楊過在破廟裡坐了一整夜。
火堆燒成了灰燼，又被他添上枯枝重新點燃，反反覆覆好幾次。
郭鐵牛半夜起來撒尿，看見教主還坐在火堆旁發呆，也不敢多問，縮回去繼續睡了。
天邊泛起魚肚白的時候，楊過終於站起身來。
他走到廟門外，晨風裹著田野裡泥土的氣息撲面而來。遠處村莊的炊煙裊裊升起，雞鳴犬吠此起彼伏，一切看起來都那麼平靜。
可楊過知道，這份平靜維持不了多久了。
皇帝駕崩的訊息像一顆石子投入湖面，漣漪正在擴散。等到這漣漪傳到每一個角落，整個天下都會震動。
“教主。”
郭鐵牛從身後走過來，手裡端著一碗熱粥，遞到楊過面前：“您一夜沒睡，喝口粥暖暖身子。”
楊過接過粥碗，低頭喝了一口。
粥是昨晚剩下的糙米粥，重新熱過之後米粒已經煮得稀爛，寡淡無味，但燙得很，順著喉嚨流下去，驅散了幾分晨間的寒氣。
“派出去的人有訊息了嗎？”楊過問。
郭鐵牛搖了搖頭：“沒那麼快。臨安離這兒少說也有三百多里，就算日夜兼程，來回也得三四天。”
楊過點了點頭，沒有說話。
郭鐵牛猶豫了一下，又道：“教主，我有一句話，不知當講不當講。”
“說。”
“咱們這點人，真要打進臨安城去？”郭鐵牛撓了撓頭，滿臉的困惑，“我雖然是個粗人，可我也知道，臨安城是大宋朝的京城，城牆高三丈，護城河寬五丈，守城的禁軍少說也有好幾萬。咱們這千把人，怕是連城門都摸不著。”
楊過看了他一眼，嘴角微微揚起：“誰說我們要進城去？”
郭鐵牛一愣：“那咱們去臨安做什麼？”
“等。”楊過將碗裡剩下的粥一口喝完，把碗遞給郭鐵牛，“等一個機會。”
“什麼機會？”
楊過沒有回答，轉身走回廟裡。
三日後，派出去的探子終於回來了。
那是一個二十出頭的年輕漢子，名叫劉三，生得精瘦，一雙眼睛卻亮得很。他是厚土旗裡最機靈的弟兄，郭鐵牛特意挑他去臨安打探訊息。
劉三渾身是土，嘴唇乾裂出了血絲，顯然是一路狂奔回來的。他進了破廟，顧不上喝水，單膝跪地，聲音沙啞：“教主，臨安城裡亂套了！”
楊過正在火堆旁烤手，聞言抬起頭：“慢慢說。”
劉三嚥了口唾沫，緩了緩氣，開始一五一十地講述他在臨安城裡的見聞。
皇帝趙昀駕崩之後，朝中頓時群龍無首。
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