士兵眼眶有些發紅，用力點點頭，轉身向分發工具的地方走去。
旁邊另一個剛歸隊計程車兵小聲對他身邊的人說：“他真的是瓦列裡？那個俘虜了保盧斯、古德里安 隆美爾的人？”
“就是他。”身邊的人頭也不抬，繼續搬著磚：“你別看他年輕，打起仗來狠著呢。但對咱們，他從來不發火。去年在列寧格勒，我親眼看見他把自己的大衣給一個凍得發抖的新兵穿，自己就那麼穿著單衣在雪地裡站了一夜。”
“可是...他是上將啊。”
“上將怎麼了？他也是人。”身邊的人直起腰，擦了擦汗：“我爸也是老兵，當年跟伏羅希洛夫同志一起打過白軍。他說，真正的好將領，不是坐在司令部裡指揮的，是跟士兵們一起流血，一起流汗的。瓦列裡同志就是這樣的人。”
剛歸隊計程車兵點點頭，然後彎下腰，用力搬起一塊大石頭。
將軍都在幹，他還有什麼好說的？
太陽漸漸西斜，市政廳廣場上的廢墟被清理出了一大片空地。卡車上裝滿了碎石、瓦礫和各種垃圾，一趟一趟地運往城外的傾倒點。
瓦列裡放下鐵鍬，活動了一下痠痛的腰。他看了看周圍計程車兵們，大家臉上都帶著疲憊，但眼神里有一種滿足感。
“同志們，休息一下，喝口水，抽根菸，十分鐘後再繼續。”
士兵們紛紛放下手裡的工具，找個地方坐下。有人掏出菸捲，有人拿出水壺。
幾個士兵湊在一起，小聲說著什麼，不時發出笑聲。
瓦列裡走到一個正在喝水的年輕士兵身邊，在他旁邊坐下。
“辛苦了，叫什麼名字？”
年輕士兵差點被水嗆到，趕緊把水壺放下，挺直腰板：“報告將軍同志，列兵伊萬·彼得羅夫，來自梁贊！”
瓦列裡擺擺手：“別緊張，放鬆點。家是梁贊的？那地方不錯，我去過。家裡還有什麼人？”
彼得羅夫愣了一下，然後慢慢放鬆下來：“有母親，還有兩個妹妹。父親...父親1942年在斯大林格勒犧牲了。”
瓦列裡的表情變得嚴肅起來，沉默了片刻。
“你父親是個英雄，斯大林格勒的每一寸土地，都浸透了像你父親這樣的戰士的鮮血，請你放心吧，我們永遠不會忘記他們。”
彼得羅夫低下頭，眼眶有些紅。
“將軍同志，我...我想為父親報仇。我想繼續往前打，打到柏林去。”
瓦列裡看著他年輕的臉，點點頭。
“會的，一定會打到柏林的。但不是現在。現在我們要做的，是先讓明斯克活過來。你父親如果能看到你今天在這裡清理廢墟，幫助這些市民，他一定會為你驕傲的。”
彼得羅夫抬起頭，用力點點頭。
休息時間很快結束，瓦列裡站起身，正要繼續幹活，一個通訊兵跑了過來。
“將軍同志！城西臨時營地那邊，民眾越來越多。野戰炊事營的人手不夠，忙不過來。他們說食物倒是夠，但分發的速度太慢，民眾已經開始排隊了，有些人等得太久，情緒不太穩定。”
瓦列裡點點頭，把鐵鍬還給剛才那個士兵。
“我得去那邊看看。”他對周圍計程車兵們說道：“你們繼續幹，晚上見。”
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