天剛矇矇亮,青溪鎮還籠在一層薄薄的晨霧裡。
楊過推開院門,門外那匹栗色馬已經等得不耐煩了,打了個響鼻,前蹄在地上刨了兩下。
“急什麼?”楊過拍了拍馬脖子,將包袱系在馬鞍上,“又不是不帶你去。”
程英從院子裡走出來,她換了一身淡青色的勁裝,腰間束著同色的絲絛,烏黑的頭髮紮成一個利落的馬尾,用一根玉簪別住。她背上斜挎著一柄長劍,劍鞘古樸,劍穗在晨風中輕輕飄動。
楊過看了她一眼,笑道:“小師姑今日這打扮,倒像是要去闖蕩江湖的女俠。”
“我本就是江湖中人。”程英淡淡道,翻身上馬,動作乾淨利落。
他的目光落在楊過腳上那雙新鞋上,又飛快地移開了。
楊過也跟著上了馬,回頭看了一眼這座白牆黑瓦的小院。
院門虛掩著,老槐樹的枝葉在晨風中沙沙作響,像是在送別。
“走吧。”楊過一抖韁繩,策馬出了巷子。
程英跟在他身後,兩匹馬一前一後,穿過青石板的街道,出了鎮子,上了官道。
兩人沿著官道一路向北。
晨風從耳邊掠過,帶著田野裡青草和露水的氣息。
楊過策馬走在前面,程英跟在他身後半個馬身的位置。
“楊大哥,”程英忽然開口,“你說郭伯伯他們現在到哪兒了?”
楊過抬頭看了看天色,估算了一下:“按他們的腳程,昨夜應該歇在南陽。再走幾天天,後天正午前能到洛陽。”
“那我們呢?”
“我們不急。”楊過回頭看了她一眼,嘴角微微上揚,“讓他們先走,我們慢慢跟著。太近了容易被發現,太遠了又跟不上。保持這個距離,剛剛好。”
程英點了點頭,不再問了。
走了約莫一個時辰,日頭漸漸升高,霧氣散盡,官道兩旁的田野在陽光下鋪展開來,金燦燦的一片。
前方出現了一座小鎮,鎮口有家茶攤,幾張條凳歪歪斜斜地擺在路邊,灶上的大鐵鍋正咕嘟咕嘟地冒著熱氣。
“歇會兒?”楊過問。
程英點了點頭。
兩人在茶攤前下馬,將韁繩系在拴馬樁上。
茶攤的老闆是個六十來歲的老漢,臉上的皺紋像刀刻的一般,見有客人來,連忙迎上來:“客官,喝碗茶?剛煮的,還熱乎著呢。”
“兩碗。”楊過在條凳上坐下。
茶很快端上來了,粗瓷大碗,茶湯黑紅黑紅的,帶著一股濃烈的煙火氣。
程英端起碗喝了一口,眉頭微微皺了一下,又放下了。
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