夜色如墨,正是黃蠻奴所部伏兵驟然殺出,直插後路,硬生生截斷了唐軍出城援兵的退路。
黃蠻奴謹遵高延霸將令,見城中唐軍援兵奔出,並不急著截殺,只以伏兵死死鎖死其後路,斷其歸城之路。夜深天暗,視野昏沉難辨,前方己方營寨火光大亂、人聲鼎沸,身後又伏兵驟起、殺聲突至。出城援兵不明敵軍虛實,不知對方多少人馬、何處主攻,軍心瞬間潰散,隊伍登時亂作一團,人馬衝撞,甲戈相擊,亂象叢生。
唐營望樓之上,李高遷居高臨下,將這潰敗亂象盡收眼底,心頭驟然一沉,驚懼驟起。未待他思謀對策,西側營壘又傳來震天動地的喊殺聲,凌厲刺耳,破空而來。他猛然轉頭西望。
只見漆黑如墨的夜幕之下,無數火把陡然亮起,點點火光連片成海,瞬間映紅半邊夜色。雄渾的鼓角、震天的殺聲接踵而至,裹挾著凜冽殺氣,直撲唐營。原來是高延霸親率漢軍主力精銳,差不多與成公渾所部同時,也是早在一兩刻鐘前便藉著夜色掩護,悄然潛行至唐營西側潛伏蟄伏。此際時機成熟,一舉鳴鼓吹號,盡燃火把,全軍齊出,猛攻西營牆。
高延霸的此次出擊,時機拿捏得妙到毫巔。
北面成公渾縱火揚威、鼓譟佯攻,死死牽住唐軍大半注意力;南面黃蠻奴斷敵退路,圍堵出城援兵,守軍人馬嘶鳴、潰敗混亂的聲響不斷傳入營中,愈發動搖唐營軍心、亂其陣腳。
遂便待到漢軍先鋒推著填壕車越過壕溝,直抵西營牆下時,牆上守卒仍心神浮動、反應不及,未及舉兵抵禦,漢軍鉤索已然飛擲上牆,扣住營頭,攀爬士卒接踵而上。
守軍倉皇舉盾揮矛,卻已難阻漢軍如潮飛湧。高延霸立馬陣前,坐下戰馬昂首踏蹄,他身上鐵甲映火,四顧掃看,見鉤索密佈、士卒爭先登牆,知勝機已至,即拔劍直指營門:“撞木!破門!”話音未落,三丈巨木挾雷霆之勢轟然撞向營門,木屑橫飛,門閂哀鳴,裂痕迸現。
轟隆一聲巨響,營門應聲碎裂,木片如箭四射。
煙塵騰起間,漢軍如決堤洪流,挾著火光與殺氣洶湧而入。營內守卒陣猶未列,箭矢零落,鼓聲錯亂,些許試圖反抗的營門守卒,反被衝散成數股潰兵,在火光映照下倉皇奔走,自相踐踏。高延霸一馬當先,越壕而到,策馬前衝,手中長槊橫掃千軍,鋒芒所及,無人能擋!
壕外的漢軍主力爭先恐後,盡數越過壕溝,湧入唐營。
火光烈烈,映得刀光槊影翻飛,血色與火光交織,觸目驚心。
唐軍倉促應戰,軍心早已渙散,片刻之間便潰不成軍。或棄甲拋戈、狼狽逃竄,或伏地屈膝、拱手請降,營中屍骸遍地,木質營柵被烈火引燃,噼啪爆響,濃煙滾滾,烈焰沖天。
望樓之上,李高遷望著全盤潰敗的戰局,面色鐵青如鐵,眼底滿是絕望與不甘。
見得高延霸橫掃營中,槊尖所向,已在向中軍望樓殺來,他狠咬牙關,再不遲疑,便在從將、親兵等的倉聲催促下,奔下望樓,翻身上馬,扯韁疾馳,在親兵等的拼死護衛下向營東突圍。
營東並無漢軍進攻,只有一些漢軍遊騎往來馳騁、虛張聲勢,卻是被李高遷等衝殺而走。
殺出營外,李高遷無心戀戰,只策馬狂奔,朝著東北方向倉皇遁去,身後火光映紅半邊天幕,他不敢回望,唯聞寒風中裹挾焦臭,耳畔猶盡營中哀號未絕。這哀號如針刺入耳,每一聲都扎得他心如石沉。他伏在鞍上,喉頭腥甜翻湧,便是回到臨真,如何向秦王交代?
從出臨真到今日,不過數日功夫,前天才到洛交,今夜就營破覆滅!這般慘敗,這般速潰!回想領命出戰之時他的慷慨激昂,而今唯餘馬蹄踏碎凍土的空響,簡直是個笑話了!
……
高延霸聞知李高遷突圍得走,為時已晚,遣成公渾引騎追了一程,未有追及,也就罷了。
營既已破,他一邊令崔德之等殲滅頑抗、收容俘虜、打掃戰場,一邊親又率從營裡趕來支援的後續兵馬,趁勝轉而圍殲出城的守軍援兵。李高遷營已破,出城的守軍援兵早就進退失據,士氣盡喪,再一被漢軍兩翼包抄、前後夾擊,頃刻間潰不成軍。高延霸又是親衝其陣,槊鋒過處,敵旗盡折,甲冑紛飛。天快亮時,守軍援兵也已盡殲。
馬不停蹄,高延霸再又親自督眾,攻打洛交城池。
城頭唐軍早已魂飛膽喪,箭矢稀疏,擂石几近斷絕。高延霸策馬臨陣,揚槊直指城門,厲聲喝令撞車推進。雲梯如林而起,撞車轟然撞向城門,震耳欲聾;雲梯上士卒如蟻附壁,城門應聲震動,刺耳炸響;士卒攀堞而上,刀光劈開晨霧!血染旌旗猶未乾,短短半個時辰,任惡頭已率銳卒突入甕城,斬落唐軍旗纛,高呼“洛交已破”!城門洞開,大隊漢軍呼喊殺入!
天光大亮時,洛交城內殘餘唐軍盡數棄械卸甲,跪伏街巷兩側,再無半分抵抗之力。
城頭之上,漢軍的紅色戰旗緩緩升起,在微涼晨風中獵獵舒展。
旗面斗大的“漢”字,被初升朝陽鍍上金光,熠熠生輝,取代了唐軍的旗幟。
高延霸策馬入城,途經北門之時勒馬駐足,抬眼望向城頭嶄新的紅旗,面龐上綻開一抹志得意滿的笑意。他隨手將馬鞭丟入從他入城的成公渾懷中,帶著幾分得勝的恣意,罵道:“狗才,此番辦事穩妥,沒誤了老子的大事。若再耽誤,非要向聖上奏你個誤軍之罪不可!”
成公渾連忙接住馬鞭,躬身賠笑,連連稱是。
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……
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