“放箭！快放箭！”
卯大印在鎮江號上嘶吼，可火箭射在鐵皮船身上，只留下幾道焦痕，根本傷不了船身分毫。
塗廣的船隊趁機從側翼殺出，那些改造過的戰船吃水深、衝勁猛，船首的鐵犁撞角專挑官船的船底鑿。
——一艘官船剛避開滾江龍號，就被側面衝來的快船撞穿了船腹，沒等水兵反應過來，整艘船已像斷了線的風箏般下沉，甲板上的拋石機還沒來得及發射，就跟著船身一起栽進江裡。
黃大眼的快船則像一群靈活的魚，在官船之間穿梭。
他們不用撞角，只靠速度繞到官船側後，用帶鉤的長杆勾住船幫，水兵們踩著跳板撲上去，刀光劍影裡，很快就奪下了兩艘官船。
更狠的是南海疍叔的海船，從江心遠遠拋來捆著硫磺的火捆，火捆落在官船帆布上，瞬間燃起熊熊大火，濃煙滾滾中，水兵們慌不擇路地跳江，卻被湍急的水流卷得不見蹤影。
卯大印看著自己的船隊像被推倒的骨牌，一艘接一艘地沉沒，眼前陣陣發黑。
他引以為傲的巡江營戰船，在小青山水師的鐵皮船面前，脆弱得像孩童的玩具。
有艘官船想掉頭逃跑，剛轉舵就被滾江龍號盯上，鐵撞角從它的船尾狠狠扎進，直穿到船頭，整艘船像被劈開的木柴，在“咔嚓”聲中斷成兩截，帶著滿船的金銀沉入江底。
“不——！”卯大印紅著眼撲到船舷邊，看著那些象徵著他權勢的官船一個個消失在浪濤裡，突然抓起一把火把，“燒！給我燒了他們的船！”
可沒等火箭射出，塗廣的一艘快船已撞向鎮江號的側腰。
劇烈的震動中，卯大印被甩倒在地，火把滾進船艙，點燃了堆積的油布。
火舌舔著船板向上蔓延，很快就吞噬了桅杆，鎮江號的帆布在火光中蜷成一團，像面垂死掙扎的破旗。
江面上，小青山水師的鐵皮船依舊在浪裡穿梭，船首的撞角沾滿木屑與血汙，卻越發顯得猙獰。
漕運司的官船越來越少，只剩下零星幾艘在火與浪中打轉，而“永”字旗，卻在硝煙裡越飄越烈。
崔三響站在滾江龍號的船頭，望著漸漸沉沒的鎮江號，吐掉嘴裡的草莖。
水花濺在他臉上，帶著江水的腥氣，卻讓他覺得渾身暢快——這些年被漕運司欺壓的氣，今日總算用撞角，一點點撞了回來。
採石磯的崖壁上，觀戰的漁民們早已嚇得躲進山洞，只有江風，還在嗚咽著，送別那些沉沒的船，和一個即將落幕的時代。
平安府衛家老宅的議事廳裡，檀香燃得再濃，也壓不住滿室的滯澀。
同樣是漕運司轉運使的衛景淵站在紫檀木長案前，手裡的塘報被捏得邊角發皺，那張寫著“卯大印敗亡，採石磯盡落小青山之手”的紙，像塊烙鐵燙得他指尖發麻。
“家主，”
他聲音乾澀，打破了死寂，“誰都沒想到……卯大印手裡的二十艘巡江船，竟連一日都沒撐過。”
上首的衛家族長衛松年緩緩睜開眼，渾濁的眸子裡映著燭火的微光。
他捻著串老沉香珠，珠子碰撞的輕響在靜室裡格外清晰：“新帝這步棋，走得比誰都急。”
旁邊的衛家長子衛明軒忍不住道：“咱們原以為，瑞王聯軍雖敗，至少能拖住小青山半年。誰曾想……”
