朱瀚目光沉靜，緩緩道：“大人，若你能坦白從寬，本王可酌情從輕處理，否則——”
他頓了頓，聲音低沉，“否則便要啟奏皇兄，徹查到底，到那時，恐怕就不只是丟官罷職這麼簡單了。”
縣令聞言，渾身一震，抬頭望向朱瀚，眼中滿是惶恐，急忙磕頭：“殿下，微臣……微臣願全力配合，還請殿下明鑑！”
朱瀚見狀，微微頷首，轉頭看向朱標，輕聲道：“標兒，這件事的關鍵在於徹查土地丈量的根源，若不徹底摸清，百姓的困苦難以真正解決。”
朱標點頭，眉宇間透著堅定：“皇叔說得對，此事不能拖延，我們即刻動身親自走訪百姓，瞭解實情。”
兩人隨即換上便服，輕車簡從，走進昌平鄉野之間。田間地頭，一位年邁的農夫正彎腰耕種，額上的汗水順著臉頰滑落，見到他們上前，連忙直起身，滿臉驚疑。
朱標溫和一笑，緩聲道：“大叔，這幾日農事如何？收成可還順利？”
老農怔了一下，隨即嘆了口氣：“客官問得……今年的收成倒是不差，可這稅賦年年加重，田裡再多的糧食，也換不來家裡的溫飽。”
朱瀚聞言，目光微微一沉，繼續問道：“可是近年官府丈田，有何不同？”
老農低頭搓了搓滿是泥濘的手，眼中透著幾分無奈：“大人，官府的人說我們藏田不報，硬是將原有的田地丈量多出好幾畝，連租出去的田也要重新計稅，我們哪敢多言，只能忍著。”
朱標聽罷，臉色愈發凝重，溫聲道：“若如今重新丈量，查明清楚，是否能還你們一個公道？”
老農抬起頭，滿眼希冀，嘴唇微微顫抖：“若真能如此，那就是菩薩顯靈了！我們這些窮苦人家，只求有口飯吃，若是官府肯公平公正，我們必定感激不盡。”
朱瀚與朱標對視一眼，心中已有定論，遂點頭道：“放心吧，大叔，朝廷定會給你們一個公道。”
朱標隨即吩咐隨從：“立刻召集附近村落的百姓，我們要親自丈量田畝，還百姓一個真相。”
在昌平郊外的田野間，成群的百姓聚集在一起，議論紛紛。
遠處的農田裡，黃燦燦的麥穗隨風搖曳，微風帶著泥土的芬芳拂過田間。
朱瀚與朱標站在田埂上，身旁圍繞著一群隨行官員和侍衛，幾名縣衙小吏戰戰兢兢地捧著賬冊站立一旁。
朱標微微抬手，示意眾人安靜，隨後轉頭看向站在前排的一位年邁老農，溫和地問道：“老人家，聽說這幾年田稅加重，百姓生活困苦，可有這等事？”
那老農滿臉褶皺，手裡緊握著一根磨得發亮的鋤頭，見是太子親問，眼中閃過一絲希冀，但隨即又有些遲疑。他搓了搓粗糙的手，遲疑片刻才低聲說道：“殿下，咱們莊稼人不敢妄言……但這田畝丈量，的確是年年不對……”
朱瀚走上前，語氣沉穩：“你不必害怕，今日我們親自丈量，只為還百姓一個公道。你且說說，這丈田之事到底如何？”
老農抬頭看了朱瀚一眼，似是鼓起了勇氣，急忙說道：“殿下，原本我家五畝地，去年官府丈量，卻說足足有七畝，逼著我們補交稅銀。可我家的田，從祖上起就是五畝，怎會憑空多出兩畝來？”
朱標聽罷，臉色微沉，轉頭望向一旁瑟瑟發抖的縣令，冷聲道：“李縣令，本宮且問你，百姓的田地在你的賬冊裡，究竟是何數目？”
李縣令額上冷汗直冒，結結巴巴地回道：“回……回太子殿下，賬冊所載，確是七畝……下官……下官也是按上級指示行事，絕無私心。”
朱瀚微微一笑，目光犀利地落在縣令身上，聲音低沉而有力：“本王親自丈量，若是虛報，李大人你該如何解釋？”
李縣令臉色一白，忙不迭地跪地請罪：“殿下明察，微臣……微臣願全力配合重新丈量。”
朱標不再多言，而是沉聲對隨從道：“傳令下去，立即丈量田地！”
一眾官吏忙不迭地拿著丈量工具，走向田間，依照田埂劃分，逐寸測量。農夫們站在田邊，滿臉緊張地看著那些官員，生怕他們再做手腳。
一名身穿青袍的隨從快步走到朱瀚身旁，低聲稟報道：“王爺，丈量已有初步結果。”
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)完章本(
