卻魏徵話音方落，一旁的薛收也站了起來。
他面容儒雅，氣質沉穩，聲音平和，但帶著不容置疑的力量：“長史所言極是。大王，臣附議。誅首惡，赦脅從，用其才，方乃上策。裴矩諸輩，俱非首惡，自宜赦免其罪，使其戴罪立功，既顯大王寬宏，亦能穩定人心，揚大王仁望。”他頓了頓，目光掃過馬周，“而如王軌、蘇威，雖其行不可取，既降大王，更宜以德化之，若反加屠戮，其後誰敢再降？”
“薛君言之在理。”屈突通遲疑了下，起身行禮，說道，“大王，臣冒死敢言，設如馬周所議，當斬者，何止裴世矩、崔君肅、何稠諸人？臣與薛公等亦當斬！臣與薛公等亦曾事隋，受隋恩。今臣等雖順應天命，撥亂反正，但若論罪當誅，臣等豈敢偷生？大王明鑑，於今亂世，人才難得，若一味追究過往，恐寒俊傑之望，唯有寬恕之心，方能感召天下英才。昔日漢高祖不計前嫌，終成大業，臣敢進言，今日大王宜當效仿，以仁德服眾，才為大業可成之策。”
要論“乾淨”，在場諸人，乾淨的只有兩個，一個馬周、一個薛收。
他倆都沒出仕過隋。
其餘諸人，誰個不是隋的舊臣？
屈突通與裴矩等都相識、相熟，他這話，是為裴矩等開脫，也是為自身考量。
——這些話，薛世雄其實也想到了，只是他不如屈突通有膽色，沒敢說。在聽了屈突的這話後，薛世雄臉皮漲紅，一再覷視李善道。很明顯，他是在偷察李善道對屈突通此話的反應。
“屈突公，你這話說的就過了！你與薛公等，焉可與裴矩等人相提並論？”李善道摸著短髭，笑道，“公與薛公等雖嘗仕隋，皆忠義之臣，今為我股肱，我方欲賴公等，共襄大業。賓王氣盛，所言所語，公等不必在意。”問一直沒開口的李靖，“藥師，你何意？”
李靖趕忙起身，回答李善道的詢問，話語聲如磐石般沉穩：“大王，臣以為，處置降臣，首當著眼大局，尤以剿滅宇文化及殘部、以及接下來的進剿李密與取洛陽為要。”
他目光沉靜，分析說道，“臣先說宇文化及，其雖敗，然其裹挾之關中驍果、江淮勁卒，尚有一兩萬眾，皆百戰精銳，不可輕視。若大王對降臣處置過於酷烈，一則恐令其餘殘部絕望死戰，徒增我軍傷亡；二則，更會堵塞其部眾歸降之路！
“彼等若知降亦不免死，必會拼死抵抗到底！故臣以為，除罪大惡極，如宇文化及、唐奉義等首惡諸輩者，必待擒後殺之，以明綱紀外，裴世矩、崔君肅、何稠等名望素著、情有可原之舊臣，當悉示以寬宏，赦而用之。此舉不僅可安其心，更能向宇文化及軍中那些被裹挾之眾表明，大王仁德，首惡必誅，脅從可宥！此乃攻心之上策！”
他眼中閃過一絲精光，提出了更為大膽的建議：“更進一步，次為進剿李密與取洛陽，臣斗膽建言，對此番擒獲之隋臣，凡有不願從降，欲奔長安、洛陽，或還家者，大王並可盡數釋放，發給路憑盤纏，令其奔、還之！大王試想，此等被釋之隋臣，一旦入進洛陽、長安，或還到鄉里，其一，必感念大王活命之恩，口口相傳，可消解地方對我軍之敵意；其二，亦能傳遞大王仁德之聲，動搖洛陽、長安人心，此乃不戰而屈人之兵也。”
他最後總結說道，“赦脅從之臣，用願降之才，釋欲走之眾。三管齊下，則仁望可揚，人心可附，宇文化及殘部將不攻自潰，洛陽、長安亦盡知大王仁德，此方為可成大業之上上策！”
李靖說完，拱手落座，不再多言。
堂內一片寂靜，只有他方才擲地有聲的話語餘音嫋嫋。
馬周臉色變幻不定。
魏徵的反駁合情合理，李靖的分析環環相扣。
他張了張嘴，發現自己“一體誅殺”的激烈主張，在魏徵的“用才”論、薛收的“維穩”論，尤其是李靖著眼於進剿宇文化及殘部、乃至取洛陽的長遠策略面前，顯得如此狹隘和短視。
按在劍柄上的手終於鬆開，在李善道的微笑示意下，馬周坐回了席上，儘管因為年輕氣壯，嫉惡如仇的激烈，尚有些許不甘存在心頭，卻不再多言，堅持己見了。
所有人的目光聚焦主位之上，等待李善道的最終決斷。
馬周的稍微不甘，魏徵的剛正，薛收的沉穩，李靖的深謀遠慮，屈突通、薛世雄的深以為然。
眾臣的神色盡收李善道眼底。
他開口說道：“公等所言，皆有其理。賓王剛峻，欲正綱紀；玄成、伯褒持重，欲誅首惡而用其才；藥師深謀，著眼剿滅殘敵、進取洛陽之大局，攻心為上。”他拍了拍案几，笑道，“公等諸議，各有千秋。不過……，賓王，依我看，你的建議不能說錯，不適合當前採用，宜於海內澄清後用之，玄成、藥師之議，更宜當前採用。藥師所請，願從降我者，量才任用，不欲降者，放歸洛陽、長安、鄉里，此策大善！我意，對這些擒獲的隋臣，就按此辦理！
“不但此番擒獲之隋臣，包括驍果兵將，無論官職大小，肯願降我者，一概赦用；而欲還關中、東都，或欲解甲歸田者，盡數登記造冊，發給路憑盤纏，令其安然還家！沿途關卡，不得阻攔！”他頓了頓，目光變得無比銳利，“宇文化及諸首惡，罪證昭彰，悖逆至極，不殺不足以正綱紀、儆效尤！”他語氣陡然轉寒，如同北地刮來的朔風，“卻待剿滅了宇文化及殘部，擒得諸輩後，一概明正典刑！梟首示眾，傳檄四方！以儆天下不忠不義之徒！”
這道命令斬釘截鐵。
堂中眾臣等來了李善道的決定，魏徵等都是鬆了口氣，諸人齊聲應諾。
李善道落目堂外夜色，靜默了會兒，轉顧眾臣，悠悠問道：“公等可知，何物比刀劍更難招架？”不等群臣答之，自言之，“是人心。”復問道，“公等又可知，何物比人心更難得之？”
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