山路蜿蜒，林木森森。
暮色將整座山染成一片墨綠，樹冠層層疊疊，遮住了大半的天光。偶爾有幾縷夕陽從枝葉的縫隙裡漏進來，在地上投下一片片細碎的金斑。
楊過策馬走在前面，腳步放得很輕。
馬蹄踩在枯枝落葉上，發出細碎的“咔嚓”聲，在寂靜的山林中格外清晰。
遠處傳來幾聲鳥鳴，不知是什麼鳥，叫聲淒厲，像嬰兒的啼哭，聽得人心裡發毛。
程英跟在他身後，手一直握著玉簫，指節微微泛白。
她的目光一刻也沒有離開過路兩旁的樹叢。
那些樹叢太密了，密得看不見後面的東西。如果有人藏在裡面，不到跟前根本發現不了。
“楊大哥。”她壓低聲音。
“嗯。”
“你說那個老人說的響馬，是真的嗎？”
“寧可信其有。”楊過淡淡說，目光掃過左側一片濃密的灌木叢，停留了片刻，又收了回來，“這地方偏僻，蒙古人的官府管不到，有些剪徑的毛賊也不稀奇。”
程英點了點頭，不再問了。
兩人又往前走了一段路，山路拐了一個彎，前面出現了一片較為開闊的空地。
空地四周都是高大的松樹，樹冠遮天蔽日，將最後一點天光也擋了個嚴嚴實實。
地上鋪滿了厚厚的松針，踩上去軟綿綿的，像踩在一層厚厚的地毯上。
楊過忽然勒住了韁繩。
程英也勒住了馬，順著他的目光看去，心猛地一緊。
空地的中央，橫著幾根碗口粗的松木，攔住了去路。
松木是被人故意搬來的，不是山石滑落，也不是樹木自然倒伏。
楊過翻身下馬，將韁繩遞給程英，獨自走上前去。
他蹲下身，看了看那些松木。—斷面很新，茬口發白，是被人用利斧砍斷的，不會超過一個時辰。
他又看了看地面。
松針上有凌亂的腳印，不是一兩個人的，而是幾十個人的。腳印有深有淺，深的是穿著草鞋或者赤腳留下的，淺的則是穿著布鞋或者靴子留下的。
“楊大哥——”程英的聲音從身後傳來，帶著一絲緊張。
楊過頭也沒回，站起身來，負手而立。
“朋友，既然來了，何必躲躲藏藏？”
他的聲音在空曠的山林中清清楚楚地傳了出去，帶著一股渾厚的內力，震得樹上松針簌簌落下。
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