腐化生物的嘶鳴如同刮擦生鏽鐵板的噪音，在古木之心幽暗寂靜的空氣中迴盪，刺得人耳膜生疼。那隻形似兔子、卻渾身散發著腐敗與金屬鏽蝕氣息的怪物，渾濁的血紅眼睛死死鎖定擋在芬恩身前的萊恩，細長的毒牙滴落著粘稠的黑色涎液。它後腿肌肉緊繃，如同壓緊的彈簧，隨時準備再次撲擊！
萊恩伏低身體，喉嚨裡滾動著低沉而充滿致命威脅的咆哮，琥珀色的獸瞳燃燒著冰冷的火焰，毫不退縮地與怪物對峙。他強健的四肢穩穩紮根在鬆軟的苔蘚地上，鋒利的指甲在幽光下閃爍著寒芒，如同最原始的殺戮兵器。
凱將莉婭安置在一棵相對安全、遠離腐化區域的古樹根旁，反手抽出沉重的伐木斧！冰冷的斧刃在幽暗森林的微光中劃出一道致命的弧線。他一步踏前，與萊恩形成犄角之勢，將驚魂未定的芬恩護在身後。
“芬恩！躲好！”凱的聲音低沉如鐵，目光死死鎖住那隻散發不祥氣息的生物。
“它……它是被腐化的‘跳巖鼠’！”芬恩背靠著樹幹，抱著藥箱，聲音帶著哭腔，但魔藥師的本能讓他飛快地辨認出來，“小心它的牙齒和爪子！劇毒！腐魂蕈的孢子可能已經侵蝕了它！”
彷彿是芬恩的話語激怒了它，那隻腐化跳巖鼠發出一聲更加尖銳刺耳的嘶鳴！後腿猛地蹬地，腐爛苔蘚般的身體如同墨綠色的毒箭，帶著一股腥風，再次撲向萊恩！速度比之前更快！
“吼！”萊恩的反應更快！他沒有硬接，而是如同鬼魅般向側後方一閃！腐化跳巖鼠帶著惡風擦著他的毛髮掠過！就在這電光火石的瞬間，萊恩強健的後腿如同鞭子般狠狠抽出，精準地踹在怪物的側肋！
砰！咔嚓！
令人牙酸的骨裂聲響起！腐化跳巖鼠發出一聲淒厲的慘嚎，身體如同破麻袋般被踹飛出去，重重撞在一棵佈滿黑色腐化斑塊的樹幹上！墨綠色的毛髮下，暗紫色的扭曲血管破裂，滲出粘稠的黑血！
然而，這足以讓普通野獸斃命的重擊，卻沒能徹底殺死它！腐化帶來的瘋狂生命力支撐著它。它掙扎著，用三條扭曲的腿支撐起身體，渾濁的血紅眼睛死死盯住凱！它似乎判斷凱揹著莉婭時行動不便，是更“好”的目標！帶著最後的瘋狂，它再次彈射而起，直撲凱的面門！細長的毒牙閃爍著致命的寒光！
凱瞳孔驟縮！他雙手緊握斧柄，肌肉賁張，沒有選擇後退（身後就是莉婭），而是迎著撲來的腐影，用盡全身力氣，將沉重的伐木斧自下而上，狠狠撩起！
嗚——！
斧刃撕裂空氣，帶著凱心中積壓的所有憤怒、仇恨和對同伴的守護意志，精準地劈中了腐化跳巖鼠的脖頸！
噗嗤！
沒有想象中的堅硬觸感，反而像是劈開了一團腐敗的爛泥！粘稠冰冷的黑血混合著腥臭的碎肉飛濺開來！腐化跳巖鼠的頭顱連同小半個肩膀被狂暴的力量斬斷！無頭的殘軀在空中翻滾幾圈，啪嗒一聲摔在苔蘚地上，斷頸處汩汩冒著黑血，散發出更加濃烈的、令人作嘔的腐臭。那些黑色的血液似乎帶著腐蝕性，濺落的苔蘚瞬間枯萎變黑！
凱劇烈地喘息著，甩了甩斧刃上粘稠的黑血，警惕地注視著那還在微微抽搐的殘軀。萊恩也湊近嗅了嗅，喉嚨裡發出厭惡的低吼，用爪子嫌棄地撥弄了一下殘骸，確認它徹底死亡。
“諸神在上……”芬恩這才敢從樹後探出頭，臉色慘白如紙，看著那灘散發著惡臭的腐化殘骸，“太……太可怕了！腐魂蕈的孢子竟然能把普通的跳巖鼠變成這種怪物！”
莉婭靠在樹根旁，紫色眼眸中充滿了凝重。“這……只是開始。”她的聲音依舊虛弱，卻帶著洞悉的寒意，“樹精的警告……‘腐化的陰影’正在蔓延……這些被侵蝕的生物，就是它的爪牙……”
死亡的威脅暫時解除，但空氣中瀰漫的腐臭和樹精警告的陰影，讓每個人的心頭都蒙上了一層更深的陰霾。萊恩琥珀色的獸瞳警惕地掃視著周圍，鼻翼翕動，捕捉著任何一絲不尋常的氣息。他顯然比之前更加緊張，這片他熟悉的森林深處，正變得陌生而危險。
“星熒苔蘚……”凱打破沉默，聲音低沉，“必須儘快找到，離開這裡。”莉婭的恢復是當務之急，也是他們穿越這片腐化區域的關鍵。
萊恩似乎聽懂了“星熒苔蘚”這個詞（或許是芬恩之前提到過），也可能只是感應到了凱的迫切。他琥珀色的瞳孔看向森林更核心的方向，那裡瀰漫的自然埃忒爾更加濃郁，光線也更加幽暗，彷彿流淌著液態的翡翠。他喉嚨裡發出一聲極低的嗚咽，示意凱和芬恩跟上，再次率先向前掠去，但動作比之前更加謹慎，每一次落腳都小心翼翼。
跟隨著萊恩，三人（凱揹著莉婭）踏入了一片更加奇幻的區域。這裡彷彿是森林的心臟地帶。巨大的古木不再是孤立的存在，它們的根系在地表盤根錯節，如同虯結的巨龍，相互纏繞、融合，形成一道道天然的拱門和迴廊。無數散發著柔和光芒的細小孢子，如同星塵般在空氣中緩緩飄浮、旋轉，將這片空間映照得如同夢幻的星海。空氣清新得令人心醉，每一次呼吸都彷彿能洗滌靈魂。
“看……看那裡！”芬恩的聲音因為激動而顫抖，指向一處巨大的、由盤繞的樹根形成的天然拱壁下方。
只見在那溼潤的、覆蓋著厚厚青苔的拱壁根部，一片片如同天鵝絨般柔軟的苔蘚正散發著令人迷醉的、純淨的藍色光輝！那光芒並不刺眼，卻異常深邃，如同將夜空中的星辰揉碎，灑落在地面。每一片苔蘚的細微絨毛頂端，都閃爍著微小的、如同真實星辰般的光點。一股清涼、純淨、蘊含著浩瀚星辰氣息的自然埃忒爾波動，如同柔和的潮汐般，從那片藍色苔蘚中散發出來，驅散了周圍縈繞的腐化陰霾，令人精神為之一振！
“星熒苔蘚！最高品質的星熒苔蘚！”芬恩激動得差點跳起來，魔藥師的狂熱瞬間壓倒了對腐化的恐懼，“莉婭！你的魔力核心有救了！”
連虛弱靠在凱背上的莉婭，紫色的眼眸中也瞬間亮起了希望的光芒。她能清晰地感受到那片藍色苔蘚散發出的、與她體內“星語”血脈隱隱共鳴的純淨星辰之力！
“快！芬恩！”凱立刻將莉婭小心地放在一旁相對乾燥的苔蘚地上，催促道，“抓緊時間！”
