“哦？”馬占山眼中露出了喜色，“大人是有任務要交給佔山？”
杜玉霖再次點頭。
“白城要修鐵路的事，你知道麼？”
“知道，那西洋人見天的在白城裡溜達，這事都傳開啦。”
“你是怎麼看的？”
馬占山一皺眉，下意識地撓起了後腦勺。
“我個大老粗，哪懂這些啊？不過大人主張了，那肯定是對的。”
杜玉霖知道這時的馬占山在見識上肯定還很淺薄，所以也沒跟他繞彎子，便簡要地把修建這條“錦白鐵路”的好處跟他講了一遍。
聽完後，馬占山的眼神都清澈了，以往他只覺得鐵路不過就是走車拉人的鐵牛馬，沒想裡面還有這麼多彎彎繞，不但能拉動經濟、促進工業，還能遏制倭國小鼻子的入侵，這可不就是個超級大好事嘛。
“哎呦，原來有這麼多門道，我今天可算是長見識了。”
杜玉霖微微擺了下手。
“長見識不是目的，主要是想讓你能重視這件事，這和我馬上要交給你的任務有關。”
一聽這話，馬占山騰地從椅子上站起來了。
“大人放心，你交下來的任務，我保證認真執行。”
“好，有這話我就放心了。”
說著，杜玉霖也緩緩起身。
“馬占山，我現任命你為鐵路守備隊大隊長，負責錦白鐵路修築過程中的一切安全問題。醜話可說在前面，如果將來鐵路的進度因為你的疏忽而延緩甚至中斷，就算我想留情軍法也不留情啊，要這樣你還敢不敢接這事啊？”
“敢，保證完成任務，只是......”
馬占山剛要說自己的困難，杜玉霖就抬手打斷了他。
“我知道你要說手下人馬不足。放心，人手我肯定給你配足了。一會我就從許彪、黃瑞、邱天明和李景林的四個營裡各調一百人出來給你，算上你帶來的弟兄你就有一個營的兵力了。將來隨著工程的進展，我會陸續將你隊伍擴大至四個營的，這總該夠了吧？”
“夠，那可太夠了。”
馬占山樂得嘴都咧到耳朵根那了，這意味著他已經實際上成了一營的管帶，而將來更有可能統領幾個營，就這升遷速度說是坐穿天猴也不為過了。
杜玉霖見他那德行就假意瞪了一眼。
“把那嘚瑟勁給老子收回去，也也意味著你肩負了更多的壓力，老人會死死盯著你，幹不好想留下來你都沒那個臉，明白嗎？”
馬占山立即收起了笑容，再次把腰板一挺。
“杜大人放心，我絕不讓你失望。”
“成，滾蛋吧。”
“是，嘿嘿......”
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