“這裡……真的不卡拿要？” 麵粉廠的孫老闆忍不住小聲問陳聯絡員。
陳聯絡員笑了，指了指港口入口處一塊醒目的告示牌，上面用華文、約翰文等幾種文字寫著：
“南洋合眾國海關及港務局鄭重承諾：依法辦事，廉潔高效。舉報貪汙索賄，最高獎勵1000南洋元！”
下面還附有舉報電話和一個供投遞信件用的木質郵箱。
“大統領對腐敗是零容忍，抓到一個，嚴懲一個，絕不姑息。” 陳聯絡員語氣嚴肅，“在這裡做生意，規矩就是規矩，該交的稅一分不少，不該給的錢，一分不用給。”
考察團成員們面面相覷，都看到了彼此眼中的震撼。
這話要是放在民國，那簡直是天方夜譚。
隨後，他們被安排參觀了位於汴州城（曼德勒）郊區的一個“新興工業園”。
園區規劃科學，道路、水電、排汙等基礎設施一應俱全。
既有南華集團旗下的大型機械廠、鍊鋼廠，也有不少掛著私人老闆名號的中小型工廠，有生產日用品的、加工農產品的、製造五金零件的……
機器轟鳴，工人忙碌，一派勃勃生機的景象。
在一家由幾位歸國華僑合資開辦的腳踏車零件廠，老闆熱情地接待了他們。
“盧先生，久仰大名。” 老闆姓吳，二十多歲，年輕且精神抖擻，“我們這廠子，從申請用地、辦理執照、到接入水電，只用了不到一個月。”
“工業部的官員每週都來問有沒有困難，南華集團的技術中心還免費提供了一次裝置升級諮詢。這裡……” 吳老闆用力拍了拍胸脯，“講的就是效率，講的就是公平。只要你有技術、有產品、守規矩，就能賺到錢，就能發展。”
整個南洋巨大的市場，曾經是白人殖民者的商品傾銷地，在張弛趕走約翰人，又用關稅暫時擋住了白鷹佬後，徹底成為一片等待華人資本開墾的巨大處女地。
任何工業品只要生產出來，就絕對不愁賣，就如同白鷹在廣闊的亞美利加東海岸剛剛建國時一樣。
吳老闆的話，像重錘一樣敲在考察團每個人的心上。
尤其是那幾位原本只是抱著“看看再說”心態的實業家，眼神都變得熾熱起來。
這裡的環境，與他們熟悉的、處處掣肘、層層盤剝的民國商界，簡直是兩個世界。
更不用說，還無需和那些被外國資本控制的買辦做鬥爭……
在汴州城的最後一個晚上，盧作孚站在下榻賓館的窗前，俯瞰著這座正在快速復甦和建設的城市。
遠處靠近伊洛瓦底江的港口依舊燈火通明，近處街道整潔，行人步履從容。
收音機裡，正播放著張弛的講話片段：“……南洋的繁榮，建立在法治、效率和每一個守法公民的努力之上。我們歡迎一切有志於建設南洋、遵守規則的投資者和建設者……”
幾天來的所見所聞，如同電影畫面般在盧作孚腦海中閃過，高效的行政、廉潔的吏治、完善的基礎設施、蓬勃的工商業、以及普通民眾臉上那種對未來的篤定神情……
這一切，都與他為之奮鬥半生卻深感無力的那個民國，形成了無比刺眼又令人無比嚮往的對比。
“這裡……不是民國。” 盧作孚輕聲自語，語氣中充滿了複雜的感慨，但更多的是一種撥雲見日的釋然和堅定。
幾天後，仰光城，南洋合眾國工業部大樓。
寬敞明亮的部長辦公室內，工業部長曾文濤熱情地接待了盧作孚一行。
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