龍應淵去他勢力範圍中的一個重型基地整軍，準備北上，林觀潮跟他同車。
他一直在接打電話，並不避諱林觀潮。
打完一個電話，龍應淵沉默了幾秒，然後說了一句林觀潮永遠不會忘記的話：“給他們槍的是A國的勢力。如果達貢贏了，這片地方就不是我們的了。”
林觀潮看著窗外飛掠而過的風景。
橡膠樹一棵一棵地向後退去，寬大的葉片在午後的陽光下泛著油亮的光澤，遠處的山在熱浪中微微扭曲，像一幅被水浸泡過的畫。
她在想——戰爭。
不是新聞裡的戰爭，不是外交部發言人措辭謹慎的戰爭，不是經濟學家在會議上用PPT演示的戰爭。
是真正的、會死人的、會改變一切的那種戰爭。
她做國際通訊業務，當然關注國際新聞。她知道這個世界並不和平，她知道有很多小地方還在爆發區域性的熱戰，她知道那些地方的人每天都在為活著而掙扎。
但她一直以為那是別人的事，至少，是新聞裡的畫面，是報紙上的鉛字，是某個她永遠不會踏足的地圖上某個她永遠不會記住名字的角落。
她從來沒有想到，戰爭會離她這麼近，近到她能聽到電話那頭傳來的、模糊的、像是什麼東西在遠處燃燒的聲響，近到她能感覺到空氣裡有一種不一樣的味道。
不是硝煙，不是血腥，是比硝煙和血腥更早到來的、像是什麼東西正在被慢慢撕裂的味道。
車子拐上了一條更窄的路，路面坑坑窪窪的，車輪碾過碎石，發出細碎的聲響。
龍應淵從副駕駛轉過頭來看了她一眼，她不知道他在看什麼——也許是在看她有沒有害怕，也許只是在確認她還在這裡。
他的目光在她臉上停了一下，然後轉回去了。
他沒有說話，她也沒有說話。車廂裡重新安靜下來，只有發動機的轟鳴聲和車輪碾過路面的聲音。
華國和A國在東南亞的競爭，她早就知道。但那是新聞裡的東西，是外交部發言人的措辭，是經濟學家在會議上的PPT。
她從來沒有想過，自己會親身站在戰場邊上。
她的公司佈局通訊業務，本身就是華國數字絲綢之路的一部分。
她來緬北考察，不是單純的國際業務的開拓，是為了鋪網，鋪一張讓資訊流通、讓商業運轉、讓這片土地和外面的世界連線在一起的網。
但達貢的背後竟然是A國。
她早該想到的。沒有了陳玄和，總還是會有別的代理人的。
冥冥之中，竟然和她有這樣的英國。
這場戰爭，表面上是民地武之間的衝突，底下是兩個大國的角力。她不是政治家，不是軍人，不是任何有資格站在那個棋盤上的人。
她只是一顆棋子，被放在了棋盤最邊緣的、最不起眼的、隨時可以被拿掉的位置。
但她不會讓自己被拿掉。
這個認知讓她更加堅定了——她要活著回去。
她在腦子裡過了一遍她目前掌握的資訊：達貢的背後是A國，稀土礦是A國的目標，吞達的地盤連著稀土礦的運輸通道。
