李昭平捧著血箋，緩緩走到案前，將那道“夷三族”的詔書取出來，指尖懸在燭火上方，猶豫了片刻，終究是將詔書放在燭火上點著。
“若是我當時沒有派你去議和……該多好……”
火焰吞噬紙張的聲音噼啪作響，映著他眼底的悔意與清明——黎舜年用性命留下的話，終究是拉回了他險些跑偏的腳步。
他重新鋪紙研墨，這次手不再抖，字跡雖仍帶著疲憊，卻透著堅定：“傳朕旨意，令熙月晴即刻徹查張文煥貪腐通逆案，擒其黨羽，不得株連無辜；另派人整理西北貪腐罪證，立刻送到朕這裡！”
寫罷，他將血箋小心翼翼摺好，貼身收好，又走到黎舜年的屍首旁，輕輕為他掖好素布，聲音低得像呢喃：“你放心，我不會再讓你的血白流。天地會的亂，貪官的惡，我都會一一清算，護好這江山，護好百姓——就像你希望的那樣。”
帳外的月亮漸漸躲進雲層，燭火卻比先前亮了幾分。李昭平站在帳中，望著黎舜年的屍首，眼底沒了瘋癲的怒火，只剩沉甸甸的決心。
明日的保定城，不會再有復仇之戰，不會再有無辜的冤魂。
為了黎舜年未竟的心願，為了西北受苦的百姓，為了他險些弄丟的初心。
天亮之前，他要了結這一切。
東方微白，中軍帳的帳簾便被早早掀開，李昭平已換了身素色喪服，在一片旭日熹光中，格外扎眼。
他手中捧著黎舜年的靈位，懷中揣著那捲染血的絕筆血書與一疊貪腐罪證。
秋風撫過他的臉頰，褪去了昨夜的悲慟與瘋癲，只剩沉靜的堅定。
眾將奉命趕來時，見此情景皆面露驚色。
眾人你看我、我看你，眼底滿是驚疑——昨日帳中那個被悲痛衝昏了頭腦、怒下“夷三族”詔的陛下，此刻竟一身素服捧靈，神色沉靜得判若兩人。
陛下這是……要親自去保定？昨日還說要率軍誅殺張武，怎麼一夜之間就改了主意？
孫振芳悄悄拉了拉葉懷青的衣袖，目光掃過李昭平手中的靈位，低聲道：“陛下許是想通了，只是這孤身赴險，也太過冒險了……”
葉懷青攥緊了拳，只覺得李昭平莫不是還沒從悲痛裡緩過來，才做此糊塗決定，卻又不敢貿然質疑。
當此之時，又是性子直率的鐘嶽率先上前一步，語氣急得發顫：“陛下！保定城防未明，張武又心狠手辣，您孤身前往，若他設下埋伏，後果不堪設想！臣請命率軍隨行，護陛下週全！”
帳內諸將紛紛附和，武牧更是按劍而立：“陛下，臣願為先鋒，掃清城外障礙，再請陛下入城！”
“不必。”
墨宜的聲音突然從帳後傳來，她一身戎裝未卸，腰間的傷口還纏著紗布，卻挺身行至眾人面前。
她緩緩搖頭，目光掃過眾人，聲音雖輕，卻字字有力：
“他此去，是為和談，為澄清誤會，而非開戰。若帶一兵一卒，文九章必以為朝廷是來施壓，反而坐實了張武的挑撥。”
