秦凡走出山谷的腳步停住了。
不是因為猶豫，而是因為眉心的輪迴眼突然劇烈發燙。那種燙不是被火燒的感覺，而是像有什麼東西在召喚他，在呼喚他回去。他轉身，看到時老還坐在石桌前，手中捏著一枚白子，正看著他笑。
“棋還沒下完。”時老說，“你贏了第一局，但真正的棋局才剛剛開始。”
秦凡走回石桌前，重新坐下。他把秦昊交給柳如煙照看，目光落在棋盤上。棋盤上的棋子已經重新擺好了，黑子白子各歸其位，但這次，棋子的排列和之前不同。不是普通的圍棋開局，而是某種秦凡從未見過的佈局——黑子聚集在棋盤中央，形成一個漩渦狀的圖案，白子分散在四周，像是被漩渦吸引的星辰。
“這是什麼？”秦凡問。
“輪迴棋局。”時老說，“時間仙帝所創，用於傳承輪迴感悟。不是普通的圍棋，而是輪迴法則的具現。每落一子，你都會經歷一次微型輪迴。下完一盤棋，你就經歷了無數次輪迴。對輪迴法則的理解，會深入骨髓。”
秦凡看著棋盤上那些棋子。棋子中的靈魂還在，但這次，它們不是在經歷輪迴，而是在等待。等待棋手落子，等待被啟用。
“怎麼下？”秦凡問。
“和圍棋一樣，圍地吃子。”時老說，“但規則不同——你每落一子，棋子中的靈魂會帶你進入一個輪迴幻境。你需要在幻境中找到‘輪迴真意’，才能落子成功。找不到，棋子就會自毀，你也會受到靈魂反噬。”
秦凡沉默了片刻，然後拿起一枚白子。
白子入手，冰涼，沉重。棋子中的靈魂是一箇中年男子，滿臉滄桑，眼神空洞。秦凡閉上眼睛，意識被拖入了棋子中的輪迴幻境。
幻境中，他變成了那個中年男子。
他看到了這個人的一生——出生在一個貧苦的家庭，從小體弱多病，父母為了給他治病，傾家蕩產。他長大後成了一名修士，天賦平庸，修煉了百年還是築基期。他娶了一個妻子，妻子很愛他，但在他外出歷練時被妖獸殺死。他悲痛欲絕，發誓要為妻子報仇，苦修了五十年，終於突破到金丹期，找到了那頭妖獸，但發現那頭妖獸也在保護自己的孩子。他猶豫了，最終沒有下手。
他回到家中，孤獨終老。
臨死前，他問自己：我這一生，到底為了什麼？
秦凡在幻境中感受到了那個中年男子的痛苦、掙扎、迷茫。他看到了這個人的每一個選擇，每一次猶豫，每一次後悔。他看到了這個人的善良——明明有能力報仇，卻因為不忍而放棄。他看到了這個人的軟弱——明明有機會改變命運，卻因為害怕而退縮。
這就是輪迴。
輪迴不是隻有生老病死，還有選擇。每一個選擇，都會影響下一世的軌跡。種善因，得善果。種惡因，得惡果。不是不報，時候未到。
秦凡睜開眼，手中的白子穩穩落在棋盤上。
啪。
棋子落下的聲音很清脆，在山谷中迴盪。白子落在棋盤上的瞬間，棋子中的中年男子靈魂發出一聲解脫的嘆息。他的身體變得透明，從棋子中飄出，化作一道白光，飛向天空中的時間沙漏。
時老點頭：“不錯。第一子，你找到了‘因果’。這是輪迴的第一層真意。”
秦凡沒有回答。他感覺自己對輪迴法則的理解確實加深了一絲。那種感覺很難形容，像是原本模糊的東西突然變得清晰了，像是原本看不到的路突然出現了。
時老拿起一枚黑子，落在棋盤上。黑子落下，棋子中的靈魂同樣經歷了輪迴，但時老沒有閉眼，沒有進入幻境。他下棋的速度很快，像是下了無數遍，已經不需要再經歷幻境了。
“該你了。”時老說。
秦凡拿起第二枚白子。
這次，棋子中的靈魂是一個年輕女子。她的輪迴幻境更復雜——她是一個天才修士，二十歲就突破了元嬰期，三十歲達到化神期，被譽為仙域第一天才。但她太驕傲了，看不起任何人，得罪了無數人。在她渡劫時，沒有人來幫她，她獨自面對天劫，最終被天劫劈得魂飛魄散。
臨死前，她終於明白了——天賦再好，沒有朋友，沒有親人，沒有愛人，也是一場空。
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