接連幾日，城中開始流傳起一個說法。
起初只是茶樓酒肆裡有人壓低聲音議論，說楊過並非尋常江湖人物，而是真龍降世，上天派來拯救黎民百姓的。
傳的人說得玄乎，說他出生那夜，終南山上有紫氣東來，古墓外的寒玉床無故發燙三日不消。
還說神鵰本非凡鳥，是上天派來護佑真龍的靈禽，神鵰便從崑崙山飛來尋主，一路追隨至今。
有人說在襄陽城外親眼見過，楊過站在城頭時，天邊雲彩化作龍形盤繞不去。
還有人說，從古墓中出土一幅古畫，畫上的人與楊過一模一樣，底下題著兩行小字：蒼生有難，真龍出世。
訊息越傳越廣，越傳越玄。起初還有人半信半疑，可隨著明教放出的風聲越來越多，那些原本猶豫觀望的世家大族也開始動搖了。
他們需要的是一個能服眾的名頭。楊過到底是什麼來歷並不重要，重要的是這個說法能讓百姓信服、讓百官低頭、讓天下人覺得天命所歸就是此人。
楊過站在宮門外的石階上，正與東方煜低聲說著什麼。就
在這時，宮門外傳來一陣騷動。十幾名錦衣侍衛簇擁著一頂青呢大轎從御街那頭緩緩而來，轎前挑著一面旗，上面繡著一個醒目的字。轎子在宮門前停穩，簾子掀開，一個身著緋袍的老者彎腰走了出來，滿面堆笑，朝楊過拱手道：楊將軍，老朽湖州知府陳明遠，特來拜見！
陳明遠邁著方步走上前來，臉上的褶子笑得層層疊疊：楊將軍，老朽前幾日便遣人送信來，想必將軍已經看過了。老朽在湖州這些年，一直對大宋忠心耿耿。寧王起兵之時，老朽便曾暗中聯絡鄰縣同僚，打算聯合出兵勤王，可惜勢單力薄，未能成事，心中慚愧不已。如今將軍入主臨安，撥亂反正，老朽實在是喜不自勝啊！
楊過面上不動聲色，只是微微頷首：陳大人有心了。湖州那邊，眼下還安穩？陳明遠連連點頭：安穩安穩！湖州一切安穩，百姓安居樂業，多虧將軍神武，平定叛亂，才保得一方太平。
兩人又寒暄了幾句，陳明遠說了一籮筐的好話，句句不離忠君愛國，字字不離仰慕之情。
送走陳明遠後，東方煜低聲說道：這位陳大人，幾天前還在平江府那邊徘徊，據說跟董宋臣的人有過接觸。這才幾天功夫，就掉頭跑來表忠心了。
楊過淡淡道：他不是突然轉變的，而是開始害怕了。
接下來的日子裡，來表忠心的官員絡繹不絕。
蘇州知府、嘉興通判、紹興轉運使，一個接一個地往臨安城趕，個個都是錦衣華服、滿面春風，見了楊過一口一個將軍，一口一個王爺，話裡話外都在試探，他到底打算什麼時候登基。
楊過一概以禮相待，好茶好飯招待，卻不給任何明確的答覆。
直到蘇遠山帶著一份名冊上門，事情才真正有了定論。
那夜，蘇遠山坐進楊過書房時，神色比往日都鄭重，將一本名冊放在案上。上面記著近千名江南士紳、商賈、地方官員的名字，後頭還附了一筆筆銀兩數目、一石石糧草承諾。過兒，這些日子，我替你在江南走動了一趟。
蘇遠山沉聲道，該通的關節都通了，該說的話也都說了。這些人裡面，有一半是衝著生意來的，另一半是衝著太平日子來的。但不管他們衝著什麼來，只要你登基之後說話算話，他們就會認你。
楊過接過名冊，翻了幾頁，合上放在案邊，起身鄭重地朝蘇遠山抱拳一躬。
次日清晨，禮部的舊官員們便被召入了宮。戶部、工部、吏部，幾個平日從不同衙門打交道的官員頭一回湊在了一處。雖然臨安城中的官印換了一輪，玉璽也換了主人，該寫的詔書還是要寫，該走的流程還是要走。吉日就定在四月十五。
訊息傳出宮門的時候，臨安城的街巷間像是被人潑了一瓢熱油，霎時炸開了鍋，茶樓酒肆、市井坊間，到處都在議論這位即將登基的新君。
四月十五那日，天剛矇矇亮，臨安城中便已有了動靜。
朱雀大街兩旁早早站滿了百姓，比趕集還熱鬧，人人伸長了脖子往皇宮方向張望。大慶殿中，已換了一副模樣。
匾額、正大光明的御筆牌匾重新描了金，御座兩側的帷幔換成了明黃色，燭火通明如晝。
楊過站在偏殿內，銅鏡中映出他的身影，玄色袞服，金線繡著五爪團龍，腰束玉帶，頭戴十二旒冕冠。
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