但當第二封接踵而至，——“渡河漢賊前部萬餘已進抵馮翊，與徐世績部會合”！
鎮靜便像被鐵錘砸碎的薄冰，四分五裂。
“號稱十萬人渡河，前部萬餘已抵馮翊！”獨孤懷恩最先按捺不住，霍然起身，一張紫膛臉漲得通紅，絡腮鬍子根根倒豎，粗大的喉結上下滾動，唾沫星子濺在案上，說道，“長安城中才多少守軍？就算加上新募壯勇，滿打滿算不過兩三萬，還要分守十二道城門！李善道親率漢賊十萬精銳入關，長安何以當之？殿下，不可再耽擱了，請即刻回師長安！”
乃這獨孤懷恩，如前所述，身份非尋常李唐大臣可比，系北周八柱國之一獨孤信之孫，李淵母親獨孤氏之侄，是故雖在上次增援河東之戰中，為劉黑闥等大敗，然並未被李淵嚴懲。
前時李世民再出徵河東時，他就從在李世民軍中，現下仍為李世民參佐。
且也是因了他身份不同尋常之故，——實際上不僅身份不尋常，他從小的經歷也不尋常，他打小被他的另一個姑母，李淵母親的姐姐、隋文帝楊堅的皇后獨孤伽羅養在宮中，日常接觸的都是皇帝、皇后、天潢貴胄，耳濡目染，由此不免自視甚高，早就養成了睥睨旁人的驕矜氣度，因是在臨真的諸多將、吏中，他是少數的幾個敢於對李世民不久前獻給李淵的“固守長安，以待賊敝”之策，當眾表達反對，認定此策無異於坐以待斃之人中的一個。唯李世民儘管年輕，論輩分也是他的晚輩，可自有主張，故此獨孤懷恩的反對，並沒有什麼效果。
而在此際，獨孤懷恩便藉機再次表達了對李世民此策的不滿，順勢再度提出了還師長安之議！
他話音未落，又一人起身，這人比李世民年長十餘歲，相貌與李世民略有相類，也是寬臉，輪廓方正、下頜寬厚，虯髯濃密，正是李世民的從父之一，得李淵拜為永安王的李孝基。
李孝基和獨孤懷恩不同，論親疏，他和李世民的關係比獨孤懷恩更近一層，但他素以沉毅忠勇著稱，因對李世民“固守長安，以待賊敝”此策，他雖當時也心存疑慮，然從未輕易置喙，沒有當眾反對過李世民，只是此刻卻也是兩道濃眉擰在一處，幾乎要在眉心打成一個死結。
他離席站起後，沒有立刻開口，先深吸了一口氣，看了下李世民，隨後才開口，沉聲說道：“二郎，懷恩所言雖顯急切，然以僕愚見，亦非全無道理！李善道十萬之眾，因我沿河守軍之失，已長驅直入，渡河而入馮翊，直逼京畿！其鋒鏑所指，豈容輕忽？殿下前進言聖上，可固守長安，待賊敝自退。此固上策，然以賊當下之勢，恐難待其自敝！若賊勢如潮，旬日可抵長安、大興城，則長安危在旦夕，宗廟社稷懸於一線！到的彼時，萬一長安失守，我等身在臨真，縱有千軍萬馬，復有何用？亦無回天之力！僕亦以為，而下當速速回師！”
兩人說完，更有一將，挺身而起，此人身材魁梧，聲如洪鐘，大聲說道：“殿下，李善道親提其大軍渡河，長安已危！末將以為，與其坐守待變，不如主動出擊！當務之急是是即刻回保長安，遲則不及！殿下，末將願為先鋒，率本部連夜先行。三日之內，必抵長安城下！”
卻是何人？馬三寶是也。
有了他們三人的開頭，一時間，堂中其餘諸將、諸吏也都紛紛出聲，多數都是附和獨孤懷恩、李孝基、馬三寶之言，七嘴八舌，如沸水掀浪，卻在這嗡嗡聲中，唯有李世民端坐不動！
李世民掃視諸人，他其實心中也清楚。
要說起來，堂中眾人，皆是久經沙場的宿將，或者身經百戰的謀臣，而當於此際，卻為何多失了平素的鎮定與章法？顯露出了這般焦灼與躁動？原因也很簡單，不外乎兩個緣故。
一則，長安是李唐的宗廟所在，一失則全域性傾覆；二則，長安也是眾人家眷所在之地！
無論是從公，還是從個人，他們都無法坐視長安陷落之危。
李世民摸了摸案角放著的兜鍪，上邊的紅纓被從堂簾縫隙鑽進來的風吹得微微顫動，掃在他的手背上，他渾然不覺。滿堂的沸沸揚揚之中，他從容鎮定，掃視著眾人，聽著眾人的喧譁，他看見獨孤懷恩的急切、李孝基的沉鬱、馬三寶的激越，他也看見了其它人眼中閃過的惶然。
最終，堂中漸漸安靜下來，所有人的目光都匯聚在了他身上。
這些目光，有的帶著焦灼，有的隱含憂懼，有的透出疑惑，——或者說，甚至是質疑，像在問他：殿下，形勢已如此危急，你還不下令放棄延安、膚施，回師長安，你到底是在等什麼？
“延安、膚施絕不可棄！”李世民聲音不大，沒有慷慨激昂的調子，卻如金石墜地，字字千鈞，“延安、膚施若失，則關中北部便將盡失之，劉黑闥、秦敬嗣部漢賊就將與李善道部漢賊會師於長安城下。”他抬起手，做了一個下壓的動作，動作幅度不大，掌心朝下，只略慢慢地往下沉了沉，但如有千鈞之重，他好像是想要透過這一動作，將帳中翻騰的焦灼一寸一寸地按下，他接著說道，“到時，長安便是一座孤城！”他環視堂中眾人，目光如電，“孤城不可守。這是自古以來的鐵律。諸公……。”他頓了頓，一字一頓，每個字都像是從齒縫裡蹦出來的，“你們，是想把聖上、把滿朝文武、把長安數十萬百姓，都困死在一座孤城裡麼？”
堂上霎時落針可聞，無人應答，連燭火都彷彿凝滯不動。
獨孤懷恩喉結滾動了一下，臉膛上的紫紅脹得更甚，終究未有出聲。李孝基的眉頭鎖得更死了。馬三寶張了張嘴，想說什麼，卻和獨孤懷恩一樣，到底是沒能再吐出半個字出來。
李世民站起身來。
他地位雖尊、鬚髯雖茂，畢竟才是個剛及弱冠的年輕人，比起堂中諸人，差不多算是最小的，比其中年長者以至小一二十歲，可當他站起來的這一刻，堂中的焦灼與騷動，卻真的像是被什麼東西按住了！他立在堂上的挺拔的身姿，他沉靜的神情，彷彿都在無聲無息地告訴眾人：只要有我在，你們就不要慌。李孝基、馬三寶，等等，一個又一個堂中的李唐勳貴、大將、大臣，沒有任何人敢繼續坐著，也都相繼起身，叉手為禮，屏氣凝神，等待他繼續往下說。
“漢賊主力固然是已經渡河。”李世民目光從諸人臉上一一掃過，從獨孤懷恩掃到李孝基，從李孝基掃到馬三寶，最後落在堂壁上被堂外進來的風吹得微微晃動的地圖上，“但正因漢賊渡河，我等才更不可自亂陣腳！若此刻自亂陣腳，回師長安，便是自棄外援，自困於孤城。”
他頓了頓，聲音略微提高了幾分，“所以我之前奏稟聖上的對策，——固守長安，擾其糧道，待其疲敝，我部與太子部內外夾擊，以眼下局勢言之，看著好像危險，是置長安於不顧，實則才是當前唯一的取勝之道。諸公，你們擔心長安的安危，聖上是我的父皇，我難道就不擔心麼？可正因我比任何人都更清楚長安之重，才絕不能讓一時之懼，壞了大局之重！”
李世民卻在說這些話的時候，一直穩穩地直視著眾人，這種直視，不是咄咄逼人的銳利，而是一種近乎懇切的坦誠，明亮而澄澈，像是在告訴每一個人：你們的擔心，我盡能理解，可值此危急之秋，絕不能讓擔心遮蔽了理智！我希望你們能夠與我同心同德，化解這滔天之危！
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