春日料峭。
汀蘭閣的門前，已是車水馬龍，堵得水洩不通。
“讓讓，都讓讓！後面的車別往前擠了！”
“看清楚了，那是工部侍郎府的牌子！”
“嘖，侍郎府的馬車都得往後排，今兒個裡頭是來了什麼神仙？”
“聽說她們家的東西，宮裡頭看上了。”
“宮裡頭？我的乖乖，怪不得……”
汀蘭閣內，人頭攢動，暖香撲鼻。
能進這第一層大堂的，非富即貴，放眼望去，無一不是官家女眷。
一個個衣著華貴，三五成群，看似笑語晏晏，目光裡卻都在暗中較著勁。
“王妹妹，你這支琉璃簪可真別緻，莫不是汀蘭閣的新貨？”
“唉，可別提了！”
被喚作王妹妹的少婦故作煩惱地扶了扶髮髻，
“頭年就跟蘇掌櫃訂了，這都開春了才拿到手。姐姐你看，還行不？”
嘴上說著別提，那尾音卻翹得老高。
“好看，自然是好看的。可惜啊，每個月就那麼點兒量，想排隊都輪不上。”
“誰說不是呢。自從太子殿下金口玉言，定了宮中採買的份例，這汀蘭閣的門檻，可比咱們的孃家門楣都高了。”
一位婦人壓低了聲音，神秘兮兮地湊過來：“跟你們說個事兒，吏部王侍郎家的三夫人，想讓蘇掌櫃親自給配一套頭面，你們猜怎麼著？”
“怎麼著？”旁邊幾人立刻豎起了耳朵。
“連這二樓的樓梯都沒摸著！”
婦人撇了撇嘴，“蘇掌櫃如今眼界高著呢，只接待三品以上的誥命夫人。旁的人想讓她親自接待，難於登天！”
話音剛落，樓梯上傳來一陣輕緩的腳步聲。
滿堂的議論聲戛然而止。
眾人齊刷刷望去。
只見一個身段窈窕的女子，正含笑送一位雍容華貴的夫人下樓。
女子眉眼如畫，氣質清冷，正是這汀蘭閣的主人，蘇妲姬。
她臉上掛著微笑，對著那位夫人道：
“李夫人慢走，您定的那批香膏，三日後會派人送到府上。”
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