周硯堂氣得發抖，他治下的閩江府，連新帝和瑞王都要給幾分薄面，如今竟被一群毛賊要挾？
可怒過之後，是更深的無力——中原亂局未定，新帝的兵馬遠在小青山，瑞王自顧不暇，指望誰來馳援？
暮色漸濃，碼頭的燈籠一盞盞亮起，像散落江面的星辰。
周硯堂望著那片繁華，忽然覺得這熱鬧裡藏著刀光劍影。
他知道，這十萬兩銀子絕不能給——一旦開了頭，過江龍就會像附骨之疽，吸乾閩江府的血。
“備筆墨。”周硯堂轉身下了瞭望臺，聲音重新變得沉穩。
“給小青山的新君寫文書，再給贛州府被困的同僚送封信——告訴他們，閩江府的銀子，可以養兵，可以濟民，但絕不給賊人一分一毫。這黑風口，我周硯堂守定了。”
隨從應聲而去，周硯堂望著案上堆積的賬冊，上面記著閩江府的富庶，也記著他肩上的擔子。
窗外的夜市依舊喧囂，可他知道，一場無聲的較量，已經在閩江府的邊境，悄然拉開了序幕。
贛州府邊境的李家村祠堂裡，燭火被酒氣燻得昏昏沉沉。
過江龍盤腿坐在供桌前，油乎乎的手扯著只烤得焦香的雞腿，大口撕咬著，油汁順著下巴淌進敞開的衣襟裡，混著汗味散發出一股腥臊氣。
“哈哈哈！這閩江府的雞，就是比贛州府的肥！”
他含糊不清地大笑著，眼角瞥見幾個手下正圍著個哭哭啼啼的村婦，伸手去拽她的頭巾，更是樂得拍著桌子直響。
“給老子放開點！這村裡的娘們，細皮嫩肉的，比咱們窩裡的糙漢可強多了！”
旁邊一個歪戴帽子的嘍囉湊過來，獻寶似的遞上只玉簪：“龍爺，您瞧這成色！是從村東頭地主家搜出來的，閩江府就是富，連個鄉下地主婆都能戴這玩意兒！”
過江龍一把搶過玉簪，在手裡掂量著，眼裡閃過貪婪的光。
他想起半年前被贛州府兵追得像條喪家犬，躲在蘆葦蕩裡啃樹皮的日子，再看看如今滿桌的酒肉、手下繳獲的財物，喉結忍不住滾動了一下。
“他孃的，早該來閩江府撈一把！”
他將玉簪揣進懷裡，又灌了一大口燒酒，“想當年老子在海上討生活，見了閩江府的商船都得繞著走，如今……”
他猛地一拍桌子，震得碗碟叮噹作響，“老子手裡有上千弟兄，還有贛州府的流民當本錢，那周老鬼要是識相，把銀子糧食乖乖送來，老子還能讓他多活幾天！”
正說著，門外闖進個嘍囉，手裡舉著張揉皺的紙：“龍爺！閩江府回信了！”
過江龍一把奪過信紙，粗通文墨的他眯著眼辨認著上面的字，臉色漸漸沉了下來。
直到看到末尾“絕不給賊人一分一毫”幾個字，他“啪”地將信紙摔在地上，一腳踩了上去：“好個周硯堂！給臉不要臉！”
他霍然起身，腰間的彎刀“噌”地出鞘，刀光映著他猙獰的臉：
“傳令下去，明天一早，帶三百弟兄，去端了閩江府邊境的巡檢司！老子要讓周老鬼看看，他的骨頭硬，還是老子的刀硬！”
