謝柏舟回國的這段時間，祁向離更頻繁地出現在林觀潮的生活裡的。
她在實驗室加班的時候，他從走廊盡頭走過來，手裡拿著一份需要“緊急確認”的檔案。她在食堂吃飯的時候，他“恰好”坐在她斜對面的桌子上，和她討論專案進度。她晚上離開大樓的時候，他的車“剛好”停在門口。
他的理由是保護。
“謝柏舟雖然走了，但萬一他再回來呢？萬一他還有別的過激舉動呢？你一個女孩子，晚上加班到那麼晚，我不放心。”他說這話的時候，表情認真而坦然，彷彿他真的只是一個負責任的學長和專案負責人。
林觀潮本來想說“不用了，我自己可以”，但看著他那張真誠的臉，話到嘴邊又咽了回去。
她只好說：“那麻煩學長了。”
從那以後，祁向離幾乎每天晚上都會出現在她的辦公區。
他不催她，不打擾她，只是安安靜靜地裡等。
有時候她加班到很晚，他會買兩份宵夜帶過來。
他帶來的宵夜從來沒有重複過，週一紅豆沙小圓子，週二桂花酒釀圓子，週三紫薯山藥糕，週四銀耳蓮子羹，週五蟹黃小餛飩。
一份給她，一份自己拿著，坐在休息區的沙發上陪她吃完，然後再送她回宿舍。
路上聊的大多是工作，明天的實驗安排、專案的下一步計劃、滄瀾工程的最新進展。
偶爾也會聊一些輕鬆的，她最近在看什麼書，他最近聽到一首好聽的歌，北京的冬天到底什麼時候才會下第二場雪。
話題安全而自然，像是兩個普通朋友之間的日常交談。
但祁向離知道，一切都在按照他的計劃推進。
他正在一點一點地、不動聲色地，成為她生活中最穩定的存在。
那天晚上，北京的天氣預報說夜間氣溫會降到零下十二度。風從西伯利亞來，經過蒙古高原，越過燕山山脈，一路暢通無阻地灌進北京城。
林觀潮在實驗室裡待到將近十一點。
凍融迴圈實驗的最後一個週期比預期多花了一個小時，她盯著儀表盤上的資料，眼皮已經開始打架了。
連續幾天的高強度工作讓她的體力透支到了極限，她坐在實驗臺前的高腳凳上，本想閉著眼睛休息一會兒，結果頭一低，就趴在桌上睡著了。
祁向離推門進來的時候，看到的就是這個畫面。
她趴在實驗臺上，臉埋在交疊的手臂裡，只露出一小截白皙的脖頸和半邊側臉。她的睫毛很長，在燈光下投出細密的陰影，呼吸均勻而綿長，顯然是睡熟了。
她的手機還亮著螢幕，停在計時器的介面上，顯示著倒計時。
他放輕了腳步，走到她身邊，看了一眼計時器——還有十二分鐘。
他沒有叫醒她。他脫下自己的大衣，輕輕地披在她肩上。
大衣是羊絨的，厚重而溫暖，帶著他身上的體溫和淡淡的雪松香氣。
她動了一下，但沒有醒，只是把臉往大衣領子裡縮了縮，像一隻找到了溫暖窩巢的小動物。
祁向離沒有走開。他在她對面的椅子上坐下來，安靜地看著她。
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