入夜後天空就飄起了雪花，鉛灰色的天幕壓著故宮的黃琉璃瓦頂，雪粒子抽打在“總督府”西花廳在玻璃窗上發出沙沙的聲音，多虧地龍燒得夠旺，燥熱裹挾著上等“紅羅炭”的氣息，讓這裡與窗外形成了截然相反的兩種感受。
“倭國駐奉天領事”落合謙太郎摘下沾雪的外交禮帽，向迎上來的戈什哈微微頷首。今天的事兒是己方理虧，一般被抓住小辮子時倭人看起來總是這樣“彬彬有禮”，好像還挺文明的。
這位可是個不一般的人物，別看才剛滿四十歲，但論起資歷來卻是很老的。
落合謙太郎是“甲午戰爭”結束那年從“東京帝國大學法學科”畢業的，所以也算是趕上了倭國崛起急劇向外擴張的好時候了。他在同年九月參加了“外交官及領事試驗”併合格，於十月進入外務省，初始職務是駐朝鮮京城“領事館補”，後轉任華國膠州領事館。
一九零五年“沙倭戰爭”結束後，倭國為繼承沙國在東北的權益，與華國政府在京城舉行“東三省善後談判”。
落合謙太郎作為倭國“全權大臣”小村壽太郎、內田康哉的“參贊”參與了這次談判，因此是《華倭會議東三省事宜正約》及《附約》的親歷者之一了。
也正是這些條約將倭國在東北的權益從軍事佔領轉化為法理特權，包括南滿鐵路、旅大租借地、鐵路沿線駐兵權、撫順煙臺煤礦等。可以說，落合謙太郎從一開始就深度嵌入了倭國對東北的殖民性權益體系之中。
今年年初，隨著華國革命局勢的迅猛發展，倭國高層任命落合謙太郎擔任“駐奉天總領事”，主要的職責便是替倭國政府觀察東北局勢，並針對各種變化提供有效的建議。
在上一世中，便是這位落合謙太郎幫助總督趙爾巽建立“保安會”趕走了藍天蔚，後又與帶兵入奉天的張作霖多次見面，在得到對方“願依附於同種之倭國”的保證後，遂將其確立為“倭國應大力扶植的代理人”推薦給高層，亦從此奠定了東北未來近二十年的發展走向。
然而這一世的情況卻變得大不同，張作霖不但沒能及時進入奉天控制住局勢，反而還被“第二混成協”打了個丟盔卸甲、損兵折將，這樣拉胯的表現自然是再也進不了落合領事的法眼了，而真正讓他感興趣只有那位冉冉升起的東北將星，陸軍“二十三鎮”統制杜玉霖。
對於這位年輕的統制落合謙太郎還是有所瞭解的，尤其是知道此人的發跡還與“關東州都督府”的幫助有著關係後，就更加堅定了自己能將其扶植成為倭國在東北最佳“代理人”的想法，天底下的一切事物都有其自身的價格，這個杜玉霖肯定也是不例外的。
他就抱著這樣的心態，每天都躲在“領事館”中偷窺奉天的局勢，悄悄等待著那個能與杜玉霖正面好好交流的良機到來。
可事與願違，落合謙太郎沒有等來良機，卻等到了杜玉霖、楊士琦、馮德麟一行人火車被人炸了的驚天壞訊息，而行兇者很可能就是倭國的人。
這......這群八嘎呀路啊。
他們難道一點都搞不清眼下是什麼情況麼？《倭韓合併條約》簽了快兩年了，可朝鮮國內的反抗勢力卻越來越強，倭國對東北的掌控力始終難以達到預期啊，同時阿梅利國“門戶開放”政策又趁機闖了進來，如今與“總督府”合作的“錦白鐵路”已經通車，得是多愚蠢才會在這個時候鬧這麼一齣出來啊？
本來落合打算，杜玉霖到奉天了就站出來幫他造勢奪權，對方若明白事以後就繼續合作下去，可迎接他的是倭人放下的炸彈，這以後還怎麼處啊？
而且最主要的是，一旦這麼齷齪的事兒被曝光出來，國內、國外的各種勢力一定會多方施壓，倭國在國際上的形象將一落千丈，甚至連西園寺內閣也可能一夜道臺，到時候別說是東北，恐怕還沒消化好的朝鮮都會吐出來吧，這......簡直想都不敢想啊。
華國方面是肯定不會放過這千載難逢的好機會的。
果然天剛黑下來不久，落合謙太郎就接到了“東三省總督”錫良的召見，他是一刻都不敢停留就趕到了“總督府”西花廳。
屋內的溫度越來越高，汗水從落合領事的額頭不斷流下，這讓他不禁琢磨一切是不是錫良那老家故意而為之，哼，他當初來借款修鐵路時可不是這個樣子哦。
唉，算了，既然小辮子攥在在人家的手中，熱一點兒就熱一點兒吧。
大約又過了二十幾分鍾，就在落合謙太郎的衣服裡外都溼透了的時候，外面這才傳來一聲“輕咳”，大門緩緩開啟錫良緩步走了進來。
可剛一進屋他就退了出去，朝著那名負責接待的戈什哈喊了起來。
“狗奴才，你怎麼把屋子燒得這麼熱，這是人能待的地方嗎？也就是不要臉的犟驢才待得下去，趕緊去把碳取出來幾塊，別熱壞了領事閣下。”
“是奴才該死。”
那名戈什哈打了個千兒便進屋動作了，他手腳倒是麻利，幾下子就把事情辦好帶著“過剩的那些溫度”往外走。
錫良這才再次走進花廳，然後滿臉歉意地朝落合謙太郎打了個招呼。
