蕭皇后、南陽公主等暫被押置在了驛館。
一團甲士在外看守。
李善道與屈突通、薛世雄、李靖、魏徵等步入驛內。
在驛館的堂中坐定，不多時，王宣德等押著十餘人自昏暗廊下進來。
多是婦人，雜有少女、嬰兒。
最前一位婦人髮髻高挽，素緞深衣，縱然風霜刻深了她眼角眉梢的細紋，五十餘年的榮華氣度，卻在劫波中依舊端莊雍容。不用介紹，李善道也知，她必就是蕭皇后了。
但見她垂眼行來，髮髻挽得一絲不苟，簪著一支溫潤無瑕的羊脂白玉步搖，玉質在堂中的燭光中，流轉著內斂的光華。這羊脂白玉步搖，當是隋深宮中的珍藏，價值也許千金。驀地一個念頭，浮上諸人心頭，大約亦只擁有這般儀態的婦人，才配得上這樣絕好的羊脂白玉。
蕭皇后步態雖然尚穩，她抱著一個嬰兒，手指卻可以看到輕顫。
她懷中的這個嬰兒，被緊緊裹在素色襁褓中，只露出一張皺巴巴、睡得無知無覺的小臉，小手無意識地攥著拳頭。這孩子便是楊政道，才剛出生不久，其父齊王楊暕與祖父楊廣同歿於江都宮變，是遺腹子，襁褓之中便承載了國破家亡的血腥。
從在蕭皇后身後的，是個三十來歲的女子，行走之間，身姿挺拔如修竹。
這女子只著了一襲略顯單薄的秋香色宮裝，裙裾下襬還沾著些許泥塵，然難掩其身姿的豐美綽約，那秋香色襯得她肌膚愈發瑩白如玉，在堂內幽光中如潤澤初雪，一張臉恰如風雨之後枝頭熟透的果實，飽滿豐盈，輪廓分明，眉如遠山含黛，眼若寒潭秋水，眉目間那份明豔銳利，未曾因蒙塵減損絲毫。她雖然面色冷淡，可一雙眼，卻如冰層下燃燒的火焰。
進到堂中後，她微微揚著頭，沉靜地緩緩掃過堂下戒備森嚴的甲士，掠過那些冰冷陌生的陳設，掃過屈突通、薛世雄等，最終，坦然地迎向主位上的李善道，彷彿在等待一場早已註定的風暴。她的神情裡，沒有蕭皇后的強自鎮定，也沒有餘下旁人的驚懼，只有近乎凜冽的平靜，如同千年的古潭之水，風波不起，鋒芒內斂，卻無人敢輕忽其寒。
這女子，即宇文士及之妻，楊廣與蕭皇后的長女，南陽公主。
再在南陽公主之後，剩下的十餘婦人、少女，或是蕭皇后的孫女、或是隋室之宗女。
李善道高坐主位之上，目光如實質般在蕭皇后、南陽公主等人身上一一看過，隨後又看了一看蕭皇后抱著的楊政道，最終落在了蕭皇后身上。他並未立刻言語，可自有無形的威壓，特別是他看楊政道的這一眼，讓蕭皇后下意識地將襁褓中的楊政道更緊地往懷裡攏了攏。
嬰兒似乎被驚擾，發出一聲細弱的、貓兒似的嚶嚀。
王宣德厲聲叱道：“漢王駕前，還不速速下拜晉見？”
蕭皇后的身形一抖，她與南陽公主倒是沒有立即就拜，她倆身後的十餘婦人、少女登時膝下一軟，拜倒了一片。不過，大概是不知該怎麼稱呼李善道，她們拜是拜倒了，沒人吱聲。
滿堂“撲通”、“撲通”的拜倒聲之外，再無別的聲響。
拜？
還是不拜？
蕭皇后抱著楊政道的手在顫抖，身子也在顫抖，很顯然，她在猶豫，她在企圖維護最後一絲屬於帝國女主人的尊嚴。南陽公主沒有她母親的猶豫，她挺立著身形，壓根沒有下拜的意思。
李善道說話了，聲音並不洪亮，卻穿透了堂內凝滯、尷尬的空氣：“蕭皇后曾是一國國母，這位是南陽公主吧？昏主的長女，我知道。兩位昔日身份尊貴，拜禮就免了。看座。”
兩個從臣趨前，擺下了幾張席子。
蕭後深躬謝恩，輕撩裙裾，抱著楊政道，斂身坐於離李善道較遠的一張席上。
南陽公主先服侍著蕭皇后坐定，從她懷中接過了楊政道，然後方才也在席之一角坐下，挺直背脊，螓首微垂，目光平靜地落在面前尺許的地磚上，將堂下森嚴的刀兵與屈突通、薛世雄、李靖等複雜的眼光，還有李善道隱含探究的目光盡數隔絕於外。
“蕭後。”李善道的聲音低沉平穩，在寂靜的堂中清晰可聞，“昏主失德，禍亂天下。我聞皇后深明大義，嘗屢婉諫，更聞皇后曾作《述志賦》以諷喻，欲正其行。不知可有此事？”
他語調平緩，聽不出喜怒，但每一個字都像投入深潭的石子，在蕭皇后心中激起驚濤駭浪。
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