雖然對七丘帝國將領的無能早就有一定的預期，但哈爾迪亞的這個回答，卻還是大大超出了艾米的想象。
“作為一個將領，”她皺著眉頭問道，“你說這種話，心裡不會感到羞愧嗎？”
見艾米有些不高興了，哈爾迪亞慌忙擺手解釋道：“雖然都是叫做將軍，但我是亞美尼亞野戰軍的總指揮，不是衝鋒陷陣的將領啊。在我這個層面上，主要的工作就是統籌部署，以及協調各方面的勢力……阿芙洛狄特的加護，對我來說比阿瑞斯的加護有用多了。”
“那就祝你能夠利用阿芙洛狄特的加護旗開得勝吧。”
艾米不願和這種人多說，策馬就走。哈爾迪亞急忙追上幾步，在後面喊道：“阿芙洛狄特女神！你先別走啊！給我你的加護吧！戰爭結束後，我一定在亞美尼亞給你修建一座大神廟，定期獻上貢品……”
“你認錯人了。我不是阿芙洛狄特。”
艾米的聲音隨風飄來，而人影早已不知所蹤。
若隱若現的呼喊聲從遠處傳了過來。亞美尼亞野戰軍計程車兵們已經順著火光找到了這裡。哈爾迪亞抱著那隻鳥兒，望著上方那彷彿被秋風吹殺了的枯乾枝條，一時竟分不清自己是在現實、還是在夢中。
“阿芙洛狄忒女神？”
隔天，被召集來的軍官們聽了哈爾迪亞描述的自己的遭遇後，都覺得他可能是出幻覺了。
“她自己倒是不承認……我感受不到她的魔力，但她無疑是個極其強大的魔法師。她是那樣的光輝、美麗、超凡脫俗……如果不是女神，這樣一個女人，又怎會在帝國內默默無聞？”
“將軍……”有軍官小心翼翼地問道，“能否再仔細描述一下，那個女人的模樣？”
於是哈爾迪亞開始詳細地描述艾米的樣貌，從頭髮、眼睛，到鼻尖、嘴角；從脖頸、鎖骨，到皓臂、玉指，哈爾迪亞竭盡自己畢生所學地使用著修辭，生怕用的詞彙太過普通而褻瀆了女神……而聽完他的所有描述後，那些軍官們更迷茫了。如果是想象，那哈爾迪亞的想象力就太豐富了。可如果不是想象——奧林匹斯諸神中就沒有這樣的神。以野獸為坐騎，聽起來像是阿爾忒彌斯，讓樹葉枯敗，聽起來又像是哈迪斯，可她使用的偏偏又是火，而哈爾迪亞又拍著胸脯，信誓旦旦地說她有著阿芙洛狄忒的美貌……
最後，有個軍官說道：“從將軍你描述的性別、年齡、身材，以及使用火這一點來看……她倒有點像是海軍近幾年在祭拜的那個勝利女神。”
“勝利女神？”哈爾迪亞問道，“海軍怎麼開始祭拜這個了？他們不是該祭拜波塞冬嗎？”
“不是祭司嘴裡的那個勝利女神。而是海軍自己搞出來的一個新的神，好像和阿波羅還有點關係。”那個軍官說道，“據說，這個女人曾在亞德里亞海，帶領海軍衝出火海。”
不過，那軍官很快又搖了搖頭：“但也不對，那個勝利女神，一直都是穿著女僕裝的形象。”
“那就不可能是了。”哈爾迪亞說道，“我遇到的那個人，從服飾上看至少也是一個富庶的領主，又怎麼可能會穿女僕的衣服?”
這個關於艾米身份的問題只能暫且擱置在一旁。哈爾迪亞開始和軍官們討論起關於艾米送過來的情報。
“卡帕多基亞軍區已失守、巴塞勒斯被圍困，”哈爾迪亞說道，“我們必須馬上採取行動。”
“將軍，我覺得這件事有些荒謬了。”一名軍官說道，“卡帕多基亞軍區是最臨近前線的幾個軍區之一，防備是最嚴密的。天方帝國的軍隊就算插了翅膀，也不可能這麼快就將邊境要塞攻陷，更不用說佔領整個軍區了。”
哈爾迪亞不怎麼高興地瞥了那名軍官一眼：“那你是認為那個女人是在裝神弄鬼了？那你倒是所說，她給我傳這個訊息的目的是為了什麼？”
“會不會是有陷阱？引誘我們朝特定的方向前進，好在半路伏擊我們？”
“蠢材！你長了個腦子，是用來思考的，不是用來整天疑神疑鬼的！我最討厭的就是你這種整天搞陰謀論的傢伙！”哈爾迪亞罵道，“我們原本就在朝邊境要塞的方向前進，敵人要伏擊我們，為什麼還要來和我們報個信？是怕我們不起疑心嗎？而且，既然你說卡帕多基亞軍區不可能那麼快失守，那伏擊我們的人是誰？誰能在七丘帝國的腹地，伏擊一支一萬五千人的野戰軍？”
那軍官被罵的無話可說，只能低頭認錯：“將軍，你教訓的是，是我想的太多了。”
“我絲毫不懷疑那是女神——如果你們當時和我在一起，你們也會這麼認為的。”哈爾迪亞掃了眾人一眼，“我找你們來不是來談論這個的，而是要你們給我一點意見——我們是去救巴塞勒斯、還是去截斷敵軍的退路？”
軍官們一時間全部垂下了頭，誰都不敢先說一句話。這件事事關巴塞勒斯的生死，如果弄不好，提出意見的人將來可能是要被清算的。
“說話啊？你們怎麼一個個都不說話？”哈爾迪亞聲音大了一些，“馬克西摩斯！平時就你反對的聲音最大！你來說！”
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