三月底，王安石病癒回朝，數日臥病居家，他身形清瘦、面色泛白，眉眼間盡是連日憂勞沉澱的疲憊，眾人都以為他必會再度力挽狂瀾，頂住連日天災輿論、舊黨圍攻與新政亂象，再度撐起搖搖欲墜的新法大局。
可無人料到，只躬身一拜，當庭懇請卸去宰輔之任。朝堂上一片譁然。
趙頊自然不會答應，只讓他安心養病，暫且由呂惠卿和韓絳輔助他推行新政。朝臣竊語四起，明眼人都看得出趙頊是要架空王安石。
而王安石，則是垂著頭立在那裡，袖中手指微顫，神色悲愴。
四月中，皇后向嵐順利誕下皇嫡子，是為大宋四皇子，賜名趙伸。
喜訊如風席捲宮城朝野，汴京舉國歡慶，萬民同賀。朝野上下皆言國本初定、皇嗣綿延，是天降祥瑞、庇佑大宋。
趁著普天同慶、祥瑞臨朝之勢，趙頊大手一揮，降下一道震動天下的聖諭——大赦天下、寬宥內外貶臣。凡天下流徙、貶謫、輕罪罷黜之臣，非十惡不赦、非謀逆重罪者，盡數赦免罪責、准予歸鄉、聽候起復。
此旨一齣，天下震動。
寶慈宮內，高滔滔端坐窗前，聽聞大赦詔令，唇角勾起一抹隱秘笑意——這趙頊果然對嫡子很在意。
這些年來，舊黨聯合宗室勢力，最鋒利、最無解的攻伐利器，便是死死揪住“國嗣空虛、國本無根”這個事情，步步緊逼、層層施壓，逼得他幾乎喘不過氣。如今皇后嫡子降生，國本塵埃落定，於趙頊而言，是盼了數年的定心丸，也可謂是守得雲開見月明，所以他才如此大肆宣揚，鬧的四海皆知。
況且，他為了這個嫡子大肆慶賀、大赦天下，更有可能就是為了那靜嬪的孩子鋪路。只要嫡皇子的聲勢足夠大，將來靜嬪生了皇子，就可以同樣的普天同慶，彰顯他對靜嬪的疼愛。
高滔滔笑意更深：終究還是個沉不住氣的年輕帝王！
只不過，在她覺得勝利在望的時候，韓琦遠遠的又修書一封，提醒她，此次大赦天下，恐怕趙頊另有深意。
畢竟當初舊黨為了打壓新政，多年來將一眾傾向變法、推行新政的地方官員、務實小吏、中立清流，或以罪貶謫、或羅織罪名囚禁罷黜，大半都清掃出朝堂與地方體系。而如今帝王借大赦天下之名，恐怕是有藉機撈回這些被打壓的新政力量。讓人不得不多多提防。
一字一句，瞬間讓高滔滔清醒過來——她這個兒子，從來也是個有主意、有想法的。就算是他真的一時昏聵，也不能對他掉以輕心。
她當即順著韓琦的思路，對此次大赦以及歸京的官員名單，層層深挖。
果然，在冗長的名單中，赫然出現了四個人的名字：李常、孫覺、滕元發、陸嚴。
這幾人絕非等閒之輩。在變法初期，他們或迫於形勢，或心存投機，都曾有過支援新政的行為，甚至因此被舊黨視為“變節者”而遭到清算。此番李常和滕元發更是直接被召回京任職。高滔滔指尖輕輕敲擊著案几上的名單，目光在“滕元發”三個字上停留許久。她深知，這幾人既然曾被舊黨狠狠踩過，心中必存怨懟；而趙頊此時將他們撈起，分明是想用這把“舊黨棄子”磨成的快刀，來割舊黨的肉。
“好一個趙頊，好一手驅虎吞狼。”高滔滔眼中閃過一絲狠厲。既然這幾人已被趙頊擺上了檯面，那便不能讓他們輕易成為刺向舊黨的利刃。她當即修書一封，傳信給在京中負責聯絡的舊黨骨幹：既然趙頊想玩策反之術，那便看看是誰的手段更高明。這幾塊“棄子”若能被舊黨重新收編，反過來咬趙頊一口，那才叫真正的精彩。
