初秋的汲縣城，晨光熹微，薄霧如紗，籠罩著這座飽經戰火又煥發生機的城池。
前幾日的暑熱褪去，風裡帶上了清冽的涼意，捲起幾片早凋的槐葉，打著旋兒落在青石街上。
道路兩旁，原本的道邊樹，在與宇文化及部這場旬日之久的攻守戰中，為補充損失的軍械，相繼被砍伐了，如今只留下一截截參差不齊的樹樁，但沒有了這些樹木，反倒給人以一種別樣的蕭闊之美。空氣中似乎仍瀰漫著尚未消散的戰火餘味，還有淡淡的柴煙，一絲若有若無的、新收粟米蒸煮後特有的甜香。這是經過大戰、重得以安寧的城中的百姓們，在做早飯了。
縣寺正堂，氣氛肅穆。
李善道身著玄色常服，端坐主位，雖未披甲，眉宇間那股經年征伐淬鍊出的威勢，依舊令堂下諸人屏息凝神。魏徵、于志寧、屈突通、李靖等等分列左右下首，正襟危坐。
“宣。”王宣德、王湛德兄弟立在堂門口，高聲向外傳旨。
腳步聲由遠及近，帶著幾分遲疑與惶恐，十餘人在兩隊甲士的押送下，到至堂前。
“進。”王宣德、王湛德兄弟令道。
這十餘人，正即是裴矩等。四天前大勝宇文化及後，當時就擒獲到了不少隋臣、隋將，接著這幾天的追擊，擒獲到了更多。算下來，沒有百十，也有數十。這十餘人，是其中名位顯者。
兩隊甲士分開隊形，列於堂外的院中兩策，甲衣簌簌，矛刀森然。
裴矩等人戰戰兢兢，低頭登堂。
當先步入的系是裴矩。
這位昔日楊堅、楊廣兩朝倚重的重臣，年逾七旬，鬚髮皆白如雪，面容清癯，佈滿深刻的皺紋，但卻一雙眼睛，歷經數十年的榮華富貴、臨到老年的磨難滄桑，並不渾濁，即便這時身為囚俘，他步履雖緩，卻眼中，依舊保持著洞察世事的清明與一絲難以磨滅的矜持。
他一邊既躬著身形，一邊又儘量不讓自己顯得卑躬屈膝，分明是欲竭力維持舊日的尊嚴。
緊隨其後的是崔君肅。崔君肅年紀也不輕了，約莫六旬開外，身材中等，略顯瘦削，面容嚴肅刻板，緊抿著嘴唇，目光低垂，彷彿要將所有的情緒都深藏在那張缺乏表情的臉孔之下。
再後是何稠，這位以巧思機變聞名的隋室工部舊臣，身形微胖，圓臉，與魏徵相同，頷下無須，此際毫無往日的精明之氣，只有驚魂未定的蒼白和戰戰慄慄的謙卑，眼神閃爍不定。
三人之後，是幾個別的文臣。
再有就是武將了。
武將中，兩人最前。
一個高大魁梧，面龐黝黑，虯髯戟張，為江東驍果的主將張童兒，然方下他像被拔了牙的猛虎，低垂著頭，粗壯的手指不安地搓動著。另一個短小精悍，臉上帶著道新愈的刀疤，是嶺南驍果的主將陳智略，他一入到堂中，就悄悄打望，從陪坐的魏徵等中，找到了李文相，眼神交匯間，他緊忙獻上阿諛的笑容。——張童兒是戰敗自降；而陳智略，是被李文相擒俘的。
十餘個選出來的俘臣、俘將的代表進到堂中之後，按文武的身份，站成了兩排。
隨之，又兩人從堂外被帶進來。
一人年約五十許，白麵微須，一張臉保養得宜，紅潤氣色；一人鬚髮皆白，看著年歲比裴矩還長，老態龍鍾，佝僂著身子，是被兩名侍從攙扶著，顫巍巍地走進來的，渾濁的老眼努力地望向主位，嘴唇哆嗦著，似乎隨時準備伏地請罪。這兩人，是剛到汲縣的王軌與蘇威。
裴矩、蘇威等帶頭，諸人齊齊行禮，動作參差不齊，聲音也高低不一：“罪臣等，拜見大王！”那份惶恐不安，幾乎要凝結在李善道、魏徵等等堂內這些勝利者肆無忌憚的目光打量中。
李善道應該是在觀瞧他們。
裴矩等都感受到了一道威壓的視線，從他們的身上掃過。
然而，李善道未有立刻就說話。
沉默的壓力如同無形的巨石，沉甸甸地壓在每個人的心頭。雖說前兩天被俘後，已經被李善道接見過一次，李善道當時的態度似乎還不錯，但在這個時候，裴矩等不由地仍是心生忐忑。
。住僵笑諂的略智陳，重得變吸呼的等略智陳和兒張。珠汗的細出滲角額稠何。下一了搐角的肅君崔。分幾了彎地自不，樑脊的直地”好好恰“圖試矩裴
。定鎮的作故分幾了多卻，張歸張是倒，同相太不”虜俘“等矩裴與覺自，”臣降“是人兩他，威蘇、軌王的道善李見覲次一第日今若至
。落砸錐冰同如，冷冰晰清都字個一每他”。行之義忠非皆，且苟城獻或，為紂助，賊事屈或反，主報義忠思不卻，弒遭主舊當，郡州守或，邦理或，戎兵典或，要機掌或，閣臺居位，恩隋，祿隋食“，怒是喜是出不聽，口開於終道善李”。……等爾“
。聲應敢人無，低更得垂頭，震一是俱人諸下堂
”？主昏過諫進就是不是你，矩裴？言諫過有，時之聵昏主昏於曾人有亦，中之等爾，聞我“，道說，瀾波起不，水如穩沉舊依氣語，轉一鋒話，刻片了現表懼驚的話此他因人等矩裴視掃，口一了啜地理斯條慢，盞茶瓷的頭案起端道善李”。過不“
”。行未疾因臣罪。客蕃候接，安長還臣罪遣，怒大致反，聽不主昏然。之奏表上曾確時臣罪。知主昏，……上聖不，路言塞斷，貴諸等基世虞。計勝可不者奏上縣郡，起群軍義方四，……盜方四時。宮都江幸從臣罪，年二十業大，王大稟敢“：道答地敬敬恭恭，豫猶微稍矩裴
