檔案室裡的灰塵，帶著陳腐和死亡的氣息，鑽進鼻腔裡的感覺，每一次呼吸都像是在吞嚥絕望。
林琳和夏沫的啜泣聲漸漸低了下去，不是停止了悲傷，而是連哭泣的力氣都被抽空了。她們蜷縮在角落裡，眼神空洞，彷彿靈魂已經隨著滑鼠、老爹和大宇一起，留在了外面那片血肉模糊的修羅場裡。那個被救下的小女孩，依舊緊緊抱著她的布娃娃，不哭不鬧，只是用一雙過於安靜的大眼睛，茫然地看著天花板，彷彿與這個世界隔著一層看不見的薄膜。
陳宮背靠著冰冷的鐵皮檔案櫃，閉著眼，但腦海中翻騰的畫面讓他無法得到片刻的安寧。滑鼠被碾碎、老爹推開他時決絕的眼神、大宇與手雷一同爆開的火光……每一個細節都如同燒紅的烙鐵，燙在他的神經上一遍遍的重複著。他攥緊的拳頭，指關節因為過度地用力而發白，掌心的傷口再一次滲出了血跡，黏膩溼滑的，但他卻感覺不到一絲疼痛，只有一種深入骨髓的冰冷和一種幾乎要將胸腔撐裂的憤怒與自責。
他是隊長。他帶著他們出來，卻沒能把他們帶回去。
“隊……隊長……”夏沫的聲音顫抖著，帶著哭腔後的沙啞，“我們……我們還能去哪裡？”
陳宮睜開眼，眼底的血絲如同蛛網。他沒有看夏沫，而是望向那扇被櫃子堵住的門。門外一片死寂，那隻巨型霧獸似乎已經離開了，但這片死寂本身，就是最大的威脅。
“研究所。”他的聲音乾澀得像砂紙摩擦，“第七生物研究所。”
這是他們最初的目標，也是他現在唯一能抓住的、看似虛無縹緲的稻草。朱莉，那個求救訊號裡的女聲，“初始之源”……如果這背後真的隱藏著關於這場霧災的答案，哪怕只有萬分之一的可能性，他也必須去看看。這不僅是為了可能存在的一線希望，更是為了給死去的隊友一個交代——他們的犧牲，不能毫無意義。
“可是……就我們幾個……”林琳抬起頭，臉上淚痕還未乾，充滿了恐懼和無力感。
“待在這裡，也是死。”陳宮站起身，動作因為疲憊和傷痛有些僵硬，但他的脊樑依舊挺得筆直，“站起來，檢查一下裝備，我們還有多少物資？”
現實殘酷得讓人心寒。他們只剩下陳宮身上不到半個彈匣的步槍子彈，一把手槍（同樣彈藥寥寥），幾塊壓縮餅乾，兩瓶只剩下三分之一的水，以及一個簡易醫療包。這就是他們全部的家當。
陳宮將壓縮餅乾和水小心地分裝好，將手槍遞給狀態稍好一點的夏沫：“這個你拿著，防身。”他又看向林琳，“照顧好她和孩子。”他指了指林琳和那個小女孩。
小女孩依舊沉默著，只是在陳宮看向她的時候，微微縮了縮身子。
十分鐘的休息時間到了，陳宮深吸一口氣，小心地挪開了堵門的櫃子。門縫外，依舊是濃得化不開的灰霧，帶著那股熟悉的、令人作嘔的腥甜氣味。
“跟緊著我，保持安靜。”陳宮低聲道，端著步槍，率先踏出了檔案室。
辦公樓的內部比外面更加昏暗，破碎的窗戶像怪獸的巨口，不斷湧入霧氣。到處都是倒塌的隔斷、散落的檔案和乾涸的血跡。他們小心翼翼地在廢墟間穿行，腳步聲在空曠的建築內被放大，又迅速被濃霧吸收。
根據模糊的記憶和離線地圖的指引，陳宮判斷研究所位於這片工業園的西北角。他們需要橫穿至少兩條主幹道和一片小型倉儲區。
一路上，他們遇到了零星的霧獸。大多是那種行動迅捷、形態似犬的低階獸種。陳宮不再輕易開槍，彈藥太寶貴了。他依靠在搜救隊練就的潛行技巧和敏銳的觀察力，利用廢墟的陰影和障礙物，儘可能地避開它們。實在無法避開時，他便用加裝了消音器的手槍（彈藥更少）進行精準地點射，或者乾脆用軍用匕首進行無聲的搏殺。他的動作乾淨利落，每一次揮刀都直指霧獸脆弱的關節或感官器官，力求一擊斃命。
林琳和夏沫看著他沉默而高效的殺戮，心中既感到一絲安全，又湧起更深的寒意。眼前的陳宮，彷彿變成了一個只為生存而存在的機器，冷靜得可怕。
在經過一個十字路口的時候，他們被迫停了下來。路口的中央，幾輛燃燒殆盡的汽車殘骸還在冒著縷縷青煙，周圍散佈著大量的人類骸骨和霧獸的屍體，顯然這裡不久前發生過一場慘烈的戰鬥。更麻煩的是，一群數量約莫二三十隻的犬型霧獸正在那裡徘徊，啃食著殘骸。
繞路需要花費更多的時間，而且未知路徑可能更加危險。
“怎麼辦？”夏沫緊張地握緊了手槍，聲音已經發顫了。
陳宮觀察著四周，目光最終落在路口對面一棟相對完好的廠房建築上。廠房的二樓窗戶破損，有一道外部消防梯可以通往樓頂。如果能從樓頂迂迴，或許能繞過這個路口。
“看到那個消防梯了嗎？”陳宮低聲道，“我吸引它們注意力，你們三個以最快速度衝過去，爬上消防梯，到樓頂等我。”
“太危險了！”林琳下意識反對。
“沒有更好的辦法了。”陳宮打斷她，語氣不容置疑，“記住，不要回頭，一直跑。我會跟上。”
他深吸一口氣，從藏身的斷牆後猛地躍出，同時舉起步槍，對著獸群的方向打了一個短點射！
“噠噠噠！”
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