車馬行前的巷口，那名蹲守許久的糖葫蘆小販，望著遠去的馬車，緩緩收起肩頭的草靶，轉身拐入另一條街巷。
“魚咬鉤了。”
街角陰影裡的人點了點頭，身影很快沒入人群裡。
而那輛半舊馬車，已經駛上了長街。
城門漸近，人流也多了起來。
一切，都照著安排往前走。
只是，在各自看不到的地方，幾條線悄然都動了起來
……
宮城，御書房。
趙珩坐在案後，臉色冷得厲害。
案頭最上方，壓著三封剛從揚州快馬送入京中的文稿。
一封是悼錢子淵的祭文。
一封是揚州士子聯名時評。
還有一封，題名極其刺眼——《論靖安私田亂制疏》。
明面上說的是祖制、田畝、禮法，字字句句都像在講道理。可真往深裡一看，刀刀都往護國公府身上捅。
“護國公恃功凌上。”
“靖安名為安置軍戶，實為私聚人心。”
“錢山長以死明志，天下士林豈可噤聲。”
趙珩看完最後一句，冷笑了一聲。
“好文章。”
他緩緩將那封文稿壓在案上，抬眼看向下方。
吏部尚書李若谷、戶部尚書徐文彥垂首坐著，二人皆不敢貿然開口。
“今日召兩位老師前來，是有一樁要事。”
趙珩開口道，“明德書院的風波，兩位應該都有所耳聞。”
二人對視一眼，齊齊點了點頭。
徐文彥開口道：“臣略有耳聞。此事表面是盛州士林為錢子淵鳴不平，實則暗流湧動，矛頭直指護國公府。”
“已經不是鳴不平了。”
趙珩冷笑一聲，指尖在那封文稿上輕輕一敲，
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