老者從屋頂扔下來個野棗，被十七穩穩接住，“油墩鎮的百姓剛分到糧，正念著你的好。他要是敢在鎮上動刀，就不怕百姓反水？”
十七捏著野果，忽然明白了。
瑞王再急，也得顧著“仁君”的名聲。在油墩鎮殺他這個先皇血脈，無異於自毀根基。
“那他派來的人……”
“來送‘好東西’的。”
老者重新躺下，聲音懶洋洋的，“要麼是勸你‘歸順’的，要麼是請你去瑞王營中‘共商國事’的。總之，不會明著動手。”
話音剛落，院外傳來馬蹄聲，比先前更密集，帶著一種不容忽視的威壓。
周刑的聲音在門外響起，異常恭敬：“十七殿下，瑞王殿下派來的使者到了。”
十七深吸一口氣，將短劍藏進袖中：“請他進來吧。”
小隊長握緊了刀柄，站在十七身側。流民們被驚醒，紛紛抄起傢伙護在四周，王二柱也把柴刀握得死緊，死死盯著來人。
門被推開，月光裡走進來一隊人馬，為首的是個穿著錦袍的中年文士，手裡捧著個錦盒，臉上堆著溫和的笑：“十七殿下，久違了。”
十七看著他，認出是瑞王身邊的謀士，人稱“笑面狐”的李修。
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