宋金剛從齒縫間擠出低吼，額角青筋暴起：“入他賊娘，中計了！”
他已經明白，被拷問的那信使，顯然是李世民的死士！什麼李淵詔書、什麼惶急西撤，全是誘餌！其真意，乃是為誘宋金剛部疾進，而在此設伏，要一口吞掉他這路兵馬！
沒錯，就是這樣。
宋金剛全明白了。
李世民根本不曾慌亂，反而是自己太沉不住氣，一聞李世民欲遁，就貪功冒進，驅使部曲冒著暑熱，晝夜兼程，反而正將疲憊之師送入對方精心挑選的屠宰場！
驚怒之餘，望向潰亂的中軍、前隊、後隊，冷汗浸透了他的內衫。
怎麼辦？
聽從張萬歲、何小董等的建議，撤退麼？這絕不可行！此刻全軍已潰，建制已亂，如果自己這個主將再遁逃，則這近萬將士面對養精蓄銳的唐軍虎狼之師，只有被追殺屠戮殆盡一途。
可是，拉長的佇列、疲憊的將士，加上鎧甲、強弩等兵械大都在後邊的輜重車上，將士們又只有矛、刀等兵刃與單薄的戎裝可以迎敵，幾個不利的因素結合起來，斷然是難以抵擋唐軍鐵騎的衝擊，局勢已經潰亂到不可收拾。——不撤退，又能怎麼辦？
就在這遍佈長達十餘里的官道之上、官道兩邊的近萬漢軍的絕望中。
宋金剛一時之間的無計可施中！
卻突然宋金剛鷹隼般的目光驟然一凝，——前隊方向，一股漢軍止住了潰散的態勢，正在聚攏成團。為首一員將領，不知何處找到了一面戰鼓，由兩個健卒抬著，他咚咚咚擂得震天響。鼓聲中，這股漢軍，大約數百步卒急速地收縮，利用盾牌、甚至同伴的屍體作為掩體，結成了一個略顯粗糙但異常堅韌的圓陣。陣結成之後，便且戰且退，頑強地向中軍帥旗方向靠攏！
數股唐軍散騎試圖沖垮他們，皆被陣中探出的長矛和射出的箭矢擊退。
“好男兒！”宋金剛心頭一震，彷彿在無盡黑暗中看到一星火苗，立即喝令張萬歲等，“速去接應！不惜代價，接應高將軍部靠過來！”
擂鼓指揮的這個將領，正是高滿政。
高滿政左肩早已血染重袍，卻如同定海神針，一邊隨著圓陣東移，一邊手中鼓槌如疾風驟雨，每一聲鼓響都似在絕境中劈開一道生路，口中嘶吼著殘存士卒的名字，將潰兵逐一喚回。
“長矛手刺殺！刀牌手護兩翼！弓箭手散射，遲滯賊騎！”命令簡單直接，卻有效維繫著陣型不散。
鼓聲愈急，箭雨愈密，那圓陣如逆流之礁，硬生生扛住唐軍一波波衝擊。盾牆幾度欲裂，長矛折斷便以斷刃刺敵，箭矢耗盡則拾取屍體上的再射。唐騎輪番衝殺，始終未能衝破這血肉鑄就的壁壘。高滿政認得向東北方向移動了裡許的帥旗下那道身影——宋金剛未走！
主將既未墮其志，局面就未嘗不可收整！
圓陣如磨盤般碾過屍骸，步步向帥旗之下推進，縱死不退。
在這圓陣的外圍，有十餘高滿政的親騎馳鬥策應。
其中一騎最是驍勇。宋金剛望見他坐騎被冷箭射倒，卻他落地翻滾，悍不畏死地撲向一名掠過的唐騎，將其拖拽下馬，手起刀落，奪馬再戰！“張萬歲、何小董！尚待何時！”宋金剛睚眥欲裂，奮聲叱吒！張萬歲、何小董引數十騎突賓士至，接應到了這騎將、這圓陣。
終於，在張、何等騎的接應下，高滿政所率的這支傷痕累累卻鬥志未泯的數百兵馬，殺到了旗下，與宋金剛身邊僅存的數百步騎會合。高滿政頭盔不知去向，髮髻散亂，氣喘如牛，急聲說道：“總管！我軍無甲、疲憊、被分割，已成亂戰，必須立刻收攏兵力，重整旗鼓！”
墜地奪馬的這個騎將，是高滿政軍中的悍將杜士遠。他血染徵袍，多處創口仍在滲血，驅馬從外邊的步卒陣中奔到將旗下，卻是倉急叫道：“總管、將軍，賊勢猖獗，我軍已潰，不能再戰了！須當趕緊撤退，尚有逃脫之可能，若再纏鬥下去，我等皆死無葬身之地！”
形容之惡劣，唐騎之不可抵擋，卻連杜士元這等悍將，也是當下只有逃意。
高滿政聞言，怒目圓睜，喝道：“正是賊勢猖獗，我等才不可逃退！若竟棄全軍而走，不僅全軍覆沒，賊必來追。賊多騎也，我等何處得脫？今日退則死，進則生！唯死戰而已！”
杜士遠還要再諫。
高滿政已再度向宋金剛進言：“大將軍，此時惟有逆戰，以大將軍將旗收攏各部，以鼓聲為號，聚壯士為核心，背靠將旗結陣，然後抵禦賊騎衝擊！賊雖鋒銳，然我軍兵眾，若能重集，尚可一戰。而若各自潰逃，不過徒增野草覆屍耳。望大將軍決斷，全軍存亡在此一舉！”
