“嗯。”盛元帝緩緩點頭，目光再次落回她臉上，依舊帶著溫和的笑意。
那笑意比剛才更深了幾分，甚至帶上了一絲幾不可察的欣賞與縱容。
“你能想到借前朝遺澤，觸類旁通，省去了重新修建堤壩的人力物力，很好。做事愈發沉穩周到了，朕心甚慰。”
這誇讚本身並無任何問題，甚至可以說是帝王對臣子、父親對女兒的正常肯定。
但那目光在她臉上停留的時間，比往常長了許多，帶著一種近乎灼熱的專注。
他的語氣中那份超越了尋常君臣、父女的溫和與欣賞，像是帶著某種特殊的意味，讓觀潮心頭那根緊繃的弦，又被輕輕撥動了一下，隱隱生出一絲不安。
她能清晰地感覺到，父皇病癒後的變化，遠比她想象的更為複雜。
這種帶著探究的溫和，這種超乎尋常的關注，讓她不由自主地想起了之前那段被父皇刻意疏遠、猜忌的日子。
難道真的如她所想，父皇是在試探她的野心？
還是說，另有她無法揣測的深意？
觀潮壓下心頭的疑慮，垂下眼簾，恭敬地應道：“兒臣不敢當父皇謬讚，一切皆是父皇教導有方，兒臣只是遵旨行事罷了。”
她刻意用“遵旨行事”四個字，將自己的行為歸於他的指導，既表達了恭順，也悄然拉開了一絲距離。
盛元帝臉上的笑意微微一頓，眼底閃過一絲不易察覺的失落。
但他很快掩飾過去，沒有再繼續這個話題，只是順著她的話說道：“既如此，那圖樣呈上後，朕再與你細議。你連日操勞織坊之事，也需注意休息，莫要累壞了身子。”
“謝父皇關懷，兒臣省得。”觀潮恭敬作答，始終保持著得體的姿態，沒有再主動開口，也沒有抬頭去看他的眼睛。
暖閣內的陽光依舊明媚，光柱中的微塵依舊浮動，炭火盆裡的銀絲炭發出輕微的噼啪聲，一切都顯得寧靜而祥和。
可只有身處其中的兩人知道，這份表面的平靜之下，早已暗流湧動。
盛元帝看著她垂眸恭順的模樣，心中既有試探得到回應的些許欣喜，也有被她刻意拉開距離的淡淡失落。
他知道，這條路註定艱難，但他絕不會放棄。
而觀潮坐在小几旁，指尖無意識地摩挲著條陳的邊角，心中的警惕卻愈發濃重，她隱隱覺得，父皇這場病癒後的“改變”，或許只是一場更復雜的博弈的開始。
那層名為“父女”的窗戶紙，依舊完好無損地貼在兩人之間，但紙下的情愫與猜忌，早已交織纏繞，開始了無聲的較量。
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這僅僅是個開始。
盛元帝像是找到了一扇試探的視窗，此後的時日里，他愈發頻繁地放下帝王的架子，有意營造更多獨處的、不那麼“正式”的時刻，試圖在這些細碎的閒談中，撬開觀潮心中那道緊閉的門。
暖閣內的政務從未停歇，堆積如山的奏摺、各地送來的急報，依舊佔據著兩人大部分的相處時間。
但在批閱奏摺的間隙，他總會刻意尋些由頭，放下手中的硃筆，揉著眉心，狀似隨意地打破沉默。
“聽說西郊梅園的‘照水梅’今年開得極好，枝椏橫斜，映著殘雪，景緻清雅得很。”他的聲音帶著幾分病後初愈的慵懶，目光卻若有似無地落在觀潮身上。
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