野狐坡上，影影綽綽的百姓逐漸散去，炊煙在破敗的屋舍間緩緩升起，身後殺虎口的旗幟靜靜飄揚。
天是陰沉沉的冷晴，風颳過耳畔，帶著乾冷的寒氣。
李昭平勒馬立於坡頭，親衛散開警戒，只留鍾盛、紀澤川與王綰綰等人近前。
“接下來的路，諸位說說看法。”
王綰綰微微垂眸：“那就要看，你是如何打算的了。”
李昭平抬眼，目光穿透風雪，直指草原深處：“北上，直搗黃龍。”
紀澤川搖搖頭：“陛下，此番出關人馬雖足，糧秣卻未精細籌備。我軍利於速戰，若要直搗王庭，不宜在此久耗。”
李昭平微微頷首，目光轉向鍾盛。
“鍾叔以為？”
老帥望著地上厚厚的凍雪，沉聲道：“我們若說不是北進之時，陛下會就此罷手回師，不打了嗎？”
“不會。”
鍾盛默然一嘆，會意道：“那請陛下下令吧。”
李昭平抬手，指了指腳下的凍雪：“積雪未消，道路難行，人馬不便長途奔襲。”
“等到路上殘雪化開，道路可行，大軍即刻開拔。”
翌日，殘雪化了個七七八八。
李昭平遣開左右，獨自走向那座剛被修繕好的小院。
木門已被扶正，院牆重新砌齊，院裡的棗樹枯枝靜立，陳惠就坐在門檻上，仰著小臉望著天空發呆。她沒有哭，也沒有動，像一尊小小的石像。
聽見腳步聲，她才微微轉過頭。
李昭平沒有說話，只是在她身邊輕輕蹲下，像在京師那段平靜日子裡一樣，安靜地陪著她。
風掠過院牆，帶起一絲枯草的輕響。
許久，他才輕聲開口：
“你做好決定了嗎？”
陳惠慢慢低下頭，指尖摳著門檻的縫隙。
“此去兵兇戰危，這裡好歹是你家。留在這裡，可。”
“不想留，跟著我，也可，至少吃穿不愁。”
小女孩的肩膀輕輕顫了一下，聲音細得幾乎聽不見：
“這裡……已經沒有我的家了。”
“沒有家人，這只是一間空院子。”
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