第十一章：靈植夫的日常
自坊市遇險後，冼丕臼愈發沉默，行事也更為小心。他儘可能減少離開百草齋的次數，將全部精力都投入到枯燥的藥材處理工作中，彷彿只有那些散發著或苦澀或清香的根莖葉果，才能讓他獲得片刻的心安。
周掌櫃對他的謹慎頗為滿意，偶爾還會指點他幾句藥材炮製的關竅。日子似乎又回到了之前的平穩，直到一場突如其來的春雨。
那雨淅淅瀝瀝下了整日，後院晾曬的幾批藥材眼看就要遭殃。夥計們忙著搶收貴重的成品藥材，角落裡幾盆剛採摘回來、需陰乾卻不能受潮的“霧隱花”便顧不上了。周掌櫃急得團團轉，這霧隱花是煉製幾種低階丹藥的輔材，嬌貴得很，一旦受潮黴變，價值便大打折扣。
“冼小子，別搗藥了！快去把那幾盆霧隱花搬到廊下來，小心著點，別碰壞了花葉！”周掌櫃急匆匆吩咐道。
冼丕臼應了一聲，放下藥杵，跑進雨幕中。那幾盆霧隱花葉片肥厚，邊緣呈銀白色，中心一點淡藍，此刻被雨水打得微微低垂，靈氣似乎都黯淡了些。
他小心翼翼地將花盆一盆盆搬到屋簷下的通風處。搬最後一盆時，指尖無意間觸碰到那溼潤的葉片。
就在接觸的剎那，他丹田內那微弱的氣旋竟自行輕輕一顫，一股清涼的氣息順著指尖極細微地流出，滲入了霧隱花的葉片之中。
這過程極其短暫，幾乎是一種本能，連冼丕臼自己都未曾清晰察覺。
然而，接下來幾天，那幾盆被搬動的霧隱花卻發生了顯著的變化。其他夥計照看的幾盆，雖然避免了雨淋，但恢復緩慢，葉片依舊有些蔫軟。唯獨冼丕臼最後觸碰的那一盆，不僅迅速恢復了精神，葉片愈發飽滿潤澤，那銀邊更加閃亮，中心的淡藍色甚至隱隱加深了幾分，散發出的微弱靈氣也似乎純淨了些許。
這差異起初並不起眼，但日日打理藥材的周掌櫃卻很快發現了端倪。
“咦？”這日清晨，周掌櫃照例巡視後院，目光在那盆格外精神的霧隱花上停留了許久，又對比了其他幾盆，臉上露出詫異之色。他蹲下身，仔細檢視葉片、莖稈，甚至用手指捻起一點土壤嗅了嗅。
“奇怪……這盆的長勢，未免也太好了些……”他喃喃自語，目光不由轉向正在一旁默默分揀藥材的冼丕臼，“冼小子，這盆霧隱花，一直是你照看的？”
冼丕臼抬起頭，有些茫然地點了點頭：“就是那日下雨搬過來的，平時澆水和您吩咐的一樣。”
周掌櫃眯起眼，上下打量著他。這小子來歷不明，手腳卻勤快得出奇，那些經過他手初步處理的藥材，似乎成色也總比旁人處理的要稍好一點……以前只當是他用心，如今看來，莫非……
一個荒謬卻又令人心動的念頭浮現在周掌櫃腦海。
修仙界中，並非所有人都擅長爭鬥殺伐。有一種偏門分支，專司培育靈植、催生藥草，被稱為“靈植夫”。高明的靈植夫甚至能化腐朽為神奇，讓低階藥草產生變異，價值倍增。這類人才，在任何宗門或商會都是寶貝疙瘩。
難道這撿來的小子，竟有這方面的天賦異稟？
周掌櫃壓下心頭的激動，不動聲色道：“嗯，照料得不錯。以後後院裡這些需要精心照看的靈植，都交由你負責。多用點心，若是做得好，月底給你加兩個肉菜。”
冼丕臼並未多想，只當是尋常的工作安排，點頭應下：“是，掌櫃。”
自此，冼丕臼的工作重心便從搗藥切根，轉向照料後院那幾十盆品階不高、卻需精心呵護的靈植。其中不乏一些周掌櫃花了不少心思淘換來的、難以伺候的品種。
起初，冼丕臼也只是按部就班，按照周掌櫃傳授的方法澆水、鬆土、觀察日照。但很快，他發現每當自己靠近這些靈植，尤其是手指接觸到它們時，丹田內的氣旋便會產生極其微弱的感應。而當他無意間運轉《無名訣》，那絲微弱氣流流過指尖時，身周的靈植便會呈現出一種極其歡欣、枝葉微微舒展的姿態。
他心中一動，開始嘗試著在照料靈植時，刻意引導體內那絲微弱的氣流，緩緩渡入植株之內。
過程依舊伴隨著經脈的細微刺痛，《無名訣》的力量似乎對草木有著某種天然的親和與滋養效力，但對他自身的經脈卻始終算不上溫和。
效果是顯而易見的。
凡是他經手照料的靈植，無論原本多麼萎靡不振，不出三五日，必定煥發生機，葉片飽滿瑩潤，藥性靈氣皆有不同程度的提升。一盆瀕死的“月光蘚”甚至在他連續幾晚偷偷渡入氣流後，重新變得翠綠欲滴，葉片邊緣還隱隱泛起了銀絲，看得周掌櫃目瞪口呆，險些以為自己眼花了。
百草齋後院原本只是勉強維持的幾盆低階靈植，在冼丕臼接手後，竟變得生機勃勃，靈氣盎然，成了鋪子裡一道不大不小的奇景。甚至引得一兩位熟客嘖嘖稱奇，詢問周掌櫃是否請來了高明的靈植師。
周掌櫃自是含糊其辭，心中卻早已樂開了花。看向冼丕臼的眼神，也從最初的憐憫收留，變成了看待“意外之財”的灼熱。他給冼丕臼的飯食裡，肉沫果然多了起來，偶爾還會賞他幾文銅錢，叮囑他好生照看那些“寶貝疙瘩”。
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