與此同時，地牢裡，吳王被埋在崩塌的碎石下，只剩一個狹小的縫隙供他勉強呼吸。
空氣越來越稀薄，每一次喘息都帶著胸腔的壓迫感，他的意識在黑暗中一點一點模糊。
直到他聽見石塊移動的轟隆聲，沉悶而沉重，像有什麼東西正在從上面一層一層地扒開廢墟。
終於，一道光亮透了進來，照在他滿是灰塵和血汙的臉上。
石塊自己向上移動，像是被一隻無形的手拎開。
亮光後面，站著那個灰色道袍的年輕道士，一簇小火球浮在他肩側，跳動著暗紅色的光，照亮了那張笑臉面具。
吳王猛地撲到牢房鐵欄前，雙手死死攥住冰冷的鐵桿，用力搖晃，鐵鏈嘩啦作響。
他瞪著面具後面那雙平靜的眼睛，聲音嘶啞得幾乎聽不出原來的語調：“這一切都是你的手筆……你到底想幹什麼！”
小道士站在鐵欄外，負手而立，火球在他身側安靜地跳動，將兩人的影子投在殘破的牆壁上。
他歪了歪頭，語氣隨意得像在說晚飯吃什麼：“當然是完成天元大人交給我們的任務。”
說到這，他頓了頓，才道：“現在是時候了，把那東西交給我，我來了結後面的事情。”
吳王的瞳孔微微一縮。他攥著鐵桿的手指收緊了幾分，聲音裡帶著一絲不確定：“天元大人讓你這麼做的？”
他盯著小道士的眼睛，像是在從那張面具後面尋找什麼破綻。
片刻後，他像是忽然想到了什麼，聲音陡然拔高，“不對……天元大人為何與你說，卻不與我說？”
小道士沒有急著回答，只是隔著鐵欄靜靜地看著他，等他的聲音在狹窄的空間裡徹底落下，才不緊不慢地開口：“當然是因為——”
他微微前傾，火光將面具上的笑臉映得越發鮮明，“他不信任你。”
吳王的臉頰狠狠抽搐了一下，嘶聲吼道：“不可能——！”
小道士直起身，退後半步，語氣裡多了一絲不耐：“你信也好，不信也罷，反正事已至此，我們都沒法回頭了。”
他伸出手，掌心向上，“把催生鈴給我。”
吳王的呼吸急促了幾分，胸膛劇烈起伏，片刻後，他咬著牙，聲音從牙縫裡擠出來：“天元大人與我說過，要想徹底毀掉劍妖傳人，就必須耐住性子，等待他在杏花村經歷最為關鍵的階段，你如此著急，只會適得其反。”
他的目光死死釘在小道士身上，“今日若非天元大人親臨，我絕不會把催生鈴拿出來。”
小道士沒有收回手。
他低著頭，沉默了一瞬，然後笑了。
笑聲很輕，卻越來越大，像是憋了很久的某種情緒終於找到了出口，在狹窄的地牢裡迴盪，震得碎石微微顫動。
不知多久後，他抬起頭，看著吳王，嘴角的笑意還掛在臉上：“天元大人親臨？”
小道士重複了一遍，像在咀嚼什麼有趣的東西，“你還真把自己當個東西。”
