李善道放下茶碗，起身又踱到沙盤前，將手負在身後，目光在長安的位置上停了停，又移到臨真的位置。他的手指在臨真位置的黑旗上輕輕彈了一彈，從容笑道：“我在勸降書中說，他若不肯降，我便與他約期會獵於洛水東岸。我此信，也是一道請戰帖！”
北風掀動帳幕，寒氣撲面而來，諸臣看之，卻見他眉宇間鋒芒隱現！
不過旋即，鋒芒就被掩住，李善道望向帳外，下午天光斜斜灑落在帳外的大纛上邊，大纛獵獵作響，撫摸著頷下短髭，接著悠悠說道：“就是不知，李世民會否肯應我這邀約？”
……
李高遷兵敗的訊息剛到臨真，洛交失陷的訊息跟著就也急報到了。
急報是夜半時分送到，長孫無忌呈到的李世民寢帳。
炭盆裡的炭火燒得正旺，偶室內溫暖如春，帳外朔風呼嘯，捲動帳幕。
李世民還沒睡下，他靠坐在案後，捏著軍報，目光卻不在紙上，而是落在了帳壁上懸掛的地圖上。洛交的位置，他今晨才用硃砂筆圈過，此刻還泛著新鮮的墨光，卻已經失去了意義。
長孫無忌順著他的目光望去，沉默了一會兒，說道：“二郎，李高遷得了你的親授機宜，卻不意還是一戰即敗。此固他之罪也，可細細想來，這場敗仗，其實也不能都算是他的過錯。”
“哦？”
長孫無忌嘆了口氣，說道：“論以將才，李高遷本非上將。二郎，此次遣他出戰，原是趕鴨子上架！要怪，只能怪去歲以來，你帳下的良將或亡或擒，折損太甚。倘若劉弘基、柴紹等……”他沒有再說下去，只是又嘆了口氣，將後半句話咽回了肚子裡。
他雖沒有說完，李世民自是知他想要說的是什麼。
若是劉弘基、柴紹等將，退一步說，即使是侯君集等將都還活著、或者沒有被漢軍擒獲，還在李世民帳下，此戰遣派他們去的話，則此戰斷不致如此潰敗。
李世民放下軍報，按著案几，站起身來。
坐得太久，他雖年輕，不免腰痠背疼，且李高遷這一敗，洛交一失，軍事上的壓力也變得更大，無論身體上，抑或心情上，他都愈加沉鬱起來，坐不住了，需要透口氣。踱到帳門，他掀簾望向漆黑天幕下翻卷的雲層，雲勢如奔馬，捲動在兵營上空，彷彿預示著一場山雨欲來。
“二郎。”長孫無忌跟著他到帳門口，覷他神色，但見他眉峰微蹙，只仰望夜空，不接自己的話，倒也知他鬱結難舒，遲疑了下，有心不在這時再給他添堵，可隨著洛交失陷，情勢比此前更趨危急，又不得不言，終究還是又說出了他這些日子一直在反覆考慮的話，低聲說道，“洛交若不失，長安的糧秣、援兵還可來到臨真，如今洛交一失，臨真便如孤懸於外，糧道斷絕，援兵也不易到。萬一漢賊趁勢北上，臨真只怕是已不好守了。這種情形下，膚施、延安，段德操他們守了兩個月，又已強弩之末，城中糧草將盡，士卒以雪水充飢。這兩座城……”
他頓了頓，再次看向李世民，李世民仍是望著夜空，不說話，他一橫心，避開了“這兩座城必是守不住了，現下宜當棄之”的直言，直接將他針對當前局面，考慮得出的對策道了出來，“二郎，僕之愚見，當下上策，不宜繼續駐兵臨真了，應即刻撤離臨真，退守弘化！”
“弘化？”
長孫無忌說道：“二郎，這不只是僕的愚見，玄齡、克明等也都是此意。弘化郡北接靈武，西連隴右，南蔽長安，乃關西形勝之地。我軍所部，皆我唐軍精銳，若可據守弘化，改以弘化為根本，足可集關西諸州之力，以固我軍根本，輸巴蜀之兵糧，以為長安後援，則漢賊鋒銳雖盛，然其遠來疲敝，我軍尚可與其僵持，而待突厥出兵，局勢或且有轉圜之機。”
他說完這番話，便不再開口，只是靜靜地看著李世民，等他的決斷。
李世民沒有立刻回答。
他望著帳外的夜色，隔著偌大的營地，視線投向遠處臨真山塬上的枯樹林，望了很久。
長孫無忌這番話，他不是沒有想過。
事實上，在漢軍渡河時，他便已經在想了。
只不過，當時這個方略是個候補的方略，還沒到這一步，是以他彼時選擇了固守長安，待漢軍師老兵疲，再以臨真之眾與潼關守軍內外夾擊此策。唯待漢軍師老此策，前提是長安能撐到夾擊之時。可現下長安雖還未破，人心卻已浮動，——父皇前幾日密旨中的措辭雖仍沉穩，字裡行間卻透著一股掩不住的無力，朝中大臣暗通漢軍者有之，觀望風色者有之，就連裴寂這樣的舊人，也在吞吞吐吐、試探他的心意。這樣的長安，就不要說撐到夾擊之時了，怕是自亂都有可能！更要命的是，上郡這再一失，臨真就將直面漢軍兵鋒了。他所倚仗的“內外夾擊”，眼下來說，的確是如長孫無忌所指頭，已經成了一個空殼，無法再用了。
——當然，面對當下的這個局勢，若不再選用夾擊此策，他好像是還有一個另外選擇。
便是他可以率主力南下，趁漢軍在上郡立足未穩，強攻洛交，重新打通與長安的聯絡。可是這一策看如主動，實則兇險至極。李善道親在馮翊，漢軍精兵強將俱在，勝算委實渺茫！
“夾擊”之策已不可用，主動出擊又風險太大，則面對局勢的演變，底下該如何應對？
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