“那沈家菜館一百歲。太爺爺是沈家菜館的太爺爺。所以太爺爺也一百歲。”
沈嘉禾想了想，好像確實是這個道理。他是沈家菜館的一部分，沈家菜館一百歲，他也一百歲。他的年齡，不只是他自己活過的八十年，還有他爺爺活過的七十二年，他父親活過的六十八年，他母親活過的五十八年。這些年齡加在一起，遠遠超過一百年。它們是疊加的、累積的、沉澱的，像老湯一樣，越熬越濃。
“念清，”他說，“你說得對。太爺爺一百歲了。”
念清笑了。“太爺爺，一百歲生日快樂。”
五
宴席進行到一半的時候，和平端出了最後一道菜——不是選單上的菜，是一碗蛋炒飯。
簡簡單單的一碗蛋炒飯。雞蛋、米飯、蔥花、鹽、一點點醬油。米飯是隔夜的，粒粒分明；雞蛋炒得碎碎的，金黃色的，裹在每一粒米飯上；蔥花是最後撒的，綠油油的，在熱氣的燻蒸下散發出清甜的香氣。
和平端著這碗蛋炒飯，走到沈嘉禾面前。
“爸，蛋炒飯。”
沈嘉禾低頭看了看盤子裡的蛋炒飯，愣了很久。
“二零零三年，”他說，“非典……我一個人在後廚……做的蛋炒飯……”
“對，爸。您說——‘沈嘉禾啊沈嘉禾，你炒了一輩子菜，到頭來最香的還是這碗蛋炒飯。’”
沈嘉禾的眼淚湧了出來。他拿起勺子，舀了一口，放進嘴裡，慢慢地嚼著。
蛋炒飯的香味在舌尖上散開——雞蛋的香、米飯的甜、蔥花的清、醬油的鹹。每一種味道都清清楚楚，明明白白。沒有海參的醇厚，沒有大腸的五味，沒有豆腐的細嫩。但它是最簡單的，最樸素的，最真實的。就像沈德昌的第一個炸糕，就像靜婉的杏仁茶，就像沈瑞林的老湯。
最簡單的，往往是最有力量的。
沈嘉禾吃完了整碗蛋炒飯。放下勺子，靠在輪椅上，深深地吸了一口氣，又慢慢地吐出來。
“和平，”他說，“謝謝你。”
和平蹲下來，握住父親的手。“爸，謝什麼？”
“謝謝你守住了。謝謝你守住了沈家菜館，守住了老湯，守住了味道。我走的時候，放心了。”
和平的眼淚掉了下來。“爸，您別這麼說。您還硬朗著呢。”
沈嘉禾搖了搖頭。“我不硬朗了。我知道。我的時候快到了。但我不怕。我這一輩子，值了。做了七十年菜，養活了全家，交了一幫老朋友，收了一幫好徒弟，有了一個好兒子，一個好孫女，一個好曾孫女。夠了。”
他停了一下，看著和平。
“和平，你記住——沈家菜館，不是靠一個人撐起來的。是靠所有人——你、明軒、陳方、曉鷗、小李、阿豪、大熊、小鹿、老陳、大劉、孫福、錢多多、周科長、方笑然——所有人。每一個人都是這鍋湯裡的一味料。少了誰，味道都不對。”
他看了看念清。
“念清還小。等她長大了，讓她自己選。她願意做廚子，就做；不願意，就不做。沈家的味道，不是靠強迫傳下去的，是靠喜歡傳下去的。她喜歡，她就會做；她不喜歡，你逼她也沒用。”
和平點了點頭。“爸，我知道了。”
沈嘉禾伸出手，摸了摸和平的頭。他的手在劇烈地抖著，手指像風中的枯枝，但落在和平頭髮上的那一刻，忽然穩了。和平的頭髮也白了，花白花白的，像冬天的枯草。沈嘉禾的手指在那些白髮間慢慢地滑過，像是在撫摸一段很長的時光。
“和平，你老了。”
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六
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七
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”。里千差道味，分一差候火，老怕蔥，油怕參海：記切人後。味一改未年百，牌招家沈為菜此。參海燒蔥“——頁七十二第開翻他
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——整整工工，字筆鋼，話段一了寫面上在平和。了是不在現，的白空是前以。的寫人後給留是那。的白空——頁一後最開翻他
”。斷會不，道味的家沈。代一代一，代一代一。話的己自下寫上譜菜本這在會。清念孫的我給傳譜菜本這把會我。了住記我’。夫功下有只，徑捷有沒，行這子廚。磨琢就到不問，問就會不學，學就好不做‘：說親父’。好不做怕我，爸‘：說我’。場戰上是不又？麼什抖‘：說親父。抖在手，候時的勺炒過接我。我給傳勺炒將禾嘉沈親父，年一二零二“
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。了夠。了夠
。上手、上、上的他在落，的駁駁斑斑，來下灑隙的葉枝過月。籠燈的大巨盞一像，頭枝的樹槐老在掛，亮很，圓很亮月。空夜著看，頭起抬他
。麼什了到看然忽他
。鍋的中空半在懸口一像，著晃搖輕輕，著浮飄裡那在它。的湯老像，的珀琥是，的白是不團那。團一有，方上的籠燈在，頭枝的樹槐在，邊旁的亮月在。麼什的別是，星是不，月是不
。了笑，團那著看禾嘉沈
。他給遞半一，半兩掰，蔔蘿一著拿裡手，上埂田在蹲，婉靜了到看他。參海燒蔥做在，勺炒著握裡手，前臺灶在站，林瑞沈了到看他。髮頭梳在，子簪銀著拿裡手，上檻門在坐，英秀王了到看他。著笑他衝，糕炸碗一著端裡手，邊旁車獨在站，昌德沈了到看他
”。的拔剛，蔔蘿個這嚐嚐，來，禾嘉“
。蔔蘿半那接去想，手出禾嘉沈
。來下了垂地慢慢後然，下一了停中空在手的他
”。糕炸家沈“——頁一第了開翻，上地雪在掉，落裡手他從譜菜
。著曳搖上面雪在影，著晃搖輕輕中風在籠燈
。子孩的子孩的子孩，子孩的子孩，子孩的給傳會後然。了白也髮頭，了駝也背，了抖也手的到守。守著接會清念。清念給傳會，後以。的守著接平和，的著守禾嘉沈，的始開林瑞沈。了年多十六了熬，湯鍋那——泡著冒地嘟咕嘟咕裡鍋的廚後在湯老
。散會不道味。滅會不火。幹會不湯
。湯的家沈是這為因
。湯的年千一。湯的年百兩。湯的年百一
。濃越熬越
。淡會不遠永
