臨安城，夜色如墨，火光照亮了半片天空。
賈似道親自帶兵追到澄心園，卻只見到人去樓空、一片狼藉的景象。
曹吉祥那間奢靡的密室已被人洗劫一空，貴重物品、賬冊信件，甚至連那些不堪入目的春宮圖和情趣之物都不見了蹤影。
顯然，對方早有準備，轉移得乾淨利落。
賈似道額角青筋跳動，咬牙喝道：“追！掘地三尺也要把那閹賊同黨挖出來！”
士兵如狼似虎般散開搜尋。
兩個時辰後，後園那片深不見底的人工湖旁，突然傳來幾聲變了調的驚呼。
賈似道快步趕去，只見幾名士兵正用長竿從墨綠色的湖水中拖拽著什麼。
火把的光暈晃動在水面上，映出一團慘白臃腫的物事。
“是……是曹公公！”有人顫聲喊道。
那屍體被拖到岸邊，在火光下顯露無遺。
一身錦繡蟒袍已被泡得浮腫發脹，像一具被吹脹了的皮囊。面容浮腫泛青，五官扭曲得幾乎難以辨認，唯有那身獨特的服飾，確鑿無疑地昭示著身份。
仵作被匆匆喚來，查驗後跪地稟報：“相爺……屍身至少在水中浸泡兩日以上，頸部有劍傷，是死後被拋入湖中的。”
而當賈似道趕到這座“楊宅”時，同樣撲了個空。
宅門緊鎖，院內寂靜無聲。
賈似道站在楊宅門前，望著那扇緊閉的朱漆大門，臉色陰沉得幾乎要滴出水來。
敲開門後，出來的是一個陌生的中年人，自稱是今晨剛買下這宅子的新主人，對“楊夫人”的去向一問三不知。
“相爺，卑職查過了，這宅子的確是在今日午時完成交易，賣方是個姓程的女子，說是主人家急著南下游玩，故低價出售。”副將低聲稟報。
“程姓女子……”賈似道喃喃道，眼中寒光閃爍，“定是昨夜跟在‘楊夫人’身邊那個丫鬟！好，好得很！竟是金蟬脫殼！”
他死死盯著那扇門，腦中飛速回想著昨夜會同館中“楊夫人”的模樣。
那女子身形窈窕，氣質溫婉，眉目間總讓他覺得有幾分說不出的眼熟。
尤其是那雙眼睛，清亮如秋水，彷彿能洞察人心。
“黃蓉……”
一個名字，如閃電般劃過腦海。
賈似道渾身一震，瞳孔驟然收縮！
是了！是了！
當年襄陽城破前，他曾隨使者去過襄陽，遠遠見過郭靖夫人黃蓉一面。
雖只是驚鴻一瞥，但那驚為天人的容貌與聰慧機敏的氣質，給他留下了深刻印象。
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