雁門關的夜風裹著寒意，颳得城樓上的旌旗獵獵作響。
劉氏家將的鐵甲上凝著白霜，剛巡視完西城牆的張猛正搓著凍得發僵的手，忽聽身後傳來小校急促的呼喊。
“隊長！你看那是什麼！”
張猛心裡一緊，三步並作兩步衝到牆垛邊，順著小校指的方向望去。
——西北方向的荒原上，一道蜿蜒的火龍正朝著關隘快速移動，火光映紅了半邊夜空，隱約能聽見馬蹄踏碎凍土的悶響，竟像是一支大軍正在奔襲。
“是騎兵！”張猛的瞳孔驟然收縮。那火龍的移動速度極快，火光間隙閃過的甲冑反光，絕不是尋常的流寇或商隊。
他猛地抓住小校的胳膊，聲音因急切而發顫：“快！你帶兩個人去中軍帳報信，告訴劉將軍，關外發現不明騎兵，看規模至少有數千人，來者不善！”
小校也慌了神，結結巴巴應著“是”，轉身就往樓梯口跑，棉靴踩在結冰的臺階上，險些摔個跟頭。
張猛則一把抄起牆垛邊的銅鑼，狠狠敲響。
“鐺——鐺——鐺——”
急促的鑼聲瞬間劃破夜空，驚醒了沉睡的關隘。城樓上計程車兵們紛紛從箭樓裡鑽出來，手忙腳亂地搬起滾木礌石，弓手們搭箭上弦，箭尖直指那越來越近的火龍。
“都給我打起精神！”張猛拔出腰間的環首刀，刀刃在月光下閃著冷光，“雁門關是京師咽喉，丟了咱們都得掉腦袋！弓箭手準備，等他們進入射程，聽我號令放箭！”
夜風裡，火龍的輪廓越來越清晰。
那些騎兵顯然也發現了關隘的動靜，奔襲的速度更快了，馬蹄聲如雷般滾過荒原，帶著一股勢在必得的兇悍。
張猛死死盯著那片火光，手心的冷汗在刀柄上凍成了冰。
他不知道來的是瑞王的精兵，還是北莽的鐵騎，只知道今夜這雁門關，怕是要血流成河了。
城內的營地裡，劉傳被鑼聲驚醒，披衣衝出中軍帳時，正看見城樓上的火光與關外的火龍遙遙相對。
他一把抓住跑來報信的小校，厲聲問道：“看清旗號了嗎？”
“回將軍，夜色太濃，看不清旗號，只知道全是騎兵，速度快得邪乎！”
劉傳的臉色瞬間沉了下來。雁門關地勢險要，尋常軍隊絕不會選擇夜間強攻，除非……是抱著必死決心的亡命之徒。
他猛地抽出佩劍，指向城樓：“傳令下去，全軍登城！告訴張猛，不惜一切代價守住關隘，本將軍隨後就到！”
城樓上的鑼聲依舊急促，關外的馬蹄聲越來越近。
張猛握緊了刀柄，看著那道火龍即將碾到關隘下，忽然深吸一口氣——今夜，要麼守住雁門關，要麼，就跟這城牆一起碎在這裡。
馬蹄聲在關下驟然停住，數千騎兵列成整齊的方陣，火把的光芒映出玄甲上的冷光。
佇列前方，一名身披紅袍的將軍勒馬而立，聲如洪鐘般撞在城牆上：
“速開城門！北境軍回師救駕，阻攔者一律按逆賊論處！”
城樓上的張猛瞳孔驟縮，藉著搖曳的火光看清那紅袍將軍的面容，又瞥見其身後飄揚的“滕”字大旗，猛地按住腰間的刀，指節因用力而發白——竟是北境軍少帥滕權康！
