碼頭上的工作永遠做不完，自陳炯明叛變孫先生後，碼頭上的貨運愈發繁多，有時候商船到了深夜還陸續停泊在岸邊等著工人搬運貨物。夜巡隊也增加成十個人，分兩組單雙日輪流夜巡。
董自知已經徹底習慣了碼頭上的生活。他很少到城裡，碼頭，雪娘子，搬貨，夜晚巡邏，這些都成了他生活的全部。 自食其力的日子雖然很累，但心底卻很踏實，好好活著，董自知覺得自己做到了。錢已經攢的足夠多，他有了回家的打算，就算是他們不認自己，董自知也願意回西關找一份工作，向他們證明自己已經不再是從前的那個賭鬼。可老梁的再次到來卻把他對未來的嚮往給碾成碎沫。
精明的商人總能在不同的形勢下發現商機，三灣碼頭的老闆沈平就是如此。他看準了東征陳炯明的軍隊對物資日益增長的需求，在商界與軍界來回遊走，做上了軍需供應的生意。可對於董自知這些工人來說，工錢沒有變化，乾的活卻越來越繁重。
“操！哪天老子也去參軍，當個官爺，打贏一場仗就撈一次油水，再也不幹這種驢活了！”
七哥的牢騷已經不是一天兩天了，但也只敢夜巡的時候朝著江水發洩，除了江裡的魚蝦蟹，就是隻有董自知他們幾個隊員能聽見他說的。
“我覺著現在挺好，至少能加入到夜巡隊，沒日沒夜的幹活都快忘了是為啥了。”
新加入的小夥子叫李小魚，年齡和董自知相仿，他能加入夜巡隊全靠著他哥哥崩牙李成日給夏塵送禮換來的。看倉庫的總能有些好處，至於為什麼，碼頭上幹活的都懂。據說崩牙李以前是沈平的保鏢，有一次替沈平擋了仇家坎來的十幾刀，一顆門牙也是那時候崩壞的，如今落下一身傷，腿腳都不利索，沈平給他這份活，大夥都覺得理所應當。
“我才不去當兵，我在梧州有個堂哥加入了譚浩明的部隊，打仗沒到兩個月就被敵人用大炮轟斷了一條腿，據說現在又回到家裡養傷，既幹不了活又娶不上媳婦，生不如死”，糯米仔說道。
糯米仔的話讓董自知擔心起了自家老二，不知董二俠如今怎樣，廣東的戰火是否影響到了董家。每次夜巡他看著江面上一艘艘打著夜燈陸續靠岸的商船，回家的念頭總能霸佔整個腦袋，可等到天亮，又都覺得還不是時候。
“你想幹嘛？”夏塵看見一個高大的黑影從岸邊越走越近，警惕地衝黑影問道。
“董自知在嗎，我聽說他在這個碼頭幹活”，黑影用低沉的聲音冷靜的說。
”老梁？！”董自知驚喜的看著黑影，心裡想著這大塊頭，這聲音，是老梁沒錯。
他拿著氣燈走到黑影面前照了照，發現一張李逵一樣的臉正不苟言笑的看著自己。一年多的外地生涯，如今能見到故人，董自知內心忍不住的激動，淚水也在眼眶即將湧出。
董自知剛來碼頭幹活那會兒，總希望能再次見到老梁，向他打聽董家的情況。可三灣碼頭很少有運沙船停泊，老梁也再沒見過，他也就逐漸放棄了這個想法。
“我家裡還好嗎，鋪子生意如何？老二，老三都娶媳婦了嗎？我爸……我媽……他們……身體怎麼樣……”董自知一口氣說完了憋在心裡許久的疑問，說到自己父母時，聲音已被舌根的酸勁給堵哽咽了，一趟又一趟的淚水早已流到下巴。
老梁沒有看他，側著頭看著江面，再次用低沉又冷靜的聲音說:“一年前小董師傅跟著董二俠的隊伍當了軍醫，搶救傷員時被敵人用馬克沁打死了，董二俠上個月東征時也犧牲了，你爹孃……”，老梁的聲音略微顫抖……。
“戰火燒到了西關，前幾日我聽說你家所在的街道有一天晚上被五六個炮彈擊中，大火燒了兩天才熄滅。前天我去看了看你家，什都沒了，只剩下一堆燒焦的爛木頭，我問了幾個街坊，沒人知道你爹孃在哪。”
董自知手一軟，把氣燈給丟了，雙手緊緊地抱著老梁長滿鬍子的大腦袋，將其扭向自己，問道:“不對……不對……你肯定說的不對！”
老梁肯定的眼神像一顆顆子彈擊中了董自知的心，他蹲在地上呆呆地看著江面上依舊陸續開來的商船，突然覺得這些船如此的陌生，老梁也如此的陌生。雪娘子在他小腿蹭了蹭，董自知看著它水靈的大眼睛，一顆晶瑩的淚珠兒從毛茸茸的眼角劃過。
西關的街區被炮火炸得面目全非，周圍的殘垣斷壁使這裡看起來好像寬闊了許多，火藥的氣味、滾滾的濃煙以及歇斯底里的呼救聲不停地刺激著得董自知的感官，他只能努力的回憶這些燒焦的街道以往日的樣子，一路摸索回到了家。
“爸！媽！”董自知看見家裡已成廢墟，瘋狂的呼喊著自己的父母，發黑的焦木還有殘存的火焰在燃燒著，一聲聲過去和家人在家裡一起聊天時的歡笑在他腦子裡迴盪。
“大哥，回來和我一起當師傅吧！”
“老大，你看，我當上將軍了！”
“老二！老三！”
董自知四處張望，可就是看不見兩個兄弟。突然感覺自己的一隻腳被緊緊地抓住……
“大哥，我不想死……”，董自知看見穿著軍裝的老二隻剩下半截身體，趴在地上看著自己，血漬漬染了整張面孔，一隻血手死死地抓著他的腳踝，腰處的斷口像決堤一般奔湧出腥紅的波濤。
董自知驚恐地掙扎退後，後背卻撞到一個人身上。
“大哥，應該你來照顧這個家……”
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