“明日。”墨宜的語氣軟了些，“我陪著你，一起去保定，一起擒張武。”
“但那道旨，能不能再想想？”
李昭平垂眸，看著墨宜眼底的悲傷、疲憊與擔憂，沉默著點了點頭。
他心底那份鬱結，終究沒能讓他說出半句撤回聖旨的承諾。
“明日開戰，你留在後營，不許上前線。”
墨宜望著李昭平轉身督戰去的背影，沒有再開口，只是輕輕頷首。
帳外的風越來越大，吹得帳簾獵獵作響，像是在為這場即將到來的腥風血雨，奏響序曲。
入夜，帳外的風裹著夜露灌進來，吹得案上燭火明明滅滅。
李昭平披了件單衣，獨自對月坐著，面前還堆著黎舜年生前整理好的西北賬務名錄。
他指尖拂過名錄上黎舜年用紅筆圈出的“平涼巡撫侵吞賑災銀三千兩”“趙肅私調火器二十箱”，那些熟悉的字跡，此刻在燭火下格外刺眼。
李昭平臉上的戾氣漸漸褪去，心口的鬱結像被夜風慢慢吹散——先前因悲痛燃起的瘋癲，竟在這一頁頁民生疾苦的記錄裡，悄悄沉了下去。
帳外的風捲著遠處的更鼓聲傳來，李昭平抬手揉了揉發澀的眼眶，目光落在黎舜年的屍首上。
“你總勸朕冷靜，朕先前……倒是讓你失望了。”
他伸手將部分散落在地上的名錄一一歸攏，動作緩慢而鄭重，彷彿黎舜年還在一旁看著，等著他批覆“准奏”。
那份被怒火衝昏的理智，在與故臣遺物的對峙裡，一點點找回了方向。
忽一陣風捲得帳簾獵獵作響，旁側黎舜年屍首上的素布被掀起一角，一塊染血的絹布從懷中滑落，不偏不倚，輕飄飄落在他腳邊。
李昭平瞳孔驟縮，猛地起身，膝蓋撞得案几發出悶響。
錯不了，那絹布的質地，是黎舜年總用來抄錄奏報的細絹，上面暗紅的痕跡，分明是乾涸的血。
他顫抖著彎腰去撿，指尖觸到絹布的瞬間，像被燙到般縮了縮，似是害怕看到上面寫了什麼，隨即又俯身死死攥住。
展開時，黎舜年熟悉的字跡映入眼簾，每一筆都帶著力竭的倉促，卻字字清晰：
「臣舜年絕筆，呈陛下……
張武及張文煥二人，貪腐通逆，截賑糧、販軍械，借天地會亂朝，避清算耳。
臣陷囹圄，必死。天地會反，非逆陛下，乃貪官逼民——西北餓殍千里，皆張文煥之流所致。
陛下仁德，以保境安民為志，萬勿因臣遷怒無辜，勿啟無謂戰。速令熙月晴擒張文煥黨，告天地會以“除奸賑災”，亂局可解。
臣蒙恩十年，無以為報。魂佑陛下廓清寰宇，佑百姓安居。江山為重，蒼生為重，臣死無憾！」
兩行熱淚砸在“臣死無憾”四個字上，無聲地暈開暗紅的血痕。
“都是我的錯……”他蹲在地上，將絹布貼在胸口，聲音哽咽得不成調，“我錯了……我不該被怒火衝昏頭，不該要夷他三族，不該忘了你一直勸我的‘仁心’……”
